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这位女同学姓刘,闺名妙瞳,听说生下来就睁眼,而且眼睛很漂亮。

刘妙瞳家的宅子很大,只要愿意交出田产,赵瀚就不会没收士绅的其他产业。就是佣人变少了,不像以前那样家奴成群,没有几千上万亩土地的收入,大户人家还真不敢请太多佣人。

花园直接就是园林,还挖了一个人工湖。

“我带你们去荡秋千吧。”刘妙瞳笑着说。

费如梅说道:“我家以前也有秋千。”

赵贞芳跟着她们跑,不时打量园林景色,忽见一个少年在湖边写着什么。

赵贞芳问道:“那是谁?”

“我表兄,书呆子一个,”刘妙瞳道,“舅舅让他去观政,今后好给赵先生做官,他非要学那些泰西数字。蚯蚓一样的数字,我看着就心烦,他倒是跟得到宝贝似的。”

三个女孩子去荡秋千,少年却完全沉浸在数学当中。

这少年名叫萧时选,泰和县凤凰岗村人。全族被反贼赛吕布杀了三分之一,他这一家子跑得快,而且还带了几百两银子出逃。

啥产业都没了,只能寄居在亲戚家中。

萧时选的父亲萧时功,已经投靠赵瀚一年多,目前担任安福县刑房主事。

至于萧时选自己,年仅十七岁,对科举没啥兴趣。自从接触数学之后,就一直住在姑父家,将中国古代数学与泰西数学互相印证。

他嫌甲乙丙等代数符号,在做题时书写比较麻烦,于是以草书为原型,自己制作了一串符号。

然后便一发不可收,用那些符号胡乱列方程式,半年时间就研究出许多东西。

这家伙发现了韦达定理,虽然比西方晚一百年,但确实是他自己归纳出来的。此后,又根据这个定理,推导出一系列的相关规律。

萧时选完全陷进去了,父亲让他去衙门观政,但他死活不肯去——赵瀚定了规矩,愿意做官的士子,可去某些部门实习。自带干粮,不拿工资,帮着做事,实习期至少半年。若是做得好,该部门的一个主官、两个佐官联合签名,就可以转为预备吏员。一旦有空缺,就从这些预备吏员中选派。

在萧时选看来,做官吏哪比得上研究数学有趣?

三个女孩子先是当秋千,又踢了一阵毽子,慢悠悠朝湖边走来。

“表哥。”刘妙瞳喊道。

“嗯。”萧时选只应了一声,头也懒得抬起。

刘妙瞳干脆坐下,笑问:“今天又研究出什么公式了?”

萧时选觉得表妹好烦,他抬头发现两个陌生少女,虽然长得都很漂亮,但他内心毫无波动。

女人只会影响他研究数学!

他本来去年就该成亲,但未婚妻受辱自尽了,至今也没再想过结婚的事。

赵贞芳扫了一眼石桌上的稿纸,好奇问道:“这些符号是什么?”

萧时选想把这些女人赶紧打发走,随口解释说:“甲乙丙丁,代数符号。我自己胡乱定的,一笔就能写出。”

“倒是方便,”赵贞芳又问,“你的方程式,怎没多少数字?谁出的数学题?”

“我自己胡乱写的,”萧时选有些惊讶,“你也懂方程式?”

赵贞芳笑着说:“我哥哥教的。”

两人开始讨论数学,萧时选非常失望,因为赵贞芳的等级太低,就像王者面对青铜白银,根本就聊不到一起。

萧时选不想再聊下去了,直接问道:“令兄的数学造诣怎样?”

“我哥哥数学可厉害了。”赵贞芳说。

萧时选迫切想要找到志同道合者,连忙追问:“令兄家住何处,哪天我定要去拜会一番。”

赵贞芳说:“今天就去呗,我哥哥肯定高兴。对了,把你这些稿子也带上。”

“那好,现在就走,”萧时中立即起身,“我房里还有些稿子,你们等我回去拿来。”

说完,不理三个少女,一阵小跑就没影了。

费如梅指着自己的脑子,问道:“妙瞳,你表哥是不是这里……有点毛病?”

刘妙瞳笑道:“他从小就呆得很,尽学些乱七八糟的东西。别人都是努力考秀才,他考上童生之后,就一直读那些闲书。”

费如梅对赵贞芳说:“这个人不会乱说话,到时候得罪姐夫吧?”

“不会,我哥肯定器重他。”赵贞芳笃定道。

不多时,萧时选抱着数学稿件跑来,完全不把自己当外人,高兴道:“快走吧,令兄住得远不远?”

赵贞芳笑道:“不远。”

众人一路前往府城,来到总兵府外,萧时选才感觉有些不对劲。

“你家……没走错吧?”萧时选迷糊道。

“请吧,萧公子。”赵贞芳非常得意,认为自己给哥哥网罗了一个人才。