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凌夫人连忙跪下磕头拜别,小心翼翼的退出房间。

她回到忠勤院,瞬间气质大变,神态动作都刻意模仿娄氏,端着架子说:“召集全院奴仆,我有要事差遣!”

……

琴心、剑胆、酒魄,此刻都在认真读书。

费映环离家大半年,如今回来,一有空闲,必然考教他们的功课。

三人读得抓耳挠腮,好赖能背诵一篇,立即结伴去找赵瀚耍子,顺便试探赵瀚的深浅虚实。

凌夫人以为赵瀚要做小少爷的书童,他们则以为赵瀚要做大少爷的仆僮。

赵瀚正在屋内练矛,小妹抱着木偶帮忙计数。

“哥哥,哥哥在家吗?”三个家僮拍门大呼。

小妹跑去垫着脚开门。

三人也是有趣,齐刷刷抱拳:“见过姐姐。”

赵贞芳不知如何应对,只得咧嘴报以微笑,门牙今天又掉了一颗。

进得屋内,剑胆看到长矛,顿时喜道:“哥哥也练兵器?”

赵瀚模棱两可说:“嗯,魏叔正在教我练矛。”

剑胆疑惑道:“魏爷不是使棍吗?”

“魏叔身手了得,十八般武艺样样精通。”赵瀚笑道。

剑胆点头附和:“魏爷确实高明。”

酒魄问道:“哥哥平时不读书吗?”

赵瀚回答:“只瞎看一些闲书,连蒙学小四书都没读完。”

三个家僮顿时放心,不怕在学问方面被赵瀚比下去。

琴心的性格相对沉稳,剑胆则要豪爽许多,酒魄这厮干脆就是个话痨。他们仅有的共同特点,便是长相清秀,能够带出去充门面。

还未坐定,酒魄就开始絮叨:“昨日分钱,听说那些小子打起来了。”

赵瀚笑问:“没伤和气吧?”

“伤不了,都是自家兄弟,”酒魄说道,“拳头大的多分几文,拳头小的少分几文。还是哥哥豪爽,十两银子说给就给,我攒了好几年也只攒到三钱银子。”

赵瀚说道:“既是自家兄弟,银子何分彼此?”

酒魄赞叹:“哥哥爽快,我们就不行。每月的例钱,都发到爹娘手里,主子给的赏钱,也多被爹娘拿走。要是哪天,我能像哥哥那般,十两银子说给就给,我怕是做梦都能笑醒。”

“孝顺父母,是应有之事,三位兄弟让人佩服。”赵瀚一本正经道。

琴心不由出声:“一样的事情,哥哥说来就是更好听。”

剑胆问道:“咱还没出过远门,哥哥且说道说道,你跟大少爷这一路上,都有什么稀奇见闻?”

“唉,今年北方大旱……”

赵瀚开始讲述严重灾情,说到吃人肉的时候,把三人听得惊骇不已。

又讲到乱民起事,赵瀚临危献策,王知县率众夜袭,三人顿时就赞叹激动起来。

最后这段添油加醋,已经跟说书差不多,赵瀚也在故事中现身战场:“我与少爷、魏叔,跟随王知县昼行夜伏,一口气急行军八十里,在五更时分来到独流镇外。当时夜黑风高,贼军大营绵延数里,探子回报说有好几万人。而咱们这边,只有五百多勇士。还不是正经的官兵,都是临时招募的乡勇……”

三人听得一愣一愣。

赵瀚继续说道:“五百多勇士,分为两队,围三缺一……”

剑胆插话道:“分成两队,咋就围三缺一呢?”

赵瀚解释说:“小镇建在大运河边,运河也帮咱们围了一面。”

“原来如此。”酒魄恍然大悟。

赵瀚又开始胡扯:“我跟魏叔,当时站在少爷左右。每人背来十多根火把,将火把全插在地上点燃,双手再各持一只。只听战鼓敲响,我们高举火把挥舞,喊杀声震天响,五百乡勇闹出数万人的阵仗。”

酒魄猛拍大腿点评:“嘿,贼军怕不是要吓得尿裤子!”

“可不是?”赵瀚又接着瞎编道,“数万贼军,竟被咱们五百多人吓傻了,哭爹叫娘的满地乱窜。我跟着少爷冲向贼营,见到营帐就烧,一时间遍地火起,把黑夜都照成了白天。魏叔举着熟铁棍,见到贼军就砸,一棍敲死一个,杀人不用第二招!”

剑胆听得热血沸腾,问道:“少爷呢?”

赵瀚说道:“少爷当然也骁勇无比,挥剑连斩数人。不过少爷心善,说乱贼也是吃不饱饭的可怜人。他厮杀一阵,便不愿再多造杀孽,竟收剑回鞘,掏出折扇在贼军大营里赏月!”

三个家僮对视一眼,已然确定赵瀚没有瞎编,因为费映环还真能干出这种事儿。

酒魄问道:“哥哥杀了几个贼军?”

赵瀚说道:“我年幼跑不快,只杀了六个。”

嘶!

三人倒吸一口凉气,赵瀚手里居然有六条人命,这种杀坯他们怎惹得起?

一番鬼扯之后,赵瀚说道:“回到县衙,因献策杀敌之功,王知县赏了我二十两银子。”

琴心忍不住问:“这么说,哥哥身上一半的银子,昨日都拿出来分给我们了?”

赵瀚笑道:“钱财乃身外之物,便是有几万两又如何,哪比得上结交三位好兄弟?”

三人肃然起敬,蓦地感动莫名。

正待再说,忽听外面喊道:“凌夫人训话,院中下人都快过来!”