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寇季见到他的时候,他被人抬着,浑身瘦的就剩下了一把骨头,气息虚弱的似乎随时都会死过去。

寇季看着躺在面前的老倌,长叹了一声,“你又是何必呢?”

躺在躺椅上,就剩下了半口气的曹利用,盯着寇季,轻笑着道:“我怕我再不来,就再也见不到你了。”

寇季叹气道:“那也不用亲自赶过来,捎一封信,我会去见你。”

曹利用咧嘴笑道:“你是少爷,我是老仆,哪有少爷亲自去见老仆的道理。”

寇季直言道:“你又何必如此妄自菲薄?你如今已经贵为一国国主,纵然是称霸四海的大宋皇帝,也不敢称呼你为仆人。”

曹利用摇头道:“曹家能有今日,都是你给的。你不计较往日的恩情,可曹家得记着。曹家上上下下,欠你一条命。”

寇季摇头道:“我早说过了,还清了。”

曹利用失笑道:“救命之恩,那是那么容易还清的?”

寇季翻了个白眼,道:“你个老家伙,就别在我面前打感情牌了。你豁出命了来见我,无非就是想在临死之前,给儿孙们在博一点家底。

说吧。

要什么,只要不是太过分,我都能答应。”

曹利用也没有含糊,他了解寇季的性格,说一不二。

更重要的是,在寇季面前不能装。

只要你敢装,寇季就敢跟你绝交。

“那片海外之地,可否给曹家留一个落脚之地?”

寇季愣了一下,“你曹家的人,如今在上面已经开始称王称霸了。该是我求你给我寇氏一个落脚之地才对。”

曹利用摇着头道:“曹家没那个能耐。曹家如今所作的一切,不过是在为你铺路而已。”

寇季沉吟道:“何以见得?”

曹利用笑着道:“直觉……”

寇季失笑道:“那东西准吗?”

曹利用直言道:“我觉得准。”

寇季摇头笑道:“我觉得不准。不然你当初也不会被我救下来。”

曹利用暗叹了一声,“你是不打算答应?”

寇季笑道:“不是我的东西,我如何做主?再说你这么说,是不是有些悲观了?”

曹利用感慨道:“那片地方迟早是你的,迟早是你说了算。我之所以求上门,并不是我太悲观,而是曹家后辈没能人啊。”

寇季盯着曹利用没有说话。

曹利用坦言道:“我曹家人,本就不善谋。我不善谋,我的后辈比我还不堪。甚至一些人连武艺都练不好。

曹家如今唯一能拿得出手的,就是命。

曹家人可以豁出命去拼。”

寇季笑着道:“只要肯拼命,总会有收获的。”

曹利用摇摇头,“只会拼命,就只有卖命份儿。干其他的,不仅会没命,说不定连老本也得赔光。”

说到此处,曹利用盯着寇季郑重的道:“只要你点头,曹家子弟的命,以后就是你的。你需要谁去死,谁就能死,只要你能赏曹家一口饭吃。”

寇季眉头先是一皱,随后又一展,“何必呢?好待你也是一国之主,说出这种话不合适。”

曹利用盯着寇季,沉声道:“曹家如今只有这些。”

寇季叹了一口气,“我记得我当时告诫过曹湛,你们似乎没听?如今为何又找上了我?”

曹利用感叹道:“我此前被猪油蒙住了心,跟你断了情分。想要重新把情分捡起来,就得付出代价。

曹家前前后后会往海外之地派遣十万人。

十万人会帮你扫清一部分障碍,打下立足的根基。

这就是曹家重拾情分的代价。”

曹利用把话说到了这个份上,寇季也没必要藏着掖着,他直言道:“你应该清楚,我不是一个无情的人。纵然曹家和我寇氏已经没有了情分。

我寇氏的兵马以后到了海外之地,也不会占了你曹家打拼出的家业。

我还不至于去欺负一群后辈。

世界大的很,仅凭我们几家,分不完。”

曹利用苦笑了一声,道:“流求曹家和东阳种家,都是野心勃勃之辈。我信得过你,可我信不过他们。

等到真的瓜分海外之地的时候,他们不会跟我曹家共享的。”

寇季疑问道:“所以你想让我扶一把?”

曹利用脸色更苦,“你是说什么也不愿意带着我曹家一起吗?”

