第50章 （2 / 2）
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上万人行军，不可能隐匿踪迹。留守边境的雪松领树人察觉异样，为追踪大军方向，放出大量藤蔓。
寄生藤和伴生藤在雪下穿梭，部分靠得太近，被刺槐领树人发现，不幸被抓出雪地扯成数截，根须碾得粉碎。其余侥幸避开树人的视线，潜入地下更深处，继续跟上大军步伐，终于掌握军队动向。
藤蔓返回平原镇和卡布罗城，驻扎当地的树人知晓情况，先后将消息送往领主府。
彼时，云婓在藏书室留到深夜，抄录的羊皮卷堆积成山，能装满三只大木箱。相同种类的魔纹装订成册，每册都有上百页。
使魔交换来的种子多达二十种，云婓每种取出三颗，分别用魔法催生，试验带上战场的效果。
在催生种子的过程中，发生一段小插曲。
由于缺乏经验，云婓没能控制好魔力，造成食魔荆棘和恶魔草疯狂生长。使魔被荆棘缠住，差点一命呜呼。好不容易摆脱荆棘，来不及查看伤势，又陷入魔鬼草的包围。
魔鬼草根茎发达，受到魔力滋养，轻松高过五米。茎秆粗壮，堪比一棵小树。顶部垂挂花穗，飘絮飞舞在室内，末端张开一个个锋利的小爪子，吓得使魔连声尖叫，四处乱跑，恨不能挖开地板藏进去。
“不能被飞絮碰到，它们会寄生，吸干寄主的血肉！”
为躲避飞絮，使魔绕着书架奔跑。找到能藏身的角落，立刻缩进去瑟瑟发抖，还拽过一本书挡住自己，打死也不肯出来。
树人也不喜欢恶魔草，他们同样有被寄生的危险。遇到花穗摇曳，先一步张开树冠，周身浮现绿光，将飞絮隔绝在外。
“魔鬼草会对你们造成伤害？”目睹安德四人的举动，云婓问道。
“会。”安德点点头，解释道，“被魔鬼草寄生，我们不会马上死亡，但会变得虚弱，逐渐失去行动能力。”
“任何树人都一样？”
“没错。”安德顿了顿，貌似想起什么，改口道，“不是全部，乌木树人不会。只是他们数量稀少，实在难得一见。”
飞絮飘满室内，数量越来越多。
云婓以魔力竖起屏障，飞絮无法接近，靠近就会被弹开。红光逐渐向外扩散，在他周围形成真空地带。
单是隔绝起不到作用，如果用到战场，必须有控制的办法。
“魔鬼草只能吞噬血肉？”脑海中灵光一现，云婓看向使魔。
“是的。”使魔听到声音，小心将书籍移开一条缝，探头看了一眼又飞速藏回去。
云婓考虑片刻，手指覆上死灵契约，召唤出五名死灵。魔鬼草吞噬血肉，死灵没有实体，或许能够试一试。
得知云婓的意图，五个死灵悬浮半空，迟迟不动一下。面具遮挡下，五官同时扭曲。
“难道会对你们造成伤害？”云婓问道。
“没有。”契约具有极强的约束力，云婓需要对死灵诚实，死灵也不能对他说谎。
“很好。”
云婓催促死灵马上行动，他还有两册魔纹没有装订。
死灵的心情难以形容。
从恐怖的恶徒到捕捉飞絮的清洁工，落差非同一般地大。他们存在成千上万年，追寻最古老的记忆，也没人提出过这样离谱的要求。
能拒绝吗？
不能。
死灵破天荒产生情绪。带着这种情绪，死灵在屋子里乱飞，黑风嗖一下刮过来又嗖一下刮过去，飞絮迅速减少，被死灵装进袋子里，在袋子里碰撞膨胀，许久才安静下来。
死灵完成任务，迫不及待返回契约，一分钟也不愿意多留。
云婓移开装满飞絮的袋子，用魔力放倒三棵魔鬼草。徒手掰断，断口处是白色的草芯，很像是生长在水边的芦苇。认真开发一下，这种草应该用途极广。如果不是危险性太高，完全可以在领地内种植。
清理掉魔鬼草，云婓收好种子。正准备叫使魔出来，敲门声忽然响起。声音带着急迫，一声接着一声，和平日里截然不同。
云婓心头一动，直觉会有不好的消息。
房门打开，布鲁站在门外，表情十分严肃，单手抬起，仍维持敲门的姿势。
“边境送回消息，刺槐领大兵压境，队伍中有骑士和树人，还有半兽人雇佣兵，正向贡莫尔河谷进发。”
“贡莫尔河谷？”云婓转身取来地图，在地上铺开，很快找到河谷的位置，“他们准备从这里进入雪松领？”
他提前做好防御，平原镇、黑峡城和卡布罗城连成一线。万万没想到，刺槐领军队竟然绕路，选择了偏远的贡莫尔河谷。
河谷本属雪松领，奔腾的大河穿行而过，资源丰富，是一片富饶之地。
百年前炎魔军团出现，河谷遭到烈焰焚烧，河水蒸干，河床断裂，变得寸草不生。在这里找不到任何生命，比魔龙盘踞的峡谷更加荒凉。
“一百年前，炎魔就是从这里进入雪松领。”布鲁声音低沉，咬牙切齿道。
云婓凝视地图，确定古堡到河谷的方向，估算路程距离，当即做出决定。
“我今夜就出发。”云婓站起身，将地图折叠起来，准备带在身上，“布鲁，你去通知卢克，让他点齐一百名树人尽快动身。转告露西娅夫人，我必须提前离开，请她暂时留在领主府。等到确定刺槐领大军的情况，我会派人来接她。”
下达一连串命令，云婓转身离开藏书室。走出两步忽然停住，回身提起一只装满飞絮的口袋，又抓起数册羊皮卷，同安德四人告辞，急匆匆穿过走廊，前往古堡露台。
冰魔正趴在喷泉里呼呼大睡，做着打败魔龙的美梦。
魔龙十分警觉，云婓刚从塔楼冲出来，它就抬起头，双眼望了过来。
“和我去边境。”
云婓二话不说叫醒冰魔，将装有飞絮的袋子扔给它。随即纵身一跃，跳到魔龙背上。
“去贡莫尔河谷。”
话音未落，云婓掌心飞出藤蔓，精准套住冰魔，飞速缠绕数圈。
冰魔顿感不妙。
下一秒预感成真。
魔龙振翅飞起，从露台滑翔而出，乘风飞向边境。冰魔被藤蔓拖拽向前，视线抬高吊在半空，体验被带飞的刺激。
魔龙的身影逐渐远去，消失在暗夜之中。
布鲁离开古堡，将命令传达给老卢克。树人迅速集结，连夜出发，向贡莫尔河谷挺进。
露西娅夫人从睡梦中惊醒，得知情况有变，没有任何疑问，马上接受云婓的安排。
“等一等。”她叫住布鲁，认真道，“请转告雪松领主，警惕不该在冬天出现的东西，尤其是虫子。”
布鲁向露西娅夫人表示感谢，很快消失在走廊。
脚步声渐渐远去，露西娅毫无睡意，起身走到窗前，眺望树人森林，对女仆长说道：“桑德里斯终于来了。”
女仆们沉默不语，静静陪在她的身旁。
衣袖遮挡下，荆棘纹颜色加深，边缘流淌血线，沿着手腕蔓延，迅速覆盖整条手臂。末端延伸到女仆们的脖颈，流动骇人的血光。
黑荆棘女仆的诅咒，以生命和灵魂为代价，刺槐领主注定灭亡。