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“现在许多人都盯着这里,你们瞒不了多久。既然已经祭拜,明日立刻回秦。”荀子现在心中很累,不想再教导他们。等入秦之后,再慢慢教导吧。

朱襄犹豫。蔺贽立刻道:“对,明日我和你们一同离开。荀子,你要与我们一起入秦吗?”

荀子道:“我会迟走几日,替你掩饰。”

蔺贽伏地叩首:“谢荀子。”

按照礼仪,蔺贽为蔺相如结庐守孝,至少应该守一年。但荀子没训斥蔺贽,还要帮蔺贽掩饰。

荀子和孔子、孟子不一样,他做事更加现实。虽然礼仪重要,但荀子知道蔺相如更希望蔺贽赶紧去秦国,希望蔺贽和朱襄都幸福快乐,所以礼仪应该为人的愿望让步。如果恪守礼仪,让蔺贽失去了入秦的机会,让朱襄遭遇了危险,那才是“不孝”。

“荀子,我进入村庄时听村民说今年收成不好。”朱襄本来想明日去打探,现在荀子让他明日就走,他只好当面问出来,“冬季有瑞雪,雪化后会缓解春旱。今年春季也算风调雨顺,怎么会收成不好?发生了什么,有我能帮忙的……”

蔺贽使劲拍了一下朱襄的肩膀,打断朱襄道:“朱襄,你现在是秦臣,不要做多余的事。”

朱襄放在腿上的双拳握紧:“赵国的田地怎么了?”

蔺贽道:“反正今年赵国不会闹饥荒就是,其他的你别管。”

朱襄问道:“真的?但村民说……”

“真的不会闹饥荒。”蔺贽道,“相信我。虽然我阿父去世了,但廉公还在赵国任相国。”

朱襄垂下头:“也对。”

蔺贽道:“去休息吧。明日我们一同入秦。等入秦后,我再慢慢说给你听。”

朱襄点头:“好。”

他知道问不出来了,便不再纠缠。

旅途劳累,朱襄很快睡去。

子楚觉少,披着衣服出门,见说要收拾行李的蔺贽还在和荀子聊天。

见子楚出来,蔺贽回头道:“你没告诉朱襄赵国的事?”

子楚道:“朱襄经历了那么多事,到秦国的时候头发都斑白了,君上担心告诉他赵国的事,他把自己郁闷死。”

蔺贽道:“结果他头发还是全白了。你说阿父没事去托什么梦?”

荀子用戒尺把不孝蔺贽的脑袋当鼓敲打。

子楚看到这一幕,心中泛起暖流。

他如此期望朱襄能进入秦国,除了朱襄是能让秦国更加强大的大才之外,这一幕也是理由之一。

子楚很怀念在朱襄家的生活,哪怕老和朱襄、蔺贽争吵。

“朱襄虽然头发全白了,但还能在秦国掀起巨浪。”子楚坐在烧着草编祭品的火盆旁,注视着火焰道,“其实我想就算不告诉他,他也会自己发现,不如我们一开始就告诉他,让他有个心理准备。朱襄并不是脆弱的人。”

铁头娃朱襄的挚友也是铁头娃的蔺贽道:“你看看他满头白发,再说一次?”

子楚苦笑:“就算再怎么隐藏,他也会发现。”

蔺贽长叹了一口气,使劲揉搓头发。

“不过我没骗他,今年赵国确实不会有饥荒。”

“有饥荒的会是燕国。”

……

“君上!君上!不要听信谗言,赵国不可攻啊!”大夫将渠劝阻道。

燕王皱眉:“不是你说赵国失去了朱襄公,正是人心惶惶的时候?”

将渠跪着爬到燕王面前:“君上,赵国的确衰弱,所以正好可以与赵国商议结盟,以壮大燕国影响,但断不可攻打赵国。”

“赵国虽然人心惶惶,但因长平之战中秦国归还了战俘,赵国军队还未伤筋动骨;现在赵王重用廉颇,有良将领兵;赵国人失去朱襄公正是心情烦闷的时候,有一个国家出兵转移他们的注意力,无论赵国贵族还是平民都会努力作战。”

将渠脸贴在地上:“其他五国都没有因为赵国势弱而攻打赵国,反而向赵国伸出援手,他们就是要让赵国保持现在人心惶惶的状态,不让赵国重新有机会重新振作。燕国若攻打赵国,就是让赵国重新振作!赵人英勇善战,燕人不可敌!”

燕王一听,脸色大变,心中满是屈辱。

燕国本就不是一个强大的国家。燕王哙被相国子之哄骗得禅位时,燕国差点被齐国灭国。赵武灵王为了不让齐国强大,派兵前往韩国,护送在韩国当质子的公子职入燕登基为王,是为燕昭王。

