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冲过来的探马赤军士卒见状,立刻顾不上再去捉拿月阔察儿。掉过头,舍命上前相救。然而,他们的人数却比太不花悄悄调来的兵卒少得太多,转眼间,就被纷纷砍翻在地。

周围更远处,有人听到动静,试图过来参与。也被脱脱的心腹爪牙之一,汉军万户李大眼带着弓箭手射了下去,短时间内,根本无法靠近。

迅速用目光扫视了一下全场,河南行省平章政事太不花收起刀,大步流星走到月阔察儿面前,深深俯首“臣,太不花,恭谢陛下知遇之恩!”

“太不花大人免礼!军情紧急,切莫在乎这些繁文缛节。马上控制局面为要!”月阔察儿收起圣旨,双手虚虚地做了个搀扶动作,然后哑着嗓子地催促!

“遵命!”太不花拱手施礼,然后再度抽出钢刀,跳上一块石头,大声呼喝,“圣上有旨,脱脱劳师无功,解除兵权,贬为亦集乃路达鲁花赤!”

“圣上有旨,脱脱劳师无功,解除兵权,贬为亦集乃路达鲁花赤!”其麾下的蒙古亲兵扯开嗓子,大声重复,将圣旨上最基本的内容,一遍遍送入山上山下所有人的耳朵。

众将士正因为误杀了自己人而忐忑不安,听到这个圣旨,抗争之心立刻降低了大半儿。太不花把握住机会,继续让自己的亲兵大声呼喊,“圣上有旨,各路大军,由河南行省平章政事太不花暂摄。各级将佐立刻整顿各自麾下兵马,无太不花大人的将令,不得上山!”

“圣上有旨,各路大军,由河南行省平章政事太不花暂摄。各级将佐立刻整顿各自麾下兵马,无太不花大人的将令,不得上山!”冰冷的回音,在群山之间,反复激荡。

平章政事乃从一品官职,级别仅次于脱脱这个丞相。而最近几个月在军中,脱脱又对太不花信任有加,让其名副其实地执掌了仅次于自己之下的权柄。因此山坡山谷中的蒙元将士们听了,愈发没有心思抵抗。纷纷收起兵器,聚集到各自的直接上司身侧,等待着山上的争执出现最后结果。

“将被冤枉的禁卫军弟兄,全都放上来!各路将士,到自家千户身边整队,等候命令!各千户整队之后,将部属交给副千户掌控,自行上来拜见传旨钦差,太尉月阔察儿大人!传阅圣旨!”太不花见状,行事愈发有调理。几道命令接连发出,迅速就掌控了局面。

从始至终,脱脱本人,都没做任何干涉。各级将领们只能听到太不花一个人的声音,即便心中存在疑虑,也只能低头奉命。很快,月阔察儿麾下那些刚刚被俘的禁卫军,就都获得了自由。一个个从地上或者周围的看押人员手里取了兵器,满骂咧咧地汇集到山顶周围。与太不花的亲信们一道,将蛤蝲、沙喇班、龚伯遂、李汉卿等一干脱脱的心腹,全都监视了起来。

脱脱的亲兵家将们虽然有心护住,奈何寡不敌众。只能抽出兵器,在家主身边围了一个小小的圈子。不准太不花和月阔察儿的人靠得太近。然而,随着局势的倾斜,月阔察儿的胆子越越来越大,主动上前数步,推开挡在自己面前的钢刀,冲着脱脱厉声喝问。“脱脱,你布置伏兵截杀老夫在先,又纵容手下抗旨于后。你,难道真的要造反么?”

“罪臣不敢!”脱脱依旧没有任何怒色,再度朝月阔察尔手中的圣旨施了个礼,然后大声宣布,“罪臣领旨,谢陛下隆恩。陛下万岁,万岁,万万岁!”

“你等呢,是否还要胁迫上官抗旨?!”月阔察儿得理不饶人,将刀子一般目光转向李汉卿等人,冷笑着质问。

“你……”龚伯遂、李汉卿和沙喇班等人气得两眼冒火,却无力回天。

“太尉,不要难为他们!”脱脱轻轻横跨了一步,如一堵高墙般,挡住了月阔察儿的无边官威。“他们都是为了老夫,才在情急之下,说了几句过分的话。老夫既然已经奉旨,还请太尉别再跟他们计较!”

“他们刚才声言要抗旨!”月阔察儿撇着嘴巴,继续狐假虎威。

“老夫说,不要难为他们!”脱脱的声音猛然增大,身体仿佛瞬间长高了数倍。月阔察儿身上的王八之气立刻被撞了个粉碎,接连后退了几步,才勉强重新站稳了身形。

看到他那幅怂包模样,脱脱轻轻摇头。随即,将目光转向自己的亲兵和家将,“尔等,也把刀都给老夫收起来!老夫对陛下忠心耿耿,尔等,莫要毁了老夫的声名!”

