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“差多少?”耶律洪基问道。

“三十万两白银。”耶律重元道:“我们要五十万,他们只给二十万。”

“只给二十万两,太少了吧……”耶律洪基摸着刚刚长出黑须的下巴:“当年庆历增币,增了多少?”

“也是二十万两。”耶律重元道。

“这么说,也不少了……”耶律洪基一句话,让满帐的大臣险些全都趴下。

“但是,据我们侦知,南朝给的底线,是五十万两。”耶律重元皱眉道:“我们要五十万两,已经很是照顾南朝了,可那帮愣小子,只肯给二十万两,否则就卷铺盖走人,这才僵在这里。”

“他们为什么不答应?”耶律洪基奇怪道:“南朝既然都许了五十万两,何必僵着呢?”

“不知道……”耶律重元摇头道。

“我知道。”这时候,陈恪他们来捺钵后广泛的交际,发挥了至关重要的作用。竟然有人帮着他们说了!而且这人的分量,一点不轻——他是辽国齐王耶律重义、陈恪的球友:“前日打马球的时候,听陈学士说过,庆历增币时,富相公一个人,就谈成了二十万两。而今他们三个人前来,而且是一个王子、一个状元、和一个老臣,阵容不可同日而语,若是谈个五十万两回去,还不如撞死算了。”

“原来是面子上抹不开……”同样是年轻人,耶律洪基很是理解这种心情,笑道:“寡人该不该给他这个面子?”

“陈学士文名满天下,不该让他如此尴尬。”齐王笑道:“他日后前程定然远大,我们给他这面子,将来定有回报。”你道齐王会为个球友如此说话?他是吃了陈恪贿赂的!而且陈恪许诺,日后齐王府上一应珍玩采买,只需要写个信到四海商号即可绕过榷场、从海上送到辽国,且只收他成本价。

辽国毕竟无法与宋朝相比,其最缺乏的,就是上等丝绸、小团茶、名窑瓷器、以及各种珍玩。在榷场也只能买到次品,宋朝人的好东西都是内销的,你有钱也买不到。即使买到,也得多花好几倍的冤枉钱。

现在陈恪不仅送他一批上等货色,还承诺敞开供应,齐王殿下哪会吝惜几粒吐沫星子?

齐王此言一出,竟然引来纷纷附和……也不知是都拿了陈恪的好处,还是对陈学士太有好感了,估计前者的可能性更大。

※※※

耶律重元见状火冒三丈,就是因为你们这群废物点心,才让老夫的计划落空,还成了契丹的笑柄!他重重一咳道:“陛下,这是国与国间的较量,五十万两和二十万两,绝对不一样的!”

显然,支持耶律重元的也不少,尤其是那些跟着耶律洪基去打猎的,他们和陈恪没什么交情,自然看不惯这些胳膊肘往外拐的操行,便也大声嚷嚷起来。

金顶王帐内登时就开了锅,吵得耶律洪基直皱眉。他为什么不喜欢待在家里,就是这个原因。契丹人本来就礼节粗疏,加上那些王公又大都是他的长辈,浑不把他放在眼里。基本上大吵三六九、小吵天天有。换了谁当这个皇帝,谁都烦!

烦透了,耶律洪基便重重一拍案道:“都闭嘴!”

众人登时全都安静,望着他们的皇帝。

“有点素质好不好?”耶律洪基白他们一眼,没好气道:“让宋使听见了笑话……”

众人不说话了,全都望着他,意思是,那你拿主意吧。

我拿就我拿!耶律洪基想一想,拍板道:“齐王不是说,宋使会击鞠么?让他们和寡人打一场马球!他们赢了,就按他们的来,若寡人赢了,则按咱们的来。”

“这个主意真好,两全其美!”众人这下都满意了。对齐王那些人来说,至少给宋使争取了个成功的机会,也算对陈恪有交代了,输赢自然与他们无关。对耶律重元那些人来说,皇帝的宫廷马球队,打遍辽国无敌手,连马都不产的南朝,怎么会有敌手呢?

胜利已是囊中之物,给宋人一个台阶也无所谓……

※※※

“什么,马球决胜?”辽主的旨意传到礼宾帐,赵宗绩和赵卞登时傻了眼:“这不是坑人么?”

但辽主也是皇帝,金口一开,再无更改的道理。现在辽人反将一军,不容商量,你不答应就滚吧!

谁说耶律洪基是二逼青年?这主意硬是要得……既给了宋人面子,又不影响结果,自己还不失体面。

看一眼一声不吭的陈恪,赵宗绩道:“能比得过么?据说辽主的宫廷马球队,已经多年没有遇到对手了。”

“会不会是辽国的臣子不敢赢皇帝,都跟他假打?”赵卞以南朝风俗猜度北朝。

“不能够,辽人不是咱们汉人,能赢皇帝那是求之不得的。”赵宗绩虽然是个初学者,但对辽国的马球界,还是有所了解的:“而且他们经常用马球来处理纠纷,所以没有让着皇帝的可能。”

“那么说,真是高手了?”赵卞倒吸冷气道。

“岂止是高手,简直是高手中的高手。”赵宗绩道。

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