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如李牧所料,楚王启在看到溃兵被秦军放走之后,真的率领卿大夫出城投降。

他不仅为李牧奉上了降书,还给楚人发布诏令,让他们投降秦国。

秦国已经尽取天下,只剩下楚国这少许几块地。秦代周的格局已经形成,楚人再抵抗也不过是徒增伤亡。

楚王可以为楚国殉,但楚人不需要。他们可以成为秦人。

楚王启又给秦王政写信,希望秦王政能成为一个爱民勤政的贤明君王,成为天下人的明君。

“你如果去咸阳,可以富贵终老。”李牧道。

他明白自家学生的性格。对韩王、齐王等国君,政儿是捏着鼻子对他们好,迟早会悄悄折腾他们。

楚王启这样身上有闪光点的国君,政儿会真的保他一生荣华富贵。

楚王启道:“纵观六国,无一位国君殉国。总该有一位国君,让后世人对这个时代的落幕多一分敬意。”

他仰头看着楚国的天空:“楚国八百年,末代楚王总该有些气节。”

李牧道:“请楚王放心,我会善待你的家人。你的生母还活着,过得很好。”

楚王启惊讶地睁大眼睛,然后哭着笑道:“我这一生,唯一愧对的就是亲母。”

说完,他朝着西北方向跪下叩拜。

而后起身。

“武成君,末代楚王愧见祖上,不堪入祖陵。请将寡人葬在春申君身侧。春申君或许不会嫌弃我。”楚王启擦了擦脸上的尘土,系好了头冠,“寡人……我尽力了,春申君应该不会怪我。”

李牧道:“当然。若楚王顺利继位,与春申君君臣相宜,或许楚国会成为秦国大患。”

楚王启笑道:“这是我这一生听过的最高的评价了。”

他取下腰上长剑,叹息道:“此剑为我还是太子时,春申君所赠。”

楚王启在群臣的哭泣声中,用春申君所赠宝剑自刎,仰面缓缓躺下。

李牧半跪在楚王启身边,深叹一口气,回头令秦军肃穆默哀,为末代楚王送行。

“楚王自殉楚国,请楚人勿再抵抗。”李牧对楚国众臣道,“不要辜负楚王牺牲,请诸公去剩余城池劝降。”

卿大夫皆哭泣着答应。

楚国此刻还不算被灭,但楚国已灭。

就算之后有人自称楚王,“末代楚王”这个名号,只会死死地钉在楚王启身上,无人能夺。

李牧在想,政儿得知此事后该如何应对?

楚王启这一死,会让他在楚人心中地位变得很高啊。

……

咸阳城在半月后便得到了这个消息。

秦王政沉默许久,对张良道:“看看楚王,再看看韩王!”

张良“啪”的一声把手中文书砸在了书案上。

秦王政收回视线,继续沉思。

半晌,他道:“就给楚王启和春申君建一座祠堂,将他们供奉起来。”

张良道:“你不怕他们声望太高?”

秦王政道:“他们声望高,才能让楚人对楚国更加离心。若春申君不被赐死,若太子启不被废弃,楚国何至于如此?”

张良木着脸道:“楚国的结果还是会如此,只是秦国会打得困难些而已。秦国统一天下的大势不可阻挡。”

秦王政道:“当然。”

秦王政又沉默了一会儿,终于发出一声叹息:“六国君王,仅有楚王启还算有些国君的模样。可惜楚王启竟然不是正常继位,而是被项燕拥立。”

张良眼中也露出些悲哀。

楚王启这样被将领拥立上位的国君,得位可谓是非常不正了。如果不是楚国有秦国这样的外敌,项燕拥立他当楚王,他楚王的权力肯定会旁落了。

楚王启继位的时机也不好。他继位的时候,楚国只剩下淮北那一小块地,几乎灭亡的时间就已经摆在了眼前,完全看不到任何希望。

如楚王启自己所说,他去当这个楚王的时候,就是奔着亡国之君去的。

如果说公子启从秦国出逃时,那个“楚王”的位置还算吸引人,所以他的选择情有可原。

但他从魏国再次前往楚国时,就已经完全和利益无关了。

楚王启确实值得敬佩,也值得与春申君一同被供奉祭拜。

再看看六国其他国君,一个个天潢贵胄,几乎没有吃过苦,继位十分顺利。就算是赵王偃继位时稍稍起了一些波折,不过几日王位争夺便平息。

那些国君被国家国民奉养,却不思回报;楚王启生长于秦国,却愿意为楚国殉死。

真是讽刺。

“那项燕似乎想拥立个楚国宗室当王,继续与秦国为敌?”秦王政讥笑道,“他还真是折腾,全家都在秦国了,还那么折腾。”

张良阿道:“虽然项燕无用了些,但精神可嘉。”

秦王政摇头:“精神?什么精神?楚王启以自己的性命让寡人善待楚人,希望楚人不要出现无谓的伤亡。但项燕呢?他捆绑楚人,徒然制造更多的伤亡。楚人是该感谢他,还是该恨他?”

