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艾秀英一一看过去,想要发怒,只见苏青从角落现身,双手还戴着塑胶手套。

“妈……”

澡堂是日竣工,得知艾秀英赶回来了,他们连日打扫,都还没能打扫完。艾秀英二话不说抢走苏青的塑胶手套,进了浴池。

浴池管道藏进了墙面之下,瓷砖全部重铺,焕然一新。女池天花板变成了女儿们向往的玻璃顶,细看表面覆膜,让夜空有种老胶片质感。艾秀英闷头打扫,没有只言片语。

苏青他们也都不说话了,一时安静得只能听见水流声。

破晓时分,清洁工作终于告一段落。休息室外墙砸掉一半,向外拓出一道玻璃廊桥,金鱼灯摇曳,水波潋滟。一家人坐在廊上休息,这才闲谈起来。

艾秀英低头揩眼睛,江黙浓轻声说:“多好的地方呀。”

“可不是!”童诗情一面剥橘子一面说,“你闺女各个都能干,享不完的福……”

“这么好的地方,怎么经营?那些个老酒鬼,天冷了都没去处了。”

苏南凑到艾秀英面前,一点一点解释经营计划。艾秀英大致明白了,抱怨:“女性澡堂?从来就没有这种说法!”

应来趴在地板上看书,抬头说:“奶奶,小姑在澡堂干活儿的时候,遇到多少老不正经的。那些糟老头子就是不幸的根源,就是因为他们,澡堂都没多少女客。我觉得大姑说得挺好的,反正咱家也是母系氏族。”

“啥?”艾秀英瞪眼。

应来不说了,苏青笑,“妈,你就放心把澡堂交给大姐姐吧。”

“你呢?”

“我……我们要去读书。”

艾秀英随口一问,没想到苏青作此回答。

关于未来,这段时间他们讨论得再清楚不过了。苏青想要继续读书,研究数学模型在经济领域的应用。孟叙冬愿意陪读,当煮饭公。苏青觉着,他的梦想不应该维系在她身上。他喜欢建筑,如今读建筑死路一条,但为了少时梦想,未尝不可。

他们有一些钱,能够度过这段时期。即使他要读五年、八年,苏青相信自己能够养他。

“多大了,现在读书,读出来……”艾秀英不知说什么好。

“有什么关系,只要不是违法犯罪,我都支持。”江黙浓缓了缓说,“不过,你们要先办婚礼。”

“当然了。”孟叙冬说。

有了婚房,置办了五金,当然要办婚礼。苏青对此无甚想法,可孟叙冬和一家人十分积极。

应来书也不看了,兴致勃勃讨论起来。

他们设想华丽,大酒楼,加长轿车,从澡堂迎亲,四大金刚,五台几位——

苏青打了个哈欠,到室外寻清静。

艾秀英走来,将一条红色围巾系在苏青脖颈上。

“是我给你买的吗?”苏青拽了拽围巾,咕哝,“从来不见你戴。”

“舍不得……”

苏青怔然。

艾秀英脸上泛起柔光,“小青呀,这些年妈都没好好看看你。我们小青,咋生得这么漂亮。”

“什么啊……”

“当年没有继续读书,委屈了吧。”

“我愿意。”苏青吸了吸鼻子。

“好闺女,过去的事儿,咱也不提了。你想去读书就读,我也该退休了。以后我就周游世界,把咱没看过的,没玩过的,都看一看,玩一玩。”

苏青要笑不笑,试探般搂住艾秀英,“妈,你觉得澡堂改造怎么样?”

“那太好了。”

“你看见那些灯了吗?大姐姐设计的。”

“看见了,回头我再仔细看看。我还看见了相片,有你爸。”艾秀英拢住苏青环在肩上的手,转身望着澡堂。薄雾渐散,阳光倾洒,好似一座金屋。

“妈,你后悔结婚吗?”

“后悔……”艾秀英笑,“我最不后悔的就是有了你们。”

“我也是吗?”苏青小心翼翼。

“你打小就不一样,跟个小孔雀似的,闪闪发亮。”

“那我在北京读书,你从来都不来看我。”

“你交了有钱的朋友,我怕给你丢脸。那会儿我想,要是成了就好了,你就能过上好日子。还好没成,你和冬子一起长大,情谊不一样的。”

“妈,你不知道,孟叙冬喜欢我很久了。”

“我知道的呀,我还知道你小时候也喜欢他,你去网吧,去舞厅,你写了那么多明信片。”

“妈妈……”

“你是我闺女,哪有妈妈不知道闺女的。”