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夜晚,狮人族打猎回来,大家在湖边广场吃烤肉。卓岩和狮人族长聊天,说起狮人族部落,他们这几天去了什么地方,今年还见到了鸟,可能是羽人。

“是羽人。”狮人族长说的很断定,“从两三年前吧,我忘了哪个时候,反正挺久了,我们都不去羽人集市换盐后,有一年我们族人打猎,看到金头族雁人在空中飞,他们也不敢落下来,只是盯着我们看,惊动了猎物。”

狮人族长说起来,还挺厌烦的。

“后来每到集市开门季节,我是说羽人的集市,他们就飞来看看,也不敢飞的太近了,去年雕人鹰人都出现了。”

“他们还不死心。”给孔雀送针的兽人此时说:“我们都说了,不跟羽人换盐了。”

狮人族长冷笑了一声,说:“最近几年冬天冷了不少,去年下了好几场雪,之前换了我们那么多皮子,冻不死的,不过他们肯定害怕了。”

“以为我们皮毛四族生气宁愿不吃盐也不去集市,想来看看我们笑话,但没想到我们日子越来越好了。”

卓岩点点头,皮子又不是一次性用品,他家的皮子越用越多,不过随着清洁,用的时间久了,旧皮子保暖性不行,可以做铺的皮子、地垫、垫子,新获得的则是盖,当衣服穿,而羽人们显然没有打猎收获皮子的能力。

估摸羽人们日子难熬,只能硬扛起来。

风水轮流换。

之前许多年,皮毛四族弯着腰打断了脊梁骨,没什么尊严,一年年的求羽人给他们换盐,只能说,一报还一报。

说了会,话题又回到了最初。

卓岩好奇,南边是山、羽人、森林,北面是狮人们常去打猎的地方,那边猎物很丰富,角牛、羊、灰象这些,没有短脚兽,狮人们要是受伤流血会有一种药草,嚼碎了敷在伤口上就能止血。

阿素听的很认真,狮人族长也没隐瞒,将药材长什么样给阿素说了,还说哪哪长得,你们要是想要,可以摘。给指了地方。

“那西面呢?”

“西面?”

卓岩指着方向,狮人族长摆摆手,“那边没有猎物。”

这卓岩好奇了。狮人族长便细说:“你们现在往西面看是草原,但是跑个大半天吧,那边草慢慢就没了,再往过去,有黑色的陷阱,像土又不像土,以前兽人掉进去过,爬不出来,活活被埋进去,怎么大力气都爬不上来。”

卓岩听像是沼泽,但又不是,他有点好奇。

“我想明天去看看。”

别说狮人族,小咸先着急,“卓岩哥那边好危险的。”

“那就一起过去看看。”卓岩说。

小咸眼睛都亮了,好啊好啊的叫。其实他也好奇,他还没见过黑色的陷阱。

第二天时,卓岩阿银,阿灰带着小咸,还有两个狮人兽人带路,他们往细黑色陷阱去了,跑了大概大半天,快中午时,就能发现草地越来越少,变得秃了起来。

卓岩也是因为狮人族长说‘秃’,才有点好奇和怀疑,有点像地下有什么东西,让草木长不出来,他有点怀疑是不是煤矿,黑黑的。

“前面就是了,你们别跑前面,跟在我们身后。”

两个狮人兽人打头阵。

他们也是很久之前来过的,好久没来了,还是有些小心谨慎。

大家速度慢了下来,前面放眼能看到黑色的表面,还有黄色黑色混着的泥土,再远分不清边界了。狮人兽人脚步踩着黄色泥土,其中一只前脚慢慢陷了进去,狮人兽人挣扎,只会陷的更深——

“别动!别乱动!别挣扎。”卓岩大喊,从阿银背上跳了下来。

阿银变成人形,跑了过去,伸手去抓着狮人兽人的后腿,而那位陷进去的狮人僵硬的一动不动,意外的前爪不再深陷。

“拉吧。”卓岩说。

阿银慢慢将对方拉了上来。

小咸见状,看着地上,用脚尖试探路面,小心翼翼走到了卓岩哥身边,望着黑色混着泥土的地面,“这是什么啊,怎么还会吃人。”

“不是吃人。”卓岩蹲了下来,伸手摸了摸地面,有些柔软,像是沙土又很有黏性的质地。

小咸跟着一起捏。

掌心一捧黑灰的沙土,从指缝流逝,土是湿润的,黑色的像是颗粒沙子,卓岩说:“锨。”

小咸忙去找背篓,他们背了一小把锨的。不过他速度没阿银快,阿银已经拿到手了,走到旁边,问哥哥挖吗。

“挖一下试试看,看底下有什么。”

阿银开始挖了。

越往底下挖,底下全都是黑色砂砾混着黄土,挖到了一两米深,也没见什么煤炭,不过当阿银挥动着透明石头锨,越来越快,往底下时,坑底有些小火花四溅,很快速,一闪即逝。

“卓岩哥,我看到了,有小星星。”

“不是小星星是——”卓岩眉头一跳,眼睛亮了,有些惊喜却压着,他还没确认,石头和铁粉碰撞出的火花吗?

这些黑色砂砾是铁粉吗?

