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吴家人又穷又懒。

但凡到这吴家村人一打听, 都知道这家人是什么德行。如果吴婆子铁了心要为难何翠云以后的婆家,还真的没人敢娶她。

嫁不出去,下半辈子都要烂在吴家了。

何翠云越想越绝望, 心中陡然升起一股戾气。归根结底,会阻拦她的只有老两口。至于吴志富两个哥哥,大多数时候都当她不存在。即便是她有做得不对的地方,那两人也不爱跟她说话。

退一步讲, 她带着姐弟三人离开,不留在家里分着点儿田地,对那兄弟俩是有好处的, 除非两人疯了, 否则都不会阻止她再嫁。

有些事情第一回做的时候可能会心虚害怕,等有了第一次,再做第二次时, 就没那么怕了。

两日后,吴老头起夜, 不知道踩到了什么, 当即狠狠摔了一跤, 头上受了伤,腰也摔断了。请了大夫来看,说是以后都再也起不来身。

这人年纪大了, 就怕生病受伤。

只要一生病或者一受伤,精神萎靡下来,人很快就不行了。

吴老头受伤,只能吴婆子一个人伺候。

腰上受伤, 只能在床上拉,并且还控制不住, 等他有感觉的时候,早已拉了满床。

都说久病床前无孝子,这话一点都不假,不说兄弟俩人嫌弃,就是和吴老头同床共枕了一辈子的吴婆子,吭哧吭哧忙活了几天之后,都开始嫌弃老头了。

前后不过一个多月,吴老头就没了。

吴家又办丧事,吴婆子精神很差,甚至都没能送吴老头上山,她躺在家里卧床休养。

那天后,吴婆子一日日虚弱下去,旁的人都没有发现不对,以为她是丧夫过后打不起精神……这世上真的有那种感情很好的夫妻,在对方离世之后,另一个也紧随而去。

吴家兄弟都想着再孝敬亲娘一回,大多数时候都留在家里。其实,吴婆子身子会越来越虚弱,是因为何翠云悄悄往里下了一些药。

她每天只下一点点药,即便是大夫,都不一定发现得了,吴家一群普通人,更看不出里面的端倪。

直到半年后,吴婆子没了,也无人发现她是被人所害。

或许,姜氏有察觉到妯娌的动作,只是她同样被婆婆磋磨得喘不过气,更气人的是,她几个女儿平时在吴家当牛做马累死累活也就算了。吴婆子居然还盘算着卖了兄妹三人给双胞胎读书 ,这怎么能行?

婆婆再不喜欢孙女,姐妹三人也是她十月怀胎生下来的宝。吴家穷困,以后姐妹三人可能选不到什么好人家,但也不能被卖了呀。

关于生双胞胎读书的事,何翠云自然也愿意,但是,她不愿意与姜氏结仇,而且,她原先送过大儿子读书,知道这读书人必须要把名声维护好,如果让人知道双胞胎读书的银子是卖了堂姐妹得来的,那双胞胎哪怕满腹经纶,也得不到什么好前程,还会被人戳脊梁骨。

当然了,凡事没有绝对,双胞胎运气好点,可能拿了堂姐妹卖身的银子读书也不会被人发现。但是,何翠云心里太恨吴婆子了,有这老婆子在一天,就没有她的出头之日。她宁愿搭上儿女的前程,也要先把这老婆子送走。

何翠云以为,只要妯娌不告发,她就不会有事,这穷山僻壤,死了一个该寿终正寝的老人而已,应该不会引起任何人的怀疑。

也确实没人怀疑,丧事一切顺利,吴婆子和吴老头站在了一起。

父母在不分家。

但是兄弟姐妹在各自成亲之后,都有自己的小心思,一个屋檐下住的人多了,自然就会生出不少矛盾。

兄弟俩早就想分家了,如今好不容易熬到了父母离世,那真的是一刻也不想等。

不过,吴家的情形又有不同。

何翠云为了不被兄弟两人为难,直说她会带着姐弟三人改嫁,只是老人刚走,这时候就嫁人不合适。

她打算等到老人烧完七七就去相看,然后会尽快成亲。

“三个月之内,我会离开这里。”

