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门房躬身应了,严从铮转过身,表情一瞬间阴冷。

春日的夜正逐渐变短,晨钟暮鼓中,册封太子的消息传遍大街小巷。

到新衙门当值的第一日,一切顺利。

库部司主管兵器、卤簿、仪仗等,是兵部下设的四个职能部门之一。

叶娇的官职是库部郎中,拜见各位上司,与前任郎中仔细交接过库房、账目后,也便没什么事了。

正午时分,她正准备随便在大街上吃些什么,便听同僚唤她,说外面有个宫女模样的女婢,已经等了一个时辰。

叶娇抬步迎上去,那女婢递上一张紫色的名帖,屈膝施礼道:“顺嫔娘娘有请。”

顺嫔,李策的生母。

“只请我一人吗?”叶娇问。

“奴婢不清楚。”女婢道,“娘娘说,若小姐今日不方便,可以择日再去。”

“走吧,方便。”叶娇走了两步,想了想又道,“你去宫门口等着,我回家一趟。”

第一次正式会面,应该准备些礼物。

而且若有机会,她也想见见病了的那一位。

叶娇的礼物是一套昂贵的头面,一盒长白山参,还有她姐姐亲手做的糕点。

既不失贵重,又能体现晚辈的孝顺。

顺嫔娘娘接过礼物,眉开眼笑,看着叶娇,每一句话都是含笑说的。

她说话的速度还有些慢,太开心时,唇角甚至还有点歪斜。这是疯傻数年带来的后遗症,好在太医说只要常常针灸,等面部经络通畅,也便好了。

顺嫔特意请叶娇来用膳。

叶娇正好饿着,看到第一道菜,就忍不住搓手道:“我正好想吃酱猪脚!还以为宫里不会有这些。”

顺嫔亲自为叶娇夹了一整个,笑道:“你尝尝,有没有西市来思味儿的猪脚好吃?”

叶娇先浅浅咬了一口,刚刚咀嚼了两下,就觉香气四溢、劲道弹牙、汁水横流。她惊喜地抬头道:“娘娘,这就是来思味儿的猪脚啊!”

顺嫔欣慰地笑起来,一边的宫婢插嘴道:“叶小姐,这本来就是来思味儿的味道。我们娘娘把来思味儿的厨娘请过来,学了半日,才卤出来。”

“多嘴!”顺嫔扭头笑斥宫婢,叶娇震惊得说不出话来。

顺嫔继续道:“不过这豆腐脑,是听说你喜欢乾县那家的。但我一时学不来,就差人去买了份。别的可都是我做的,比如这黄河鲤鱼,这松花小肚,这……”她介绍了一大堆,竟都是叶娇平日喜欢的。

“娘娘,”叶娇放下筷子道,“为了我,您何至于如此费心。”

“叶小姐,”顺嫔看着叶娇,真诚道,“我知道你生在安国公府,锦衣玉食,不缺什么。我做这些饭,是有私心的。一要谢你救了我的命,二要用这些饭拴住你,让你喜欢到我这里来。”

叶娇伸出手,握住顺嫔,在顺嫔有些紧张的目光中,咽下满嘴的肉,重重点头。

“娘娘,”她郑重道,“您的目的达到了。”

有什么比一桌美食,更能抚慰人心呢。

刹那间,叶娇竟很想把家安在皇宫。这样就能每天都吃顺嫔娘娘做的饭啦。

酒足饭饱,叶娇离开云雪阁。

她已经熟悉宫中的路,走到距离紫宸殿最近的甬道时,叶娇停下脚,看了一眼紫宸殿。

“圣上还好吗?”她询问引路的内侍。这内侍不是云雪阁的,只负责引路。

那内侍谨慎道:“奴婢不知。”

“你就告诉我吧,”叶娇故意拖慢速度,“我跟你们高总管,很熟。”

内侍依旧不肯说,并且有些嫌弃叶娇走得太慢。

叶娇只好跟着他走到宫门口,她正要谢那内侍引路,手里的银子还没有递出去,那内侍已经转过头,呸了一声。

“什么人,也配询问圣安?”他哑着喉咙道。

“你说谁呢?”叶娇上前一步,被禁军拦住。若不是在宫门口,她就要大打出手。

真是狗眼看人低。

叶娇气哼哼地向前走去,因为太气,她没有骑马,准备走回兵部。这样路上说不定能遇到街角说书的,能听上一会儿。

没想到她还没有走出御街,便听到身后有禁军呼唤。

“叶郎中,请稍等!”

叶娇蹙眉不悦。

她真的很讨厌这个官称,莫名有点像给人看病的。

那禁军跑过来,身后还跟着气喘吁吁的内侍。

内侍高举着一只手,喘得像心脏随时会停跳,颤声道:“叶郎中,圣上有请。”

……