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过完年, 苏婷抽空跟王静芳见了一面。

王静芳是《连环画报》的编辑,也是苏婷的直属编辑,过去一年多时间里, 两人通过信, 打过电话,却从没有见过面。

在这个年代, 这是很正常的事,交通太不方便了, 很多编辑和作者没见过面。

苏婷也没想过要跟王静芳见面, 只是年前收到《知青》第二、三本的稿费时,随汇款单寄过来的还有王静芳的拜年及催稿信。

因为要带孩子,要学习,再加上新故事前期苏婷一直很纠结,所以这个故事她画得很慢, 收到汇款单前夕才完稿。

当时已经是一月下旬,离过年没剩几天, 想着寄信的话,王静芳年前也收不到信,而且过年事多,容易丢件。

于是苏婷趁周日去市里取钱,外加采购回首都要带的东西时给王静芳打了个电话,拜年顺便告诉她新故事已完成,以及因为种种原因,可能要年初十以后才能将信寄出去。

王静芳听后, 随口多问了一句她过年有什么安排吗?

苏婷想着两人虽然没见过, 但打了一年多交道, 算朋友了, 便跟人说了要回婆家过年的事。

王静芳是做文字工作的,敏锐地察觉到了苏婷话里的奇怪之处。

她知道苏婷是军嫂,随军在平川岛,也知道她祖籍胡省,也一直以为她丈夫和她是一个地方的。

可如果真是这样,那苏婷说的应该是回老家过年,国人的语言习惯,通常出了市,同市都是老家,出了省,同省都是老家。

单独说回婆家,要么是两人老家不在一个地方,至少不同省,要么是娘家没人了,王静芳问:“你和你丈夫不是一个地方的人?”

“对,他祖籍跟我一个地方,但他父母都在首都。”

王静芳一听就动了心思,问:“那你们是要来首都过年?”

“对。”

“我们出版社也在首都,既然你要过来,那过年抽个时间,我请你吃顿饭吧?正好咱们认识这么久,到现在还没见过面,”王静芳立刻发出邀请,也没忘记正事,笑着说,“稿子也别邮寄了,你带过来,当面给我怎么样?”

于是,见面这件事被定了下来。

因为苏婷不知道回首都后什么情况,年前忙不忙,就跟人把时间约到了年后,定在年初五,这这时候基本都拜完年了,离返城又剩了几天,时间点刚刚好。

两人说好的是吃中饭,所以初五这天起床后,苏婷没急着出门,在家待到十点多,才和贺东川一起去外面搭车。

又考虑到要谈的是正事,两人就没带孩子。

对此贺焱很哀怨,他也想出去玩啊,但贺东川很高兴,他们结婚快两年,到现在都没单独约会过。

虽然今天苏婷是去办正事的,但吃完饭后还有一下午时间呢,他们可以去看看电影,逛逛公园……

好吧,寒冬腊月逛公园不但不浪漫,还很遭罪,不过他们可以去其他地方嘛,首都好玩的地方那么多,总有不遭罪的。

去约定饭店的路上,贺东川简单跟苏婷提了下自己的想法:“……晚上我们去饭店吃,吃完了再回去。”

苏婷有点犹豫:“这……不太好吧?万一王姨煮了我们的饭怎么办?”

“你放心,我出门前跟王姨说好了不回去吃。”贺东川早有准备,笑着说道。

苏婷听出来了,似笑非笑问:“你这是什么时候做的计划?”

贺东川老实交代:“昨天。”

虽然慢慢出生后,苏婷也没有全身心扑在孩子上,但她的确心软,哪怕说好了单独约会,家里也有人,只要被贺焱知道一撒娇,二人世界肯定秒变家庭聚会。

过年这段时间,除了滑冰时短暂地甩开了贺焱一会,他们就没单独相处过。

所以昨天苏婷说起今天要出门跟王静芳吃饭的事,他心里就有了想法,撺掇说她这是要办正事,最好别带孩子,然后就计划了今天的约会。

苏婷拖长声音“哦——”,眼神带笑瞥贺东川一眼,便转头看向车窗外。

贺东川看到她唇角翘起的弧度,知道她心里肯定在偷着乐,便伸出左手,绕过她后背,握住她的左手。

车上人少,而且两人坐在最后一排,身体紧挨着,没人会发现他们的小动作。

……

苏婷和王静芳约好的地方是一家羊肉火锅店,饭店地方不小,上下有两层,楼下是大堂,摆着二十来张桌子,有方桌也有圆桌,二楼只楼梯口摆了两张方桌,再往里全是包厢。

这时候过年没有七天法定节假日的说法,服务单位一般就放三四天假,国营厂和机关单位假期可能多点,有七八天假。

但放七八天假的,很多年二十七八就放了,大年初四、初五就要上班。

因此进店看到里面坐满了人,苏婷扭头嘀咕问:“今天很多单位不是上班了吗?”