寇季坦言道:“破镜没办法重圆,我只能看在你的面子上,扶他们一把。你可以派遣更多的子弟到庆国学习,相信总有一日,你曹家不用再低头求任何人。”

曹利用点点头,“我明白了……”

寇季感慨道:“说实话,我以为你会用残躯,向我求取火器,没想到你居然没要火器,反而让我扶曹家一把。”

曹利用一脸感慨的道:“你说话向来说一不二,你说会将火器的锻造之法教给我们,那就一定会交给我们。

在此之前,我们怎么求,也不会求到的。”

寇季笑着道:“其实你求火器的话,我说不定会给。”

曹利用失声笑道:“你不会给……给了你就不是你。”

寇季哭笑不得的道:“你还真了解我。”

曹利用淡淡的一笑。

寇季问道:“打算怎么回去?你这副身躯,怕是撑不到回东天竺的时候。”

曹利用一脸洒脱的道:“不回去了,就留在此处。昔年借你圣手,向天讨了二十多年命,现在也该还给你,还给天了。”

寇季脸色微微一变,叹了口气,“你这又是何必呢?”

曹利用是想把命留在庆国,让寇季一直记得昔日的情分。

曹利用淡然一笑,“没办法,儿孙没有儿孙福,只能给儿孙做牛马。我厚着脸皮向你讨要一块埋骨之地,你不会不肯吧。”

寇季叹了一口气,没有再言语。

曹利用就这么在庆都留下了。

每日里被儿孙们抬着,在庆国四处晃荡。

去过藏有万卷书的白石楼,去过文昌书院著名的四季院,听过文昌书院大儒讲课,参观过寇天赐的研究院。

也在新营造好的庆都里吃过酒。

最后留在了那个四季如春的温室大棚里。

他大概是在交趾、天竺等地待久了,习惯了交趾、天竺四季如春的气候。

所以喜欢温室大棚里的气候,也喜欢温室大棚里那种勃勃生机。

曹利用最终在温室大棚里待了一个月。

当寇季再次见到他的时候,他已经奄奄一息。

躺在软榻上,几乎说不出话,嘴唇一张一张的,发不出声,需要别人翻译。

曹利用再次看到寇季的时候,双眼亮晶晶的,曹湛就跪在曹利用身边,曹利用嘴唇一张一张的。

曹湛哽咽着翻译,“我祖父说,这辈子最大的幸事,就是被你所救。”

曹利用含着笑意,再次张了张嘴。

曹湛继续翻译,“我祖父说,给你卖命,比给赵恒、刘娥卖命强多了。”

寇季叹了一口气。

曹利用又张了几下嘴。

曹湛眼圈一红,低声道:“我祖父说……少爷,用之先走一步了……”

曹湛复述完了曹利用的话,曹利用脸上流露出了一个灿烂的笑意。

笑容挂在了曹利用脸上,再也没有消散过。

曹利用死了。

脸上带着笑意死的。

死的很突然。

但寇季却并不觉得突兀。

因为寇季在很早以前就知道曹利用身子骨有问题,恐怕命不久矣了。

当曹利用再次出现在自己面前的时候,看到了曹利用的样子,寇季就知道曹利用活不长。

如今曹利用走了,在寇季的意料之中。

曹利用想要埋在庆国。

寇季没办法反对。

曹氏子弟也没有觉得有什么不妥。

曹利用身为一国国主,丧事办的很草率。

似乎是曹利用交代过的。

曹利用的子孙没有大操大办,只是邀请了一些在庆国的熟人,参加了一下曹利用的葬礼。

然后挖了一个简单的陵寝,将曹利用埋了进去。

陵寝的封土堆不高,根本不符合曹利用国主的身份。

想必也是曹利用事先交代过的。

曹家子弟在埋了曹利用以后,大部分人返回了东天竺,只留下了曹湛、曹勇两兄弟,守在了曹利用墓前。

寇准、寇季、柳永、刘亨等人参加完了曹利用的丧事以后,都没有言语。

不是他们不想言语,而是他们不知道说什么好。

曹利用的一生,真的可以说是跌宕起伏。

不好做评价。

说他忠,他并没有忠心耿耿的侍奉大宋皇帝。

说他奸,他也没有做出什么为祸大宋的事情。

虽说跟丁谓勾结过,也效忠过刘娥,但一直充当的是一个打手的角色。

没干过什么大奸大恶的事情。

后半生隐姓埋名。

虽然身具高位,却一直在锦衣夜行。

死后也没有修巨陵,也没有铭刻什么彰显着不凡身份的墓志铭。

所以不好评价。

或许是被曹利用的死亡气息感染了。

在曹利用走后,庆国出现了很多病故的往着。

居住在文昌书院里的大儒们,走了三位。

他们三位还准备回大宋呢。

可最终还是死在了庆国。

寇季依照他们的心愿,将他们的灵柩送回了大宋,送回了他们的故乡。

三位大儒走后。

寇准突然一病不起。

病情有些险恶,可以说是一日三惊。

寇季派人快马赶到大宋去,向王曙、王远、王寇氏通报这个消息,希望他们能够尽快赶到庆国来。