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听到丫鬟的禀报,虞宁初又体会到了那种无法控制的心慌,虽然得到了宋池的承诺,可宋湘的缠人功夫了得,也许宋池不胜其扰,说出她来了呢?

虞宁初忐忑地去院子里迎接宋湘。

宋湘花枝招展地出现在了她面前,看到虞宁初,宋湘朱唇一嘟,朝好姐妹抱怨道:“我哥哥真是太讨厌了,无论我如何问他,连绝食的招数都用出来了,他也不肯告诉我。”

虞宁初大松一口气,拉住宋湘的手安慰道:“殿下不肯说就罢了,表姐千万别绝食。”

宋湘:“放心吧,我就是吓唬吓唬他,其实偷偷吃东西了。”

虞宁初被她逗笑了。

宋湘想到哥哥不为所动的模样,还是生气,哼道:“也许他喜欢的人是青楼女子,出淤泥而不染的那种高洁美人,不慕权贵也不畏权贵,屡次拒绝他,他不好意思说出来。”

虞宁初:“……哪有这么说自己的哥哥的,殿下不似那种人。”

宋湘:“说不准啊,他以前经常与安王厮混,安王如果请他去那种地方,他能不去?”

虞宁初的心思就被她带偏了,亦想到了宋池对她做的那些事,他送来的那本书。正经公子哪里会看那种书,宋池欺负人欺负得那么熟练,说不定真的有几个红颜知己。

不知为何,胸口突然有些发闷。

宋湘今日过来主要是知会姐妹们她的审问情况的,免得虞宁初与沈明岚一直惦记着,先来的四井胡同,坐一会儿又去了宁国公府,然后就回了王府。听阿默说哥哥带着阿谨去了花园,宋湘无所事事,也去了花园,在王府的腊梅林前找到了正在作画的哥哥。

宋湘凑过去,发现哥哥画了几棵腊梅树,树下趴着一只在玩嫩黄腊梅花的小猫。

宋湘奇怪:“哥哥最近的画,怎么每幅画里都有一只猫?”

宋池目不斜视道:“不画猫,难道画你?”

宋湘瞪了哥哥一眼。

宋池想到什么,也看向妹妹:“刚刚去哪里了?”

宋湘眸光一转,嬉笑道:“去找明岚与阿芜了,我跟她们说,我已经知道你的心上人是谁了。”

宋池似笑非笑:“是谁?”

宋湘便将她那番青楼之女的猜测说了出来,且编得更具体,声情并茂,都快赶上茶馆里的说书先生了。

宋池皱眉:“胡闹,你怎可在外面诋毁我的清誉。”

宋湘嘟嘴:“谁让你不肯告诉我?我就你这一个哥哥,我想知道你喜欢谁,有什么不对吗?还不是关心你?”

宋池沉默,半晌才道:“那也不可胡说。”

宋湘哼了哼,见哥哥仿佛真的很介意这事,她折了一根小树枝在手里,绕来绕去,终于道歉道:“好了,我知错了,不过哥哥放心,明岚她们都知道我开玩笑的,哪里会当真。”

宋池斜眼妹妹,警告道:“下不为例。”

宋湘笑着跑开了。

宋池看着画纸上的猫,觉得自己有必要再走一趟。

上午就阴天,吃过午饭开始下雪,鹅毛大的雪花扑簌簌落下来,地面房子树梢,很快就白了一层。

傍晚,天彻底黑下来,宋池再次出现在了虞府门外。

门房见到他,心中暗想,这位端王殿下也真是执着,被大姑娘拒绝了那么多次,仍是风雪无阻地往这边来。

他恭恭敬敬将人请了进去。

虞宁初听说宋池又来了,有点不想见,又怕他有要紧事。

念在宋池信守承诺保守了秘密的份上,虞宁初披着斗篷来了厅堂,这次,不用她吩咐,杏花就自动守在了外面。

虞宁初挑开帘子,看到宋池背对着她站着,鬼使神差的,她先注意到了他束带的腰。

……确实很细,衬得修长挺拔的身形也更好看。

“殿下又有何事?”当他转过来,虞宁初低眸,强调了这个“又”字。

宋池看着她掩映在狐毛领子中的小脸,咳了咳,道:“听阿湘说,她今日过来说了一些胡说,我特来澄清,我虽与安王等人有过来往,但我以性命起誓,我从未踏足过烟花之地,更不曾招惹过任何女子,除了……”

他顿住,凤眸定定地看着她。

虞宁初又羞又恼,让到一侧,指着门口道:“我知道了,殿下可以走了。”

宋池如遵奉皇命一般,半点不曾耽搁,朝门口走来。

经过她身边,他停下。

虞宁初警惕地往后退了两步,抬眼看他。

宋池笑了笑:“外面下雪了,还挺冷的。”

虞宁初这才注意到,他的冠帽上有片碎雪,肩头也落了两层白,明明知道下雪,他一个大病初愈之人,竟还穿得这么单薄。

“既然冷,殿下何必过来?”虞宁初偏头道,“纵是黑夜,路上偶尔也有行人,以后殿下不要再来了,被人看见,我说不清楚。”

宋池低声道:“我绝不会让你陷入那种境地,至于我为何冒雪过来……”

虞宁初长睫微动,用余光看他的身影。

宋池忽地靠近,在虞宁初躲闪之前,于她耳侧道:“我看了一下午的雪,所见皆是你,若不过来,恐怕今夜难眠。”

余音未落,温热的气息还冲击着虞宁初的耳窝,他已挑帘离去。

虞宁初看向门外,灯光朦胧,雪花漫天。