兄弟两人对视一眼。

他们确实想现在就分个彻底,但是,三弟留了双胞胎,等于也要占一房。

如果现在分家,那就是分成三份,兄弟三人各取一份。

但如果等三个月后,母子四人离开了吴家,那就只需要对半分。

倒也不是兄弟俩绝情,不疼爱老三留下来的双胞胎,而且家里实在太穷,他们连自己的孩子都要养不活了,实在顾不上侄子。

即便是兄弟两人平分,只靠着种地也养不活一家子,还得出去找活干呢。

守孝的三个月里,何翠云并没有闲着,三天两头往外跑,还经常跑回何家去。也去找了附近几个有名的媒人。

谁都知道她想改嫁。

何翠云一开始还想遮遮掩掩,但是媒人的话多快呀,不过两三天消息就传开了。她得知后有些紧张,但很快便释然。

反正吴家老两口已经不在,吴志富也死了,没有人会拦着她改嫁。

至于外人会不会说她坏话……如今她且顾不上,如果能再找一个周大夫那样的男人,哪怕被人议论,她也认了。

*

顾秋实最近生意做得不错,时常去府城,他每次离开镇上,就不放心张玉宜一个人住,要么李氏到镇上陪着,要么把张玉宜送回村里。

做生意之余,顾秋实并没有闲着,特意跑了京城一趟。

一是为了做生意,二来,张玉宜顶替了原本该被发配的姑娘,虽然她也是受害者,但也有被问罪的可能。

想要好好过日子,必须把这件事情彻底掀翻。

张玉宜顶替了的那个姑娘是周紫玉,如今是御史府的远房表姑娘,最近正在谈婚论嫁,打算嫁给御史府的三公子。

御史夫人和周夫人两人的母亲是亲生的姐妹,两人是表姐妹。周紫玉长相不错,文采斐然,在侯府没出事前,她是京城里有名的才貌双绝的女子。

也正因为此,侯府才会拼尽全力将她留在京城……这也是给侯府留的一线生机。如果周紫玉嫁得良人,兴许有余力将其他的女眷全部捞出来。

顾秋实颇费了一番功夫,发现那位御史府的三公子不怎么喜欢这个表妹,人家另有心上人。

于是,顾秋实装作行商,与三公子交好,他想要讨好一个人是很容易的事,前后不过半个月,三公子就与他推心置腹。

顾秋实还在寻找机会,却没想到周紫玉主动找上了门来。

“你是扬州府来的商人?”

周紫玉一身紫色衣裙。

当下的料子,越难染的颜色就卖的越贵,紫色更是其中最贵的料子之一。

此时的周紫玉满身华贵,气质斐然,还是一副侯府嫡女的做派。她看着顾秋实的眼神漫不经心,压根就没把此人放在眼中。

顾秋实并没有隐瞒自己的来历,他可不是府城的人,而是府城辖下小镇上村子里的农户。

周紫玉想要打听他的来历不容易,即便是现在派人去扬州府,等打听到消息传回来,最快也要一个月。

“是。”

今日周紫玉就是来打听家人下落的,她只知道一家人到了扬州府,但到底流落到了什么样的人家,她并不太清楚。

周紫玉有些急切:“你知不知道几个月以前京城犯官家眷到扬州府的事?”

顾秋实眼神意味深长:“周姑娘,你打听这些做什么?”

“我问话你答就是了。”周紫玉一脸不满,“犯官家眷流落到扬州府应该是一件很稀奇的事,你肯定有听说过。我也不瞒你,那些家眷之中有两个是我的小姐妹,我想搭救她们!所以今日找上你,就是想问一问,你知不知道那些家眷都流落到了哪些人家?你只要说个大概就行。”

“不知道。”顾秋实低下头,“我家住小镇,没有听说过这件事。”

周紫玉一脸不信:“这么大的事,你一个生意人竟然没听说?你赚得到银子吗?”

生意人想要赚钱,消息必须要灵通。

她问这话,一点毛病都没有。

“我此次来京城是机缘巧合,手头没有多少银子,只是想来见见世面而已。姑娘别生气。”顾秋实想了想,“我在镇上好像见到过一位叫做周珍珠的丫鬟,当时她的满身气度和你很像。”

“珍珠?”周紫玉情绪激动起来,“她如今人在哪儿?”

顾秋实一脸无辜:“我不知道啊,那位老爷是到镇上去游玩的,当天到了镇上,当日就离开了。至于去了哪儿……我和那位老爷也不熟,那位珍珠姑娘脾气很不好,当时还骂了我一顿,闹得很不愉快。这样的情形下,她怎么可能会告诉我去处?”

好不容易打听到了消息,结果线索又断了,周紫玉有些不甘心,不高兴地道:“既然你也说了那位姑娘气度不凡,为何不多打听一下?你这个年纪,就没有对她动心?”

顾秋实:“……”

京城出身的大家闺秀,一站一卧确实和普通人家的姑娘大不相同。但在顾秋实眼中,周珍珠跋扈不懂事,很容易闯祸,就这种祸头子,谁敢靠近?又不是嫌命长?

“我那时候已经娶妻了,如今我妻子身怀有孕,再过两三个月就会临盆。”

他会在孩子生下来之前把此事彻底解决后赶回去。

于周紫玉而言,这是一家人分离几个月之后第一回得知妹妹的消息,可惜不清不楚,想要找到人可能还是得跑一趟扬州府,偏偏周紫玉不敢去,如果她去了,很容易暴露自己的身份,到那时,她再卖身为奴,兴许也不能抵消身上的罪名。

不能去!

还是得慢慢打听。

士农工商等级分明,周紫玉是真的没把面前这个长得还不错的年轻人看在眼里,再长得俊俏,胆子再大,再能干,也不过是一个小地方的商人而已。

“你帮我做事,回头我不会亏待你。”

顾秋实颔首:“您说。”

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