燕昭王是一个非常英明的君王。他在位期间,内政用郭槐,军事用乐毅,外交用苏秦。燕国从濒临灭亡的小国一跃成为战国七雄之一。乐毅领兵攻打齐国报仇雪恨,差点使齐国灭亡。

赵武灵王为了搅乱他国局势,插手他国王位争夺,送公子稷回秦国当秦昭王,送公子职回燕国当燕昭王。他挑人的眼光真的是非常厉害。

但燕昭王去世后,继位的燕惠王立刻中了齐国田单的离间计,猜忌乐毅,乐毅逃往赵国,燕国立刻衰退。

不过齐国没抓住这个机会复仇,因为齐国国君也将有复国大功的田单用三个大城池卖给了赵国。

乐毅和田单这一对曾经的死敌都被各自的君王抛弃。他们被逼走的时候,家乡的人都跪地号哭。他们一同终老赵国,身死不能归乡。

燕王无能,致燕国衰落的“谗言”死死压在继任燕王身上。他们试图复刻燕昭王的政绩,却有心无力,便迁怒收留了乐毅的赵国。

而且如今的燕王是在国相成安君弑君后被拥立上位,赵惠文王曾经不承认他的身份。

他曾试图攻打赵国,但兵还未出燕国,就被赵惠文王压下,乖乖奉上投降书,最后迎娶了赵惠文王的女儿为后,换取赵国支持。

赵国就是弑君上位的燕王的心病。他看到了赵国衰落,立刻以为自己抓住了机会。

现在将渠告诉他燕国弱小,就算赵国已经衰落,燕国也必败无疑,简直是拿着利剑往燕王的心口上戳。

年老的燕王脸色涨红道:“赵国有廉颇,燕国有昌国君!昌国君,你对寡人说,能不能打!”

昌国君乐间拱手,冷漠道:“不能。”

乐间是被燕国逼走的乐毅的儿子。当乐毅出走,燕国衰落时,燕惠王封乐间为昌国君以安抚国人。

乐间在朝堂上一直很沉默,从来不反驳国君的意见。燕王本以为乐间会和以前一样,没想到乐间居然破天荒的忤逆他!

头发斑白的乐间深呼吸,毅然叩首道:“如大夫将渠所言,赵人骁勇善战,又正需要一场胜利振奋民心,我们不能给赵人这个机会。”

燕王双拳握起了青筋,脸如树皮一样扭曲:“寡人出五倍的兵力!亲征赵国!”

乐间抬头,淡漠道:“燕国能作战的兵卒没有赵国的五倍。临时征召,没有训练过的兵卒上了战场也是累赘,甚至会拖累老兵。君上,燕国没有五倍于赵国的善战兵卒!”

将渠爬到燕王的脚边,痛哭道:“君上,不可啊!如果你亲征赵国,可能就会被廉颇擒获!那对燕国是灭国之灾!”

燕王再也忍耐不住心中的恼怒,抽出腰间长剑,用剑托砸向将渠的脑袋。

燕国朝堂群臣听见一声凄厉的惨叫,垂首的人抬起头,看到发须灰白的将渠佝偻着身子,头上的鲜血和脸上的眼泪将地面都打湿了。

瘦小的老人一边流泪痛呼,一边在地面上艰难地往燕王方向继续爬行:“君上,为了燕国,请不要出兵!请不要出兵!”

他声声凄厉,燕王头也不回,离开了朝堂。

将渠口中发出了仿佛野兽垂死时的哀嚎声,仿佛燕国已经在他眼前灭亡了似的。

乐间从地上爬起来,冲到将渠身边,大叫:“太医!快叫太医来!”

大部分燕臣跟随燕王离开,只有小部分地位不高的燕臣跟随乐间站在将渠身边,垂泪看着将渠捂着头上伤口不断哀嚎。

燕国太医很快过来,稳住了将渠的伤势。

将渠睁着眼,无声无息地流着眼泪。

乐间苦笑道:“将卿,你何苦呢?”

将渠低声道:“燕国快灭亡了,你问我何苦?”

乐间苦笑不语。

将渠的视线再次被泪水模糊,从模糊的视线中,他仿佛看到了出征的乐毅将军。

他想起自己站在人群中,满脸骄傲地与乐毅将军抱拳送行。

燕昭王和燕臣们都唱着《诗经》,燕昭王还亲自擂鼓作乐。他伸长着脖子高歌,唱得声音都沙哑了也不觉得痛苦。

那时的王和臣是多么快乐,那时的燕国是多么的强大。

“或许……燕国早就亡了。”将渠又道。

他的声音太轻太轻,连乐间也没有听清。

公元前259年,长平之战结束的第二年二月,燕王派兵攻打赵国。

廉颇身披盔甲,漠然地注视着前方。

他将马鞭指向前方:“你们的家人是否被饿死,就看你们手中的剑够不够锋利。”

“攻破燕国的城!杀掉燕国的人!抢光燕国的粮食!你们的家人就能活下去!”

“随我出征!!”

“唯!!!”赵兵士气如虹,仿佛一群饿狼,朝着燕国边境压去。

三月,廉颇连破燕军,亲征的燕王仓皇逃回燕都。

史料记载,赵军残暴,攻一城,屠一城,杀烧抢掠,燕国哀鸿遍野。

四月,廉颇围燕都。燕王求和,廉颇同意,但没要燕国的城池,而是让燕国给了一笔数量夸张的粮食,连燕王宫内粮食储存都少了大半。

不仅如此,廉颇还让燕人当苦力运送粮食。一路上,无数燕人饿死累死。

之后,燕国饥荒,人相食。

燕王惊恐悲郁成疾,第二年(公元前258年)离世,谥号燕武戾王。

燕武戾王的王后是赵威后和赵惠文王的女儿。在燕武戾王离世当日,燕武戾后自缢身亡。

此战后,廉颇声名狼藉,比人屠白起更甚。