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郑氏有时候会过来,驱邪仪式需要血亲参加。

谢嘉琅太疼了,向母亲求救。

“阿娘,我疼……我疼啊……”

郑氏置若罔闻,手里拿着香,一步一跪,神情严肃虔诚,嘴里不停祷告,祈求邪魔煞气远离,还她一个活蹦乱跳的健康儿子。

谢嘉琅不挣扎了,也不哀求母亲了。

他咬着牙,强忍痛楚,心想:要是驱邪真的有用就好了。

那他可以做一个正常的、讨人喜欢的孩子,不会再动不动发作,不会被父母视为不详和耻辱。

原来驱邪也没用啊。

阿娘又要失望了。

暑热已过,一场秋雨一场寒,谢府下人换上了夹衣。

可喜天气不热,谢嘉琅的伤口没有化脓溃烂,开始结痂。结痂后伤口很痒,大夫叮嘱他不要乱抓。

谢嘉琅浑身发痒,像是有无数只小虫在啃咬皮肤,他忍着不抓,难受的时候就趴在小几上看书写字。

白天他尚可以控制,可是夜里睡下了,他痒得受不了,无意识间抓挠,伤口还是被抓破了,血淋淋的。

青阳帮他抹药的时候,嘶嘶倒吸冷气,眼圈通红。

谢蝉几乎天天来看谢嘉琅,看他坐在那里强忍不适、很难受的样子,想起一事,托人写了个秘方给大夫,“乡下阿婆给的,很有用。”

大夫窃笑,没把一个孩子的话当回事。

谢蝉只好找谢六爷帮忙,谢六爷和大夫说了。大夫再看秘方,觉得药理平和,可以试试,配齐药熬成汁,给谢嘉琅抹了一点。

第二天大夫发现谢嘉琅昨晚没有抓破伤口,赞了声妙,要青阳每天给谢嘉琅涂上。

药汁的味道很难闻,但抹上之后,皮肤清凉,奇痒缓解了很多,谢嘉琅夜里总算能睡安稳了。

大夫把药方用在其他病人身上,效果极好,有几个被瘙痒困扰多年的病人用了药也好了很多。大夫欢喜非常,找谢蝉打听乡下阿婆姓谁名谁,想去拜访。

“这一定是位杏林名医开的方子!”

谢蝉摇头,说阿婆只是个路过的游医。

其实没有什么乡下阿婆,这个止痒的秘方,是前世的谢嘉琅给她的。

她之所以记得,因为身边宫人认为药方来路不明,请御医细细为她讲解后,才敢给她用。

那时,谢蝉以为献上这个药方不过是谢嘉琅敷衍应付。

看着大夫因为得到药方而欣喜若狂、又因不能听名医教诲而捶胸顿足的样子,小谢蝉心底不由得冒出一个疑问:难道药方是谢嘉琅特意求的?

名医的方子价值千金,他很清贫,哪来的钱付诊金?

她朝谢嘉琅看去。

少年坐在床头伏案写字,他瘦了,黑了,脸庞瘦削,眉眼愈加浓烈,薄唇,侧脸线条锋利,是清冷严峻的骨相,一看就知道很不近人情。

他真的是谢蝉见过最坚忍的人,浑身是伤,伤口发痒,他全都忍了下来,还让青阳取来他的书本,坚持温习功课。

谢蝉说不清心里是什么滋味,看谢嘉琅停笔,走过去和他说话:“哥哥,今天我们学《孟子》了。”

谢嘉琅嗯一声。

几个月相处下来,他现在会回应谢蝉了。不过话不多,而且从不主动开口。

谢蝉从书袋里翻出书,“哥哥,先生要我背诵这几句,我不明白意思,你能讲给我听吗?”

她翻开书递过去。

谢嘉琅接过,修长手指按住书页,动作小心,没有碰到她的手。

“故天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能……”

少年清冷的嗓音念诵出被圈出来的句子。

谢蝉眼巴巴地瞅着谢嘉琅。

谢嘉琅没看她,眉眼低垂,一句一句为她解释,偶尔停顿下来,问:“听明白了吗?”

谢蝉“喔喔”应答,很认真的模样。

谢嘉琅一句句教完,合上书,往前一推。

谢蝉接过,由衷地道:“哥哥,你真厉害,我都明白了!”

谢嘉琅没作声。

九妹妹的安慰,如此笨拙。

又如此真诚。

他休息了一会儿,接着用功。身上伤口隐隐作痛,他浑然不觉,提笔,写下一道道墨黑有力的笔画。

天将降大任于斯人也……

九岁这年,谢嘉琅从神婆的折磨中死里逃生。

伤口结巴愈合。

他仍然时不时发作。

阿爹有了个女儿,爱如珍宝。

阿娘心灰意冷,不怨他了,也不想见他。

这一年,谢嘉琅彻底放弃幼稚的妄想,接受了自己的病无法治愈的残酷现实。