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“娘娘,前两日有个宫女向人吹嘘她与王笑有过一段。奴婢去打听时她却矢口否认,已查了,是慈宁宫的小太监刘安警告了她。”

苏茉儿禀告后,布木布泰眼中有些冷意。

“真有过还是假有过?”

“验过了,没有过。”

苏茉儿暗道自己都说了是‘吹嘘’了,娘娘素来英明,今日竟没听出来。

布木布泰眼中杀意稍敛,道:“去试试刘安的口风紧不紧,要是个话多的,拖出去乱棍打死。”

“已试过了,他对娘娘是个忠心的,口风也是紧的。”

“刘安想要对食的就是这个宫女,他是个心善的,怕是想保这宫女一条命。依奴婢看,他有忠心又够伶俐,比那些心如铁石的奴才好用些……”

布木布泰随口道:“你看着办吧。”

不多时,有人通禀道:“萨仁嬷嬷求见。”

等萨仁进来行了礼,布木布泰的神色才真的郑重起来。

“查得如何了?”

萨仁道:“禀娘娘,那人自称麦芽,但老奴认为这是个假名。他说自己是被王家驱逐的旧仆,被孟古青格格的管家雇到府中。但管家已葬身火海了,死无对证。

老奴仔细查过王家火场,火是沿着四周放的,并未波及到里面,可见纵火者并非是想要杀孟古青格格或小阿哥。由此推断,必是此人蓄意为之,恐怕是想借机得到孟古青格格的赏识。

此人心机深沉、行事狠辣。若是格格的人审问,必要被他钻了空子混到身边。可惜,他没想到这次审他的是太后娘娘的人……”

布木布泰问道:“锦衣卫的人?”

“应该是。他很可能真是王家旧仆,这才能混进王家纵火。”

“他烧伤了脸……是谭泰在缉查的那个细作?”

萨仁道:“还未找谭泰辨认,老奴依娘娘吩咐的,只是诈了他一下,然后让他先蒙混过去。”

布木布泰拔弄着手里的指甲套,思考了一会。

这人敢纵火差点烧死自己的儿子,恨不能下令将他凌迟除死……

或者是将计就计,利用他顺藤摸瓜给王笑传递假消息呢……

杀意与城府交织,布木布泰转念之间,还是作了一个决定。

父母之爱子,则为之计深远……

“你不必揭破他,给他在孟古青府里安排个差事,给本宫紧紧盯住他,探清楚他在京中的眼线,也不要让他得到任何消息。”

“喳。”

布木布泰吩咐完,又对苏茉儿道:“刚才你说的那个宫女,许配给这位‘救了格格的恩人’。”

苏茉儿一愣,道:“可是,那宫女并非我们的人。”

“真是我们的人就被看穿了,她是藏不住事的大嘴巴,这就足够了。”

“喳。”

苏茉儿暗暗心惊,觉得太后娘娘怕是还有另一层意思——那宫女敢贪慕王笑的相貌,那便给她许一个烧得最丑陋之人……

至于那个麦芽,可能利用完也是要杀掉的……

“都下去吧。”

布木布泰挥退侍者,伸出手在空中握了一握,低声喃喃道:“王笑,本宫就快要捉到你了……”

……

王笑有点傻乎乎地点了点头。

他正听着大夫交待着各种各样的事情。

“恭喜靖安王有后……哦,是恭喜靖安王与公主殿下有后了。”

大夫想到前段时间听到从西安那边来的传言,心中暗道王爷这也是离谱,害得自己都不知道怎么恭喜他是好了……

这大夫又开了几副安胎的食谱,告了退。

整个靖安王府也因为这件事开始忙碌起来。

王笑出门送过大夫,也是长长松了口气。

他虽不似别人那么在意子嗣传承,但想着以后淳宁心理上能轻松些,他也感到蛮开心的。

“功夫不负有心人啊。”

“夫君,我们真的要有孩子了吗?”

淳宁坐在那,眼神里又有欢喜又有担忧。

王笑把她揽在怀里,也明白她在担忧什么,于是道:“想要一个女儿呢。”

淳宁却想要一个儿子,只是对这种事也没有把握,心里又觉得唐芊芊真是很厉害啊。

她别的事虽也佩服唐芊芊,但总觉得自己多少也能做到。唯独生儿子这种事让她有种听天由命之感。

“夫君喜欢女儿吗?”