“丞相!”众家将和亲兵放声大哭着,手中的兵器接二连三掉落于地。

“哭什么哭,老夫不是还没死么?是男人,就都给老夫把眼泪擦了!”脱脱眉头一皱,大声喝令。

周围的嚎哭声戛然而止,众家将和亲兵红着眼睛,看着月阔察儿和太不花等,就像被逼到绝路的群狼。

“胡闹!”脱脱叹了口气,爱怜地摇头。随即,又将目光转向了全身戒备的太不花,“平章大人,老夫欲保手下人无罪,你意下如何?”

“末将,末将……”太不花心脏猛地打了个哆嗦,硬着头皮拱手,“本官,本官当然没有异议!丞相受了委屈,他们心中有点怨气,也是人之常情。大人放心,本官发誓对今晚的事情绝不追究。过后,过后对大伙也都做到一视同仁!”

“你……”月阔察儿被太不花的软骨头举动气得咬牙切齿,然而看到周围将领们眼里压抑着的怒火,又果断地放低了身价,“也罢,既然你想一力承担,老夫就给了你这个面子。脱脱帖木儿,老夫此番,乃是为了国事而来。私下之间,却依旧对你佩服得紧!”

“谢两位大人宽宏。罪臣也对太尉大人,佩服得五体投地!”脱脱轻轻拱了拱手,向月阔察儿表示谢意。

再度迅速侧过头,他又冲着太不花微微一笑,“你也不错,老夫,老夫往日未曾看差了你!但愿你这份心机,日后都用在叛匪身上。切莫手足相残,平白便宜了那朱屠户!”

如果看不出谁是阴谋的发起者,就看最大的受益人是谁。很显然,今天这场争斗中,太不花收获最大。非但成功上位,从自己手里夺取了兵权。并且还同时得到了月阔察儿和皇帝陛下的赏识,今后的前途不可限量。

只可惜,那数千禁卫军将士,到死,都不知道自己死在谁人之手!

“不敢,不敢!”太不花立刻连连摆手,尴尬得仿佛被人剥光了衣服,直接丢到了闹市中一般。

“不敢就好!你我,毕竟还都是蒙古人!”脱脱又深深看了他一眼,笑着说道。

说罢,径自走到自家战马前,从亲兵手里取过帅印、令箭等物,逐一在火光下照清楚了,当着月阔察儿的面儿,挨个交接给太不花。然后,又朝着围的众文武团团做了一个揖,倒背着双手,缓缓下山。

“丞相慢走!”岭北蒙古军万户蛤蝲猛地一把推开身边的监控者,举刀横在了自家脖颈之上,“待蛤蝲活着无力侍奉左右,死后鬼魂,却可为丞相开路提灯!”

“拦住他!”脱脱的脸上,终于出现了几丝波澜。回过头,冲着自家的亲兵大声断喝。哪里还来得及?只见岭北蒙古军万户蛤蝲迅速将刀刃一抹,“噗!”红光飞溅,当场气绝身亡!

“蛤蝲——!”探马赤军万户沙喇班抱住蛤蝲的尸体,放声大哭。就在昨夜,二人还一道谋划着,当粉碎了朱屠户和雪雪的阴险图谋之后,如何一道保卫着脱脱去对付朝中的奸佞。谁料,只过了一个白天,奸佞们就大获全胜,而蛤蝲却变成了一具冰冷的尸体!

“蛤蝲,好兄弟,是老夫不好,是老夫耽误你!”脱脱也没想到蛤蝲做得如此果决,转过头,分开周围被惊呆的人群,双手从沙喇班怀里抢过尸体,老泪纵横。“老夫带你一起走,咱们兄弟,生不相离,死不相弃!”

半年多来,他一面要跟朱重九等人作战,一边又要提防着朝廷里射过来的明枪暗箭。身体和精神都疲惫到了极点。此刻将蛤蝲的尸骸抱在怀中,竟像个未发育完全的侏儒,抱着头公牛一般,对比鲜明。然而,周围的各族将士,无论是他以前的部属,还是太不花和月阔察儿两人的心腹,却谁也笑不出来。不由自主地就让开一条通道,目送他一步一个踉跄缓缓往山坡下走。

“丞相,李某给你生死相随!”趁着周围的人被蛤蝲的激烈举动震慑住,李汉卿也推开监控自己的兵卒,大步追上脱脱。

“丞相,龚某帮你抬者蛤蝲将军!”参军龚伯遂将佩刀解下,朝对面士卒怀里一丢。也大步追上去,从脱脱怀里接过蛤蝲的一条大腿。

“丞相……”

“丞相……”陆续有几名文武出列,追上脱脱,与他一道抬起蛤蝲的尸体。百余名丞相府家丁,也从山坡上冲过来,脱脱重新保护起来,缓缓脱离太不花的掌控。

一行人就在数万大军的注视下,缓缓而行。从头到脚,没有半分畏惧。而每当他们从一支队伍面前走过,就有无数颗头颅低垂下去,无数双手捂住嘴巴,哽咽出声。

“为什么不拦下他?”直到他们的身影被夜色吞没,太尉月阔察儿才终于重新振作了起来,咬牙切齿地质问。