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望着眼前草木葳蕤的秦岭高山,隋玉不免想起隋良的护佑之说,她的经历很难让她相信没有鬼神的存在。

“我又来了。”她左右张望,小声嘀咕道:“你儿子不傻了,也会说话了,我没负你所托。”

“玉妹妹,你嘀嘀咕咕啥呢?”宋娴看她张望的动作,身上不免起鸡皮疙瘩。

隋玉干笑几声,“没啥没啥。”

“兄弟,前面过河的人多吗?”从山上下来的客商问。

“多,我们等了大半天才过河。”前面的商队有人接话。

一河两岸各有驼队行走,清泠泠的流水声伴着悠扬的驼铃声胜过万千乐舞。

隋玉望着河对岸的商队,有相识的面孔,她扬手打招呼。

“是玉掌柜啊,你们出发的挺早。”河对岸的镖师说话,“去年冬天客舍的生意怎么样?”

“挺不错,一冬宰了三十六只猪都吃完了。”隋玉说。

镖师吆喝一声,他跟押镖的主家说:“以后若是进关晚了,冬天就住在敦煌的城北客舍,玉掌柜的客舍有吃有住,伙食不错。”

隋玉冲面带好奇的客商笑,随口问:“客家面生,头一次做关外生意?”

“是,之前都是入蜀,蜀中山路险峻,我们有意往关外走。玉掌柜,关外可还太平?”

“车师不太平,有匈奴兵抢货,从楼兰通往龟兹的商路倒是没多大问题。”隋玉没有隐瞒。

“那我们就走天山南道。”镖师跟客商说,“天山南道我们也熟悉。”

“行。”

隋玉递出一个包袱,说:“大哥,能不能托你给我家孩子捎个包袱回去?”

“行。”客商一口答应,“敦煌的城北客舍是吧?到了敦煌,我们一定去住。”

隋玉估摸下河道的宽度,她扎紧包袱的带子,蓄力一抛,包袱落在对岸的空地上。

“谢了啊。”隋玉面带轻松。

“好说。”客商挥了下手,“走了啊。”

两相道别,隋玉和宋娴带着商队拐进林中商道,一入林,踢踢踏踏的蹄声消失了,林中鸟雀啾啾,枝桠的晃动声压下响亮的蹄声,驼队成了山林中的一部分。

说话耽误了会儿功夫,隋玉跟前面的商队隔了一里多远的距离,好在前面的商队有意等她,晌午落地吃个饭,等她的商队赶上了才继续前行。

早上雾消赶路,傍晚雾起停歇,在湿漉漉的山林中穿梭八天,隋玉再次听到万马奔腾的声音。

“宋姐姐,我要去东边的牧场一趟,我爹埋在那里,我想起坟把他带去敦煌。”隋玉跟宋娴交代,“我去跟前面的商队说一声,让他们先行一步,你带着人在这里等我,我带几个人去牧场一趟。”

宋娴没意见,“难怪前年路过这里的时候,你要爬上树往那边看。不过你现在就要起坟捡骨?不是回来的时候再去?”

隋玉摇头,“早弄早安心,早了结一件事,我心里也轻松些,免得一直惦记着。”

“行。”宋娴不再多说,“那我们就在这里等你。”

隋玉又去跟前面的商队打个招呼,她也不隐瞒,直接说明她的目的,免得人家多想,再一方面,这也不是什么丢人的事需要隐瞒。

“不是官差不能从牧场穿行,不过你是官家太太,倒是可以一试。”客商点头,“那我们就先走,这里离长安不远了,你带的人多,应该不会出什么事。”

“我们改日在敦煌再见。”隋玉道别。

她挑张顺和甘大甘二还有小春红一起同行,走的时候扛走一个空罐子,这是从敦煌带来的,准备装隋虎的遗骨。

在隋玉走后,宋娴带着商队走下主道,免得挡着别的商队通行。

驼队刚拐上岔路,东边来了个商队,驼铃声响了好一阵,商队才走进人的视线。

“哎?”花岁春认出宋娴等人,他大声喊:“那谁,玉掌柜?你们走错路了?那条路不出山。”

宋娴仰头,她没认出人,不知道对方是谁,她摆了摆手,然后见对方下来了。

“你们玉掌柜的人缘不错。”宋娴跟柳芽儿说。

柳芽儿抿嘴一笑。

“玉掌柜,这条路不能出山,应该是山下的村民打柴打猎踩出来的小道。”花岁春骑着骆驼靠近,说:“上面不是有路?你们怎么拐这里来了?”

“我们主子有事去那边的牧场,我们在这儿等她。”青山过来,“多谢您提醒啊。”

花岁春恍然,他看了看上面的商队,说:“行吧,我还以为你们走岔路了。”

“您家人跟您一起同行吗?”青山还记得他。

花岁春点头,“打算住在你们客舍。”