“冬天爱吃锅子的人多。”贺东川回答说。

苏婷了然,她冬天也爱吃火锅,边吃边下,越吃越暖和。

穿过人声鼎沸的大堂,两人跟着服务员上楼,二楼包间人也不少,穿过走到时能听到两边包间里的传出的说话声。

王静芳定的包间在最里面,服务员带他们到门口就离开了。

进门前,苏婷稍稍整理了一下衣服,转身问:“我看起来怎么样?”

“挺好。”

苏婷放心了,伸手推开包间的门。

王静芳到了已经有一会了,正坐在饭桌前想事,听到声音抬起头,就看到个过分年轻的女孩子出现在门口。

“苏婷?”王静芳问,没有喊苏婷的笔名。

苏婷点头,笑着说:“您就是王姐吧,您什么时候来的?”

“刚来一会,没坐多久。”王静芳起身走到苏婷面前,给了她一个拥抱后道,“你今年多大,看起来比我想象中年轻多了。”又抬头看向贺东川,“这是你丈夫吧?”

“二十三。”苏婷说着将身后的人拉到旁边,介绍道,“对,他叫贺东川。”

“贺同志你好。”王静芳点点头,并没有伸出手。

贺东川也没有跟她握手的意思,只点头回应:“你好。”

互相做完自我介绍,王静芳便邀请夫妻俩坐下,包间里是圆桌,她和苏婷两人没有挨着坐,但互相之间离得并不远,贺东川则挨着苏婷坐。

坐下后,王静芳将菜单推给两人,笑着说:“这家锅底都是清汤的,不知道你们吃不吃得惯?”

“都行。”

王静芳点头,又道:“我点了两份羊腿肉、一份牛腿肉……”念完点的菜说,“这里面你们要是有不吃的可以说,现在还能退菜,菜单你们再看看,加菜也可以。”

苏婷面不改色说:“我什么都吃。”

贺东川闻言唇角溢出一丝笑,被苏婷看一眼,赶忙抿下唇角,一本正经道:“对,我们什么都吃。”

至于加菜,苏婷觉得王静芳点的菜品挺多,种类也齐全,荤的素的都有,其中还有份面条,能当主食了。

菜加多了浪费,一道菜不加又显得拘谨,苏婷就看着菜单选了样点心,再让服务员上一扎酸梅汤。

羊肉上火,酸梅汤下火,搭配正好。

加完菜没一会,就有三个服务员上楼,两个端着铜锅,一个提着桶烧着的木炭,手里拿着火钳,将木炭挨个挟到饭桌中间的炭盆里。

火锅店用的都是精碳,七八块碳点燃就能烧两三个小时,时间足够一顿饭。

铜锅上桌没多久,有服务员来上菜,牛羊肉都是新鲜现切的,颜色深红,薄薄的一片,被平铺在盘子里。

此时精碳已经烧着,铜锅里的清汤已经沸腾王,静芳率先挟起一块羊肉,放到汤锅里边涮边拉家常:“过年这段时间出去玩了吗?”

“去了。”

“都去了哪里?”

“故宫,王府井,还去看了升旗,去什刹海滑过冰……”苏婷将这段时间的行程一一数来。

王静芳笑:“那挺好,说来惭愧,我在首都出生,二十多年了还没去滑过冰呢。”

“你认识的人中如果有会滑冰的,可以去一趟,学一学,挺有趣的。”

“是,有机会是得去一趟。”

两人边吃边聊,但她们并没有急着谈工作,从首都的景点聊到两人的家庭。

不太熟悉的人之间,其实不好聊私生活,浅了拉近不了距离,深了容易让对方感到冒犯。但王静芳很聪明,主动说的都是些生活上的小事,很能引起共鸣,在她的带动下,苏婷的话渐渐多了起来。

短短一顿饭的功夫,两人就从没见过面的编辑和连环画作者,变成了能聊私生活的朋友,两人的座位也从刚开始隔了两个位置,拉近坐到了一起。

也直到这时,王静芳才问起新故事。

苏婷正在喝酸梅汤,屋里被炭火烤的暖烘烘的,喝点酸梅汤能更舒服。

听到王静芳的话,她赶忙朝贺东川伸手,他拿起放在旁边空座位上的背包,从里面取出稿件递给她,她在转手递给王静芳。

在年前的那通电话里,苏婷就跟王静芳简单介绍过新故事,并且告诉她,这次的故事跟她以往的风格有很大不同,让她做好心理准备。

王静芳自觉做好了心理准备,但看了两页后,她仍忍不住问:“你这次的故事,跟之前的风格变化是不是太大了?”

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