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辜鸿铭问:“有什么可惜的?”

“我还以为你们见面会大吵一架,”章太炎惋惜道,“居然没吵起来,无好戏可看,自然要感到可惜。”

好嘛,这老家伙也不怀好意,存着歹心要看热闹呢。

辜鸿铭不屑道:“一个黄口小儿,有什么好吵的?”

“明诚且稍等,”章太炎喊住周赫煊,又问辜鸿铭,“你读过他的《大国崛起》吗?”

辜鸿铭道:“没有。”

章太炎这才抱拳道:“你或许可以先找来读一下,告辞!”

“去吧。”辜鸿铭挥手道。

章太炎与周赫煊联袂而去,等走出辜家大门,他才笑道:“有何感想?”

周赫煊没好气道:“说好听点叫狂生,说难听点叫老贼。”

“哈哈哈哈,你还真不客气。”章太炎大笑。

“可惜没要到墨宝。”周赫煊耸耸鼻子。

却说辜鸿铭在家中,赶走两位访客后也暗自叹息。他几年前死了心爱的日本小妾,最近正妻又病逝,晚景颇为凄凉孤独,而政治上更是失意。

前两个月辜鸿铭回国,日本人推荐他去给张作霖当顾问,辜鸿铭兴冲冲地就去了,打算辅佐张大帅统一中国。

结果张作霖根本看不起他,语气尖酸地问:“你能干啥?”

辜鸿铭愣是没反应过来,怔怔地看着张作霖,最后气得拂袖而去。

坐在家里翻了会儿《论语》,辜鸿铭闲得蛋疼,便拄着拐杖出门,喊了辆黄包车直奔书店。

“有《大国崛起》没有?”辜鸿铭问老板。

书店老板瞅了瞅他脑后的小辫子,笑道:“《大国崛起》当然有,不然我开什么书店?”

辜鸿铭说:“还不快拿来!”

书店老板立即去取书,双手捧着递给辜鸿铭。

辜鸿铭拿到书后,没有付钱,也没有离开,而是说:“快端凳子来啊,你懂不懂敬老?难道让我一大把年纪了站着看书!”

书店老板狂汗:“老先生,本店只能短暂翻阅,不可以在店中读书。”

辜鸿铭顶了一句说:“我不先看内容,怎么知道值不值得买?饭馆吃饭,还要先吃了再给钱。”

书店老板无言以对,只能搬来一张凳子,不再理会这个奇怪的老头儿。

辜鸿铭坐在书店中,优哉游哉地抽着烟,还让老板给他泡了碗茶,这才翻开《大国崛起》细细品读。

一直看到晚上天黑,书店老板提醒说:“老先生,我要关门打烊了,你明天再来吧。”

“天黑了?”辜鸿铭看着外边漆黑一片,恼怒道,“你这人真是,天黑了都不知道叫我吃饭,我说怎么饿得慌。”

书店老板苦笑道:“得,我请你吃碗面吧。”

辜鸿铭拿出购书钱,拍在老板手里就走,回家对女佣道:“快把饭端来,饿死我了。”

说完,他又去书房,认认真真写下拜帖,交给仆人说:“把帖子送去北大,交给那里姓周的校长。”

周赫煊住在北大的接待宿舍里,快晚上十点才收到辜鸿铭的拜帖,看完之后哭笑不得。帖子是用文言文写的,大致内容是:白天的事我不跟你计较,今天看了你的书,写得还行。明天请在北大备好茶水饮食,我要找你聊聊。