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希德莉法丢下斧头,转身就跑。

从后面传来钢铁殴击肉体的声音,以及母亲莎莉含糊不清的喊叫声:

“快跑!希德莉法,不要回头!”

“快跑!”

她用尽全力奔跑着,周围的诺曼武士发现了她,喊叫声此起彼伏:

“那里还有一个小野人!”

“不要被她跑了!”

“领主的命令是杀光他们!”

飞斧和箭矢擦过她的身边,她全神贯注地向前奔跑,一直冲上码头,然后如鱼般跃入冰冷的海水里。

我打不过他们。

我逃跑了。

我还能成为维京人吗?

带着某种绝望的念头,小小的希德莉法渐渐沉入了海里,外面的喊叫声逐渐离她远去了。

……

海面的天光在头顶荡漾着。

希德莉法在海水里睁开眼睛。

她向上游去。

从海水里冒出来的,是一位17岁姑娘的头颅。

她的相貌俊美,鼻梁挺拔,皮肤白皙如牛乳,瞳孔是近乎透明的湛蓝色,长长的头发则是璀璨的淡金色,在海水中展开优美的弧度。

巨大的船只停靠在旁边,希德莉法沿着锚链熟练地向上攀爬,很快就爬上了甲板。

甲板上早已经围满了诺曼海盗,大家都刚从海水里爬上船来,全身都是湿漉漉的。

“我宣布,这次海下憋气大赛,冠军是我们的女儿,希德莉法!”船长老维尔德高声说着,举起了盛满啤酒的酒杯。

“我们的女儿,希德莉法!”尽管在憋气比赛里输掉了,然而这些海盗们却没有丝毫懊恼的表情,反而都露出了与有荣焉的老父亲一般的神色。

等海盗们散去了,希德莉法才走到舵台上,低声说道:“村长。”

“你叫我什么?”老维尔德皱眉。

“父亲。”希德莉法沉默了下,“我想学习文字。”

“你学那玩意儿干什么?”老维尔德哑然失笑,“你该不会还抱着你那可笑的,成为贵族的想法吧?”

“当初的维京人就是到处征服领地,然后成为领主……”希德莉法试图争辩。

“当年是当年,现在是现在。”老维尔德不耐烦地道,“现在还有维京人吗?从不列颠尼亚到诺曼底沿岸,到处都是城堡和军队,哪有毫不设防的土地可以给你征服的呢?”

“时代变了,希德莉法。”

“我想学习文字。”希德莉法固执地说。

老维尔德沉默了下,说道:

“正好,我们要在赫尔辛格补给,把船上的战利品脱手出去。”

“你如果想学习文字,可以去那里的市立大图书馆,借几本启蒙书籍来看。当然,无论是借书的费用,还是请老师的费用,都要你自己出。”

“好。”希德莉法说道。