“带回去,多带一些,要里面深处的。”卓岩迫不及待说。

狮人族兽人还有些懵,而阿银阿灰已经听出,这里面的东西像是有用处——他们族长每次找到什么好东西都是这个语气。

大家装了一大筐,带来的皮子也装上了。

也顾不上饿肚子,立即返程,到了傍晚时回到了狮人部落,卓乐三只早回去了,没看到爸爸阿父也没哭闹,跑到阿素和族人身边等着。

天一黑,小孩子就要回家想爸爸阿父。

卓岩回来时,三只最开心,阿银没着急变回人形,背着三只在背上,故意逗着三人玩了会,去湖边洗澡。

“阿父你们去干嘛了?”

“肯定是爸爸和阿父偷偷约会啦。”小大人卓乐。

卓不黑:“阿父不能带上我们吗?”

“就是就是。”卓乐这个口头禅跟小咸学的——来的一路上,小咸口头禅给学会了。

卓岩摸两只脑袋,很自然语气说:“你俩愿意跟我们玩?大人们玩的东西很无趣,你们要是愿意,不想去和阿莱他们爬树吃果子,那就跟我们晒砖头、做编织吧。”

吓得俩只:!

虽然天黑了缺安全感想爸爸和阿父了,但当阿父爸爸回来在他们身边时,三只胆子又大了起来,那还是想和小伙伴们出去玩更快乐。

卓岩三言两语:拿捏!

洗过一身汗味,换了苎麻短袖大短裤——他带了一套换洗的,还麻烦孔星星给阿银做了苎麻小裙子,比皮子要透气,晚上睡前搓一搓,晾在房屋门口搭建的晾衣架上,第二天就能干了。

阿银在搓衣服。

卓岩心都跑到今天带回来的那些黑砂砾上。

“别洗了,先泡在那儿,我们去看看那个黑砂砾。”

“行。”阿银就把衣服放在藤筐里,等琢磨完黑砂砾再过来洗。

不过很快卓岩又回来和阿银搓衣服了,因为狮人部落不像他们部落,没有窑,如果这些黑砂砾真的含有铁粉,那么烧铁的温度要更高,窑不能像烧陶器的窑那么大,需要窄小一些,这样保证里面高温,还有要制造鼓风机。

幸好这里离羽人族很近,有现成的竹子可用。

卓岩想明天准备东西,一抬头,阿银已经把衣服搓完了。

……

阿银单手拎着藤篓,一手牵着哥哥,心想哥哥想事情呆呆的模样真可爱。

第二天,卓岩在狮人族找到了‘活’干,不再是东跑西跑了,小咸跟着忙前忙后——幸好带小咸来了,鼓风机小咸会做的,之前窑的鼓风机用的是木片,费大劲片的薄薄的,还有叶子,他们实验了好多次。

狮人族长知道卓岩带了黑色陷阱回来。俩位狮人兽人挥着胳膊比划,“卓岩族长好像很高兴,他说还没折腾出来,也不确定是不是。”

“什么是不是?”

“卓岩族长没说。”

狮人族长沉吟了一下,说:“你们俩,还有夏树,都听卓岩族长的话,族里晒盐、狩猎不用你们了。”

“知道了族长。”

之后卓岩就跟黑砂砾‘较劲儿’上了,做了窑,竹片鼓风机,夏树带着族里几个和她一样好奇心旺盛的亚兽人来帮忙——但事实上,起初他们帮不上忙,只有学习的份。

不过他们可以砍竹子,劈竹片。

卓岩族长说的话,小咸都能听懂,还会将竹子做成手摇鼓风机,一摇动能有风,“给炉子送风,窑里面温度就高了。”小咸解释。

还有筛子,这个他们会。

……

卓岩带着族人在狮人部落足足待了快一个月,期间狮人们盐都晒完了,卓乐三人的小伙伴阿莱在半个月前完成了一次分化,变成了七八岁的小姑娘,个头很高,四肢修长健壮,长得怎么说,有些粗犷眼神却很柔和。

狮人族都是如此,兽人长得潦草卷发齐肩,留着胡茬,女性没有胡茬,脸型比较硬朗,眼神却很温和——天生自带的,露出一种‘悲天悯人’的神情来。

亚兽人纤细一些,头发金色的,双眸更甚,充斥着悲悯的味道。

这一天,卓岩终于烧出了铁水——万幸他们带了些透明石头用具,还把这个砸了,二次加工,做成模具,可以放铁水。

史前兽人部落第一把铁刀诞生了。

卓岩将铁刀交给了狮人族长,狮人族长起先是不要的,因为这是卓岩做出来的——反反复复做了很久,按照族人说的折腾了很久,失败了很多次。

期间有些狮人族人动摇了,但卓岩一直坚持,豹人也一直坚信,而他也有些摸不到头脑,只把卓岩和豹人当做客人,热情招待,对黑砂砾并没有抱太大希望。

没想到做成了。

那些铁水,卓岩说可以做成铰链,装在门和门框上,也可以做成刀,比石刀骨刀更结实锋利——

用来做碗、盆、铁锅那就有些奢侈了,因为这个黑砂砾很难煅烧——他们折腾这么久还因为烧了三天的木炭!

卓岩很坚持将铁刀送给了狮人族长。