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距离河源县城,还有四十里。

负责探路的搜山队,突然抱着两块木牌回来:“督师,前方河边发现这个。”

沈犹龙瞟了一眼,连忙呵斥:“此乃贼寇奸计,快拿远了烧掉,莫要坏我军心!”

“这是何物?”副总兵施王政,好奇走过来。

“诈言耳,不必理会。”

沈犹龙不想给人看到,直接用袖子挡住木板上的字迹。

两块木牌上,确实全是假消息。

一块木牌写着:广东总兵陆谦,于英德县全军覆没。

一块木牌写着:参将林君恩,于河源县献城投降。

此时东江之上,费如鹤派许多小船游弋,什么消息都传不过来。

能传过来的,全是费如鹤故意放出,沈犹龙只能选择相信或不相信。

这些搜山队员,皆为总督标兵。他们抱着木牌离开,总兵施王政愈发好奇,猜到肯定是什么非常恶劣的信息。

施王政回到自己的队伍,告诫那些心腹家丁,一旦情形不对立即开溜。

乱世当中,啥都是虚的,只有军队可以倚仗。

没有军队的武将,还不如一条野狗!

却说那些搜山队员,重新进山之后,并没有立即把木牌劈了烧掉,而是围在一起开始讨论。

“要不咱们跑吧,前面的河源县肯定没了,去到那边也是一个死路。”

“是啊,总督对咱们好,可咱们冒险探路好几天,还前后死了二十多个,已经算对得起总督老爷了。”

“走了,走了,回家去。”

“……”

这群负责探路的搜山队,一股脑儿全部开溜,沈犹龙对此毫不知情。

全军继续前进,失去搜山队之后,不知不觉就来到伏击点。

“四哥,官兵来了。”

“前面的放过去,拦腰杀出!”

统率这五百人的叫萧善,永阳镇萧氏家奴出身。

萧善是在南赣剿匪时快速提拔的,大山之中到处是土匪,萧善剿灭土匪无数,顺便练出一身山地作战的本事。

他麾下这五百士卒,同样精通山地战,翻山越岭,如履平地。

官兵的行军速度很慢,拖成长蛇沿着河岸前进。

“杀!”

“嘟嘟哒嘟嘟嘟哒~~~~~~”

五百大同军从山中冲出,响亮的冲锋号震彻云霄,飞快冲向这条长蛇的腰部。

副总兵施王政本想带兵逃跑,但他的部队比较靠前,如果逃跑,只能往前方跑,说不定就要撞上费如鹤的主力。

这货被迫死战,大呼道:“结阵,结阵!”

施王政的几百心腹家丁,结阵速度非常快,并不输给普通的大同军。

但是,除了总督标兵、武将家丁之外,其余士兵和民夫全吓得魂飞魄散。眼见贼军越冲越近,士兵和民夫瞬间崩溃,许多干脆跳河游向对岸。

转眼间,只剩三千多标兵和家丁,还在河边试图结阵防御。

可随着士卒、民夫四散溃逃,位置靠后的家丁,也被冲得七零八落,武将简直不妙,干脆也带着家丁开始逃。

沈犹龙的标兵,施王政的家丁,确实属于精锐,平时粮饷充足,作战时愿意卖命。

在溃兵的冲击之下,这些人竟然能够保持阵型。

他们互相靠拢,渐渐在河边形成两千多人的大阵,只等着左善的五百士卒过来送死。

然后,有那么多溃兵可以追杀,左善为啥要去冲击大阵?

哪边的溃兵最多,左善就朝哪边追去,把这些溃兵彻底追散即可。溃散得彻底之后,就别想再聚起来,到时候官兵运粮的人手都不够。

“贼军只有数百,杀过去!”施王政咬牙切齿道。

“杀!”

沈犹龙也豁出去了。

这两千多人,确实属于精兵,竟能在溃兵干扰之下,结阵朝着左善的方向追赶。

练出这种精兵并不困难,平时赏罚分明,粮饷给足即可,沈犹龙甚至有五百火铳兵。

至于其他士兵,全部属于消耗品,打完了重新招募就是。

左善带兵追杀两里地,眼见把大股溃兵杀散,立即下令进山,根本不理会追来的两千多官兵精锐。

沈犹龙、施王政追了个寂寞,他们又不敢跟进山里,只能原地警戒休整,同时派人收拢附近的溃兵。

忙活好半天,终于收拢千余溃兵,沈犹龙的总兵力只剩下四千。

这四千人里面,两千多属于精锐,整体战斗力似乎并没有下降太多。

但是,民夫全跑了,运粮船也跑了几艘!

施王政脸色难看,对沈犹龙说:“督师,不能再前进了,肯定有贼军主力。后撤也不行,我们行军太慢,龙川县的贼兵,竟然已经占了县城追过来。只能舍弃辎重,选个地方进山,翻过山岭直奔永安县(紫金县)。永安县西南,还有一条小路,可以穿山前往河源县西南,到时候就能安全撤退至惠州府。”

“立即撤退!”

沈犹龙这次非常果断,主动舍弃大量辎重,只带少数粮食和弹药离开。

数里之外,费如鹤得到消息,冷笑道:“跑得倒是挺快!”

左善那五百士卒,在山里折腾好几天,不但士卒疲惫,而且随身干粮也耗尽。他们回到刚才的伏击点,捡了一些粮食,便强打着精神追进山中。

费如鹤只带一千五百精兵,不带后勤物资,也从数里外加速追来。

刚开始,山势并不陡峭。

但官兵带着少量粮食和弹药,速度肯定相对较慢。

施王政建议说:“督师,粮食全部舍弃吧,每人身上带几斤粮就行。只要穿过这片大山,到永安县就有粮了。”

身后已经远远可以看到左善的五百追兵,沈犹龙说:“要不先打一仗,把这几百贼兵灭了再说。”

“可以设伏。”施王政点头道。

当即,官兵每人携带几斤粮食,火铳兵携带少量弹药,便立即轻装前进。丢弃的物资,扔在山坡上,延缓左善追赶的速度。

官兵翻过一座山坳,立即躲起来设伏。

左善为了咬住官兵,根本不可能沿途搜查。他登上山坳之后,顿时眉头紧皱,失去官兵踪迹了。

山坳之下,到处是密林,鬼知道官兵去了哪边。

追还是不追?

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