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……

嘉川县城。

林冲带兵来到城外,郑泓随军来劝降,顺便把半路投靠的黄孟卿带上。

“你去喊话。”郑泓说道。

黄孟卿奔至城下,大声喊道:“我是利州厢军指挥黄孟卿,城内何人做得主?”

县学校长吴康国站在城楼怒斥:“尔食君禄,竟然从贼!”

黄孟卿说:“朱相公虽然造反,却不杀戮百姓,而且一路善待民众。你把城门打开,莫要无谓抵抗,否则攻城时刀剑无眼,不晓得又要死几多人。”

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吴康国大怒:“便是玉石俱焚,我也不会献城投降!”

郑胖子上前喊话:“我是朱相公的妻兄郑泓,朱相公得知嘉川县百姓义举,对诸位极为赞赏。为表诚意,特派我亲自前来劝降。利州死的人够多了,朱相公不想再有伤亡。”

“多说无益,放箭!”吴康国怒吼。

城里也有人会射箭,而且是富家子弟自带的弓箭。

然而,吴康国下令之后,却没有一支箭矢射出。

吴康国怒斥:“怎不射箭?”

几个富家子连忙低头,不敢与吴康国对视。

吴康国问道:“汝等欲降?”

其中一个富家子,鼓起勇气说:“吴先生,前番奋力守城,是因贼寇滥杀。这位朱相公颇有贤名,我还读过他的文章,想来并非妄杀之徒。为了全城百姓着想,还是……还是……”

“他一个逆贼,有甚贤名可言?”吴康国愈发愤怒,又看向其他守城百姓,却发现人人都避开视线。

吴康国如坠冰窟,只感觉浑身发凉。

前几天还拥戴他守城的百姓,不顾生死与贼人厮杀,现在居然都不听话了。

吴康国怒火攻心,咆哮道:“尔等还要捆了我投降不成?”

竟真有富家子说:“吴先生,着实得罪了。”

片刻之后,城门大开,吴康国被百姓捆着出来投降。

这位县学校长,刚开始一直骂,渐渐感觉没啥意思。他生无可恋的看着众人,这就是他拼死守护的百姓,他以为自己是力挽狂澜的英雄,如今却变成一个碍事多余的小丑。

郑胖子进城安抚民众,还出面嘉奖守城立功的百姓。

瞬间民心归附嘉川县百姓都称赞朱相公仁义。

吴康国全程目睹这种变化,只觉自己见到天下最滑稽之事,整个人的三观都被彻底颠覆。

他被押送去州城见朱铭,朱铭亲自为其解开绳索。

吴康国冷哼一声:“惺惺作态!”

朱铭说道:“放心,不是劝你从贼。我敬阁下保护嘉川百姓周全,县官都逃跑了,只有你留下守城,实为国之栋梁也。”

百姓联手出卖自己,反贼却来称赞自己,吴康国愈发感觉这世道可笑。

他也懒得骂朱铭是逆贼了,生死看淡,不做别想,自己走到旁边坐下吃茶,颇为光棍道:“杀我还是放我,尽管说吧,不要绕来绕去。”

朱铭笑道:“孟子曰:得其民有道,得其心,斯得民矣。得其心有道,所欲与之聚之,所恶勿施尔也。阁下对这几句,恐怕有心得体会吧?”

吴康国不禁摇头:“嘉川县百姓所欲者,活命而已。所恶者,不能活命。我硬要坚守,他们想活命,自然把我捆了献城。愚夫愚妇而已,还能指望他们忠君报国?”

朱铭问道:“他们为何要忠君报国?是感谢皇帝的苛捐杂税?还是报答朝廷的横征暴敛?”

吴康国顿时语塞,不知如何回答。

朱铭说道:“利州残破不堪,正好缺人治民。你若愿意留下,就改名换姓做昭化县令,干得不爽利随时可以离开。若不愿留下,就自己走吧。”

吴康国左思右想,变得心烦意乱,因为他居然想留下。

他的出身跟白三郎差不多,乡下土财主而已。

寒窗苦读十余年,侥幸考中进士,却被扔来做县学校长。如今就算逃回东京,他一个贼占区的逃官,即便不受朝廷处罚,估计也要等缺好几年,穷得连京城的房租都付不起。

回到京城蹉跎岁月,还是留在此地治民,吴康国更倾向于后者。

但这是从贼啊!

吴康国觉得很烦,没好气道:“容我再想想。”

朱铭笑道:“随我去看一场好戏。”

“什么好戏?”吴康国问道。

朱铭说道:“在利州、昭化两城滥杀无辜,溃散进山里做贼的匪寇,已经回来得差不多了。他们想跟着我打天下我却不敢用这些人,只能送他们去见阎王爷。”

吴康国猛然站起:“这种好戏怎能错过!”

(感谢霜牙之爪的盟主打赏,o(n_n)o~)

(本章完)