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张楚回到家时,已是月上中天。

张府门外的灯笼还亮着,大门也没关。

马车还没停稳,就见到一道单薄的人影小跑着从府内出来。

他本能地低下头,借着灯笼昏黄的光芒打量自己。

“还好!”

他松了口一气,暗自庆幸在堂口里换了一身儿衣裳。

若是穿着那一身血衣回家,只怕会将老娘吓得晕死过去。

他跳下马车,迎上去扶住小跑出来的张氏,强笑道:“娘,都这么晚了,您怎么还没歇息?”

入夜后,雪下得更大了,鹅毛般的雪花落在张氏花白的头发上,在灯笼昏黄的光晕下,照出令人心酸的灰白。

他用脚指头想,都能想到这几个时辰里,老娘在家有多难熬。

张氏拉扯着他,慌张的反复检查了两遍,没发现血迹,才终于长长的松了一口气。

似乎是害怕儿子会因为她的担忧而担忧,老妇人强挤出一抹笑容,“还没吃呢吧?娘给你热着腊肠和绿豆汤呢,熊儿、罗伢子,你们也一起吃点儿。”

她没问发生了什么事。

她也没问张楚出去做了什么。

因为她什么忙都帮不上,只能尽力不给儿子添乱。

张楚笑眯眯的点头:“没呢,他俩就惦记着咱家的腊肠呢!”

大熊和骡子也从善如流的点头:“给您老添麻烦了!”

张氏拂去张楚肩头上的雪花,笑道:“嗨,有啥麻烦不麻烦的,快进屋吧,屋里暖和!”

“哎。”

三人应了一声,走进厅堂。

厅堂内生着炭盆,整间屋子都暖烘烘的。

三人一落座,张氏就张罗着让下人们给他们沏茶、奉汤净手洗面。

随着夜深而陷入沉寂的张府,很快就热闹起来了。

就好像,只有张楚归府后,这偌大的宅院才有主心骨,不再空旷、清冷。

张楚坐在厅堂内,看着老娘像陀螺一样的张罗着,也不上去帮忙,就静静的享受着这片刻的安宁。

他从不认为老娘的存在,是一种累赘。

他也从未觉得老娘的关心,是一种负担。

因为她的存在,他在这个世界才有了一个家。

家,从来都不是指某一栋房子。

他记得,前世有这么一句话。

父母在,人生尚有来处。

父母去,人生只剩归途。

对于真正意义上“举目无亲”的张楚来说,这句话非常有份量。

……

抚恤工作,繁忙而又沉重。

八十七位阵亡弟兄,每一位入土为安时,张楚都亲自去抬棺。

八十七个失去了父兄良人的家庭,张楚都亲手将抚恤的银两送到他们手上。

六十三名重伤弟兄,每一个人的医治情况,张楚都亲自过问,满锦天府跑张罗药材。

六十三个家中倒塌了顶梁柱的惊慌家庭,每一个张楚都亲自拎着年货上门去慰问。

他整整忙了六天,才把所有的抚恤处理妥当。

这六天里。

张楚每一次抽动鼻翼,嗅到的都是焚烧元宝蜡烛香散发出的刺鼻味道。

每一次午夜梦回,耳边萦绕的都是妇孺悲痛、无助的哭嚎声。

每一次闭上眼,看到的都是一张张失去了手脚而绝望的面容。

噩梦一般的回忆。

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