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一时无话,苏青说:“我不打扰了。”

“不会啦,好久没见到老师,想和你多聊会儿。”

苏青想了想,这会儿澡堂没什么事情,便留下来帮忙了。傅屿也不客气,给苏青系上围裙,一起拿铲子处理水泥墙面。

根据整个街区的调性,他们想要做旧风格,苏青说分明是为了节省成本。傅屿叹气,“谁家好人开书店是为了盈利。”

苏青说:“太羡慕了!”

“不如老师帮我打工吧?”

“这个 offer 可以保留到我失业么?”

傅屿笑得前仰后合,“这样的话,岂不是要等老师一辈子嘛。”

这话怎么似曾相似。

苏青有些出神,傅屿拍了拍她肩头,她牵起唇角,眉目柔和,“一辈子很长的,没有人会一辈子干同一件事。”

“老师家的澡堂不就开了一辈子?”

“是啊,很难得。”

苏青到底没有久待,在街灯点亮前回到了澡堂。

艾秀英正和苏南抱怨,“苏乔这一天天的到底在干啥,美国不一样在北半球,大学还没开学?”

应来震惊于姨奶奶竟然能分清南北半球,苏青走上去掸了下她额头,“以为跟你似的。”

应来捂住额头抱怨,“说就说,干啥动手,小姑,你越来越像小姑父了……”

苏青为之一怔,转而走开,“正常啊,我们是夫妻。”

吃过晚餐,苏青打电话给苏乔问平安,并擅自转达了艾秀英的话。苏乔不似一贯夸张反应,淡然地说,“过两天就回来了。”

苏青静默半晌,还没问出口,苏乔又说:“这边有几个项目在接触。”

这段时间苏乔几乎一直同她们在一起,苏青始终有点不安,担心她再次离开,艾秀英会接受不了。当下听闻这个消息,不由得松了口气,可心情也变得微妙起来。

苏乔是这个家最聪明的孩子,早早看穿了老苏的容易,连脸上的青春痘也写满了对他的不屑。

无益于从澡堂脱离出去的事情,苏乔从来不做。什么文学与诗,不如多写一套卷子。

苏青与苏乔相差三岁,这个让妈妈丢掉工作,受爸爸宠爱的孩子,生来便是姐姐的宿敌。她们的较量在青春期白热化,苏乔觉得本名土气,改成了苏青喜欢的《小妇人》中的乔。而苏乔学物理,苏青便要念比物理更难的数学。

同时,她们亲密无间,无话不说。尤其在北京的时候,两个世人眼中的小镇做题家,一同捱过迷惘,为彼此小小的成就而喝彩。

苏乔持之以恒,一以贯之,带着更大的成就回来了,不像她。

夜晚的招待所,人们洗衣洗澡,走来走去。苏青用电视新闻屏蔽噪音,效果并不好。她尽力将注意力集中在书本上,最终放弃。

孟叙冬回来了,声动巨大。他和陈春和抬了一个红色的迷你沙发进来,苏青缩到床头柜旁,问这是做什么。

“我想着你以后要经常备课,有个沙发舒服一点。”汗珠淌过孟叙冬脸上的弧度。

“可是……”苏青无奈,“没地方了。”

“暂时将就着。”

沙发抵着角落的卡式炉台,孟叙冬三两下揭开塑膜,拍了拍坐垫,“试试。”

苏青瞧着他,一步挪过去,坐了下来。皮沙发柔软,让人想到孟叙冬妈妈的公寓。她小时候喜欢在他家的沙发上跳来跳去。

“我也——”陈春和一屁股挤下来,接着就被孟叙冬一把拎起来。

“师父忒小气!”陈春和手背抹额上的汗,便往外走。

“饿不饿,煮宵夜给你们吃?”苏青说。

陈春和立即回头,“我要吃炒饭!”

“还点上了?”孟叙冬睃他一眼。

陈春和憨笑,“小青姐,我能点不?”

“能。”苏青拖长音说。

“看吧!”陈春和捏紧拳头,“小青姐心疼我。”

“她心疼老公,关你啥事儿?”

“……”

苏青谁也不想理会,出门打饭去。

结婚之初,她觉得人生也就这样了,彻底搞砸了。

可是,这场不被期待的婚姻,给她带来了生活下去的希望。

愈来愈逼仄拥挤的屋子,好似填塞不满的欲望,迫切地呐喊着,去吧,去吧。

重启人生。