“是啊。”王笑道,“你看思思多乖啊,虎头一天到晚就知道吵闹。”

淳宁哪怕知道他是想宽自己的心,听了这些话也少了些担忧。

“夫君是想要到山东各地巡视一段时间吗?”她又问道。

王笑正在犹豫这件事怎么开口说,没想到淳宁善解人意地先提了出来。

他点点头,道:“税制改革的方案已经出来,济南这边推行不会有太大的问题,麻烦的是地方上的吏治……建奴进兵山西在即,瑞军多少能守一段时间,之后我怕是要亲自往山西一趟,想在走之前把山东的吏治、税法再稳固一下。”

“我知道的,夫君放心去吧。”淳宁抚着自己还毫无变化的腰肢,庆幸自己还是赶在这之前怀上了。

“我怕你有孕在身,还要操持太多事。”

“无妨的,对了,夫君离开后,我也可以作主把二哥他们放出来了吧?”

王笑轻轻笑了笑,道:“我确实是这个意思,眉儿果然聪慧。”

淳宁会心一笑,目光微有些狡黠,道:“思思那丫头住到府中来,一句求情的话也没说,但平素里看她乖巧的模样,让人恨不得赶紧把她爹爹放了,偏是夫君你不肯松口。想来是要把这事交给我了。”

“我走之后,你让思思在府里多住些日子吧,左明心、刘偀她们你也多笼络些……”

夫妻二人说了些闲话,王笑又想了想,自觉这次回来把后方的事安排得十分妥当了,若说还有什么挂念的事,大概也只有左明静……

他想了想,道:“我最近在看唐史,隋朝时人口有近千万户,经大业末年战乱,到了唐初,人口仅有两百万户。于是在贞观元年,唐太宗李世民颁布了《令有司劝勉庶人婚聘及时诏》,要求寡妇可以改嫁,鳏夫也须再娶。咳,李世民为了鼓励这种风气,还亲自娶了韦珪、韦尼子这一对寡妇堂姐妹……此事,眉儿是怎么看的?”

淳宁感到有些疑惑。

——夫君这明明就是在胡说八道。

她平时说话很是给王笑面子,微微沉吟之后应道:“这些年天灾人祸,人口锐减不假,但想必往后天下平定,必是生齿日益繁荣。依我所见,夫君如今做得已很好,只须使百姓富足,自能吸引流民归附,倒不宜强制百姓婚嫁……”

王笑本来就没想过要强制人家婚嫁。

找个借口而已。

“眉儿说得不错,我是想说,既不该强制鳏寡再婚,也不该强制鳏寡守节。此事,让人自由作主为宜。只是千百年下来,礼教甚严,是否应做些什么,打破这种束缚?”

王笑心想——比如我举的例子,重要的就不是那《令有司劝勉庶人婚聘及时诏》,而是李世民娶了一对寡妇堂姐妹……

淳宁已隐隐察觉到什么。

她不愿让王笑难堪,忽然话题一转,道:“昨日思思告诉我一个秘密,但我答应过她,不能说出去。”

王笑道:“王思思叫你不要告诉别人,她自己却又告诉了小竺、缨儿、朵朵……”

“夫君知道?”

“我早就觉得奇怪了,宋兰儿最近在查案吧?想找出杀害白俭正、姚伯诚的真正凶手,救出二哥。但我能让她查到吗?真是……”

淳宁微微笑了笑,道:“看来夫君果然是知道了。”

“二哥和宋兰儿傻乎乎的,两人对视时的目光都不一样,当我看不出来不成……”

王笑话到这里,若有所觉。

——自己对明静,别人真看不出来不成?

淳宁也不点破,又道:“夫君今天又是说寡妇,又是说鳏夫,可是想成全二哥与兰儿?”

“我没功空理他们,这事眉儿也不必管他们。不然回头爹要生我的气,我可不像二哥,我是大孝子。”

“既不是在说鳏夫,夫君是想说寡妇?”

王笑微微叹了口气。

他知道淳宁已经给自己铺好了台阶,今天如果是想试探,顺着这台阶下了,还可以十分从容。

但他想了想,不愿与淳宁互相猜来猜去,趁着今天淳宁心情不错,他还是坦诚道:“明静……”

“夫君很为难吧?以往都是姑娘家喜欢夫君,如顾横波那样的要不要纳,我们夫妻间商量着,成也行,不成也行。唯独对明静,夫君割舍不下?”

王笑点点头,低声道:“是我对不住你。”

淳宁低头想了想,缓缓道:“我也是喜欢明静,各方面都是没得挑的,但她这身份……”

“我不在乎她是什么身份,只想知道眉儿是怎么看的?”

淳宁抬头看了王笑许久,道:“若说醋意……也有,我心里也不希望多个人和我分夫君。可是我也知道夫君是真的喜欢明静……”

她话到这里,觉得最让自己有醋意的还是唐芊芊。

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