张良:“谁知道?我等又不是楚人。”

秦王政道:“哦,对,你对韩王现在……”

张良抽出剑,狠狠砍掉了秦王政书案的一角,然后把旁边椅子踹倒在地,愤怒转身离开。

秦王政叹气,对蒙毅道:“你看他,是不是脾气越来越不好了?”

蒙毅:“……”

蒙毅本来想一直跟随朱襄。但朱襄担心张良会和政儿起冲突,所以让蒙毅赶紧回去。有蒙毅打圆场,或许政儿和张良不会闹得太厉害。

于是蒙毅不情不愿地回到了秦王身边,也成为了秦王的内吏。

张良身为韩人,虽是韩非的弟子,要当内吏也得先立下功劳才能服众。蒙毅自祖父起就是秦国重臣,秦王政可以随意提拔他。

蒙毅回到咸阳宫后,看见秦王和张良三天两吵,终于明白张良为什么死活不肯来咸阳。

他曾经愤怒张良居然轻视秦王。秦王让你当内吏是看得起你,你居然还不满?

现在他开始同情张良了。

他想起兄长给他写的信。蒙恬在十几年前随朱襄公南下后,常在信中对秦王进行委婉控诉。随着蒙恬逐渐长大,信中控诉越来越少,他都快忘记了。

蒙毅因为害羞,不敢去朱襄公身边,没有伴随秦王政长大,所以对秦王政的了解不深。虽然有蒙恬书信给他预警,但他所看到的秦王政,是一个非常成熟且冷酷的人。

秦王政还是太子的时候,在咸阳就处理过多起大事。先王处理一些大案的时候,经常是太子政亲自操刀。

比如诽谤朱襄公的大案。

所以蒙毅心中的秦王政形象,一直很高大很光辉。

他实在是没想到,秦王政居然还有这一面。

你气跑了张良,对你有什么好处?我们还要张良回来干活啊!

“唉,他又跑了,他的事……”秦王政道,“你把文书抱去张家,告诉他兄长,张良又发脾气了,让他兄长劝他好好做事。”

蒙毅忍了许久,实在是忍不下去。

他仗着自己也是朱襄公的晚辈,对秦王政发起了质疑:“君上,你为何非得惹张良生气?”

秦王政理直气壮:“寡人只是和他开个玩笑,是他自己器量小。”

蒙毅:“……”

蒙毅问道:“君上,你以前也这么对他?”

秦王政道:“对!”

蒙毅:“君上,你知道张良不肯来咸阳的事吗?”

秦王政失声大笑:“哈哈哈哈哈哈。”

蒙毅:“……”

看来秦王对此心知肚明。

他叹了一口气,带着张良该处理的文书和秦王的诏令,去找张良他兄长告状。

辛苦你了,张良。

……

朱襄也很快得知了这件事。

他叹了口气,收拾行囊,南下楚国。

楚王启虽说要与春申君合葬,但他毕竟是楚王,就算这是他的遗愿,楚国宗室也希望他留在楚地。所以他现在还未成行。

而且以朱襄对春申君家人的了解,春申君的家人不一定希望春申君再与楚王扯上关系。即使楚王启并未对不起春申君过。

但春申君应当是愿意与楚王启同住一个祠堂的。他身为春申君的友人,帮楚王启达成遗愿的事,是他应该承担的责任。

项燕拥立了一个楚国旁系的孩子当楚王。

那个孩子一家与楚王血缘已经很偏远,所以没有随楚王去项城。

对那一家人而言,大概是飞来横祸了。

但项燕此举也是对楚国的忠诚,所以支持他的人很多。李牧仍旧要一处一处地把反抗秦国的势力一一拔除。楚国未能像楚王启所希望的那样,不再流徒劳无用的血。

还好大部分芈姓贵族都支持楚王,否定项燕所拥立的少楚王的正统性。所以大部分坚固的城池都已经开城门投降,秦军损失不是很大。

朱襄南下的时候,楚地还有些混乱。李牧看见朱襄到来,脸一下子黑透了。

“政儿管不住你?!”李牧怒气冲冲道,“就算你想抚民,也该等我扫平楚国后再来!”

朱襄道:“什么政儿?请称呼他为君上,大王,秦王。李牧你怎么没大没小,小心我参你一本!”

李牧给了朱襄一双白眼。

朱襄道:“政儿还不知道我来了。但我来都来了,他能怎么着?”

李牧:“……你才是最不尊敬秦王的人!”

朱襄笑道:“不说这个了。你看!”

朱襄拿出一沓纸。

李牧低头一看,神色立刻一僵。

朱襄道:“没想到啊,你个浓眉大眼的李牧,居然能说出这么狂傲的话。”

朱襄手中的,居然是李牧为了激将项燕,在楚国各个城池散发的充满鄙视项燕之语的战书!

李牧心头一梗。朱襄从哪找到的?!

(蒙恬:阿嚏!)

朱襄一脸坏笑地凑上去:“来,李将军,我还没见过你这么霸气的一面。念给朋友听一听?我想听听你把这些话念出来是什么……唉,别逃啊!”