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黛玉看了她身后一眼,奇道:“好端端的,你把小八叫来做甚?还穿的这样单薄。”

小八看起来清瘦,才十二岁,怯生生的模样惹人怜。

虽然黛玉送了她一件斗篷,可这会儿她并没穿。

紫鹃没好气道:“这也是个死脑筋的,我让她穿她却不肯,问急了才说想捎回去给她娘穿,她娘还没穿过这样好的衣裳。”

听紫鹃出卖了自己,小八羞愧的差点没把脑袋藏进怀里。

黛玉笑道:“有孝心是好事,害什么羞?你先穿着这身,等明儿你想回家了,再送你一身便是。”

黛玉的声音糯软温柔,却又不失清澈,让人忍不住想亲近。

小八都觉得心里暖暖的,她抬起头看着画儿一样好看的黛玉,感激而认真的道:“可不敢再要姑娘的东西了,俺爹娘打小教俺,无功不受禄,有仇要报,有恩更要报。受了一份恩就要先报恩,不能一份还没报,就厚着面皮又受第二份。若是如此,日子长了,心也粗了黑了,成了没骨气的。今天,俺已经受了姑娘好多恩了……”

说到最后,小八愧疚的红着脸,又低下头去。

黛玉有些挠头,眨了眨好看的眼睛,忽然笑道:“在长安府里人都笑话我是风一吹就倒的人儿,如今身边又多了个一说话就脸红的丫头……”取笑罢,她又宽慰劝道:“既然你懂得这个道理,那就不妨事了,断做不出得寸进尺忘恩负义的事来。如此,又何必再拘泥于陈规旧俗里?你有孝心,不愿先你娘穿好衣裳,我即使是做主子的,也不能驳了你的孝心。那就变通一些,提前支一些你的月钱,再买一件,可不更好?”

小八闻言心动,不过看了眼黛玉身上的大红羽纱面鹤氅,还是摇了摇头,道:“俺买不起。”

黛玉被她的实诚劲儿给逗笑了,嗔道:“买不起新的,还买不起旧的?”

小八认真讲道理:“姑娘身上这样的,俺伺候十年也买不起,旧的也买不起。姑娘的好心俺记在心里了,只是俺真不能再要了,俺是练武的,不怕冷。”

紫鹃在一旁有些不耐烦笑道:“买不起姑娘的,买我的旧的总成了吧?真没见过你这样倔的,怪道李蓉都托我容你一点,说你古怪。”

小八又惭愧了,小声辩解道:“俺做事从不耍懒……”

紫鹃没好气白她一眼,然后对黛玉道:“姑娘,我专门把她叫来,以后让小八跟着你吧?”

黛玉莫名道:“你准备去哪里?”

紫鹃气笑道:“我也跟着!只是我又不会拳脚,再又丫头不尊重,就让小八打她!”

黛玉闻言,一口喷笑出来,笑骂道:“紫鹃丫头你真是疯了!”

紫鹃很正经道:“我是快被气疯了,可还没疯呢!”

黛玉闻言不笑了,温声道:“好了,我都不气了,你还气?素日里你和晴雯也是要好的,这会儿就寻小八去打她?你又不是不知道她那个爆炭性儿……”

紫鹃闻言气苦道:“这爆炭性儿,倒成了她护身符了不成?”

黛玉又劝:“好了,往日里我和哪个闹别扭,你必先说我的不是,再从中劝和。今儿是怎么了?再说,今儿也是我先撩拨取笑晴雯的……”

紫鹃闻言跺脚:“姑娘,你就是忒心善忒心软了!哪有让一个丫头龇牙的道理?再说,她还没成三爷屋里人呢,就敢欺负你上头……”

黛玉蹙起眷烟眉,看着紫鹃严肃道:“你又浑说什么……哪有你想的那么可恨?晴雯不是恃宠而骄的,她就是直肠子,做寻常丫头的时候就这样,还没小角儿有脑子。不信明儿你瞧她怎么说,虽不和你道恼,但必涨红脸说些软话,她心里也愧疚着呢……行了,我知道你护着我,可也别小心的忒过了点。换旁个人你这般恼也罢,晴雯那烧糊卷子,你果真不了解?看着咋咋呼呼,其实哪个也伤不了,不比那些面上说好听的,心底里阴私的。”

紫鹃还是闷闷不乐,道:“姑娘说这么些为她开罪,还不是因为她是三爷的房里人。若不是这个,姑娘会饶了她?”

黛玉哑然,轻轻一叹后,笑道:“总之,她不是个有坏心的,这件事不许再提了,更不要在三哥哥跟前多嘴。他在外面那么多大事,我只听了一件就骇的不行,若是咱们再拿里面的事烦他,那才真是不知轻重呢。”

紫鹃闻言,也觉得有道理,只能点了点头,不过心里还是打定主意,往后多让小八跟着黛玉,叮嘱她谁再敢跟黛玉龇牙,就狠狠教训她什么是规矩!

到底是她姑娘太好说话太心善了,换成那位宝姑娘,谁敢不尊重?

看出紫鹃闷闷不乐,黛玉笑着起身,道:“走吧,咱们回去歇息吧。外面的大事帮不上,也别在这里给三哥哥添恼了。”

说罢,领着紫鹃、小八二人回了内宅。

……

盐政衙门大门外,依旧亮如白昼。

看着接替了方悦后,继续向自己讨要赵玉华的郭钊,贾琮摇头道:“这件事不必多说了,方悦持王命旗牌都从本爵手中要不得人,郭大人和诸葛大人就不要多想了。”

郭钊闻言面色一沉,不过他深谙隐忍之道,也知道他一个没有王命旗牌的巡抚,的确无法和手持天子剑的锦衣卫指挥使抗衡。

所以他并没有发怒,反而以商讨的语气道:“贾指挥使,督臣大人之前所言还是有道理的,赵家不比秦家,势力牵连颇广,你看,是不是锦衣卫再度与江南巡抚衙门联合起来,一起办案……”

贾琮想了想,道:“梁溪赵家已经有人去办了,最多明日日落前归来,就不劳巡抚费心。至于赵家在江南的近支族人,就由巡抚衙门和按察司衙门派人一起办吧。今夜本座便会连夜上书,将此事原委悉数上奏天子,不会忘了江南巡抚衙门和按察司衙门的功劳的。至于赵家人到底该如何处置,就由天子定夺。若是天子下旨,将此事交由江南方面处置,锦衣卫自然会遵旨行事。”

郭钊闻言大喜,拱手道:“指挥使大人果然深明大义,没有辜负天子重托,佩服,佩服!”

说罢,不再停留,招呼了江南按察使诸葛泰、江南大营提督陶克、总兵卢明等人,率部离去。

虽还未进总督职,但气概上似已提前到位。

诸江南文武率领六千大军,乘兴而来,倒也还算尽兴而归。

等东关大街上重新恢复成空荡荡的后,贾琮正要折返回屋,远远看到西边街角站着数人。

当头一人,不是叶清又是何人?

她却没有近前,只远远的抱拳一礼后,潇洒离去。

身形渐渐隐没在黑夜中……