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站在魔鬼草中央,云婓周身浮现红光,朝空中的死灵招手。

“来不及收集,一人扛两棵。”

死灵们不太情愿,但也没有办法,只能按照云婓所言飞向地面,拔起魔鬼草扛在肩上。中途还要格外小心,避免飞絮提前飘出。

“小声点,尽量别被发现。”

死灵认为这很难。

他们存在的意义就是散播恐惧,隐匿踪迹比杀戮更加困难。

“契约者,我们无法保证。”

认真考虑之后,云婓承认有些难为死灵。索性改变要求,只要将魔鬼草送进营地,随便死灵怎么做。

死灵满意了。

黑色的身影重新聚集,黑风呼啸而出,中途盘旋而起,形成一个巨大的龙卷,向贡莫尔河谷席卷而去。

云婓抓紧时间,从怀中取出一册羊皮卷,翻到需要的两页,能量聚集在指尖,大量注入魔纹。

不多时,魔纹开始发亮,文字链脱离羊皮卷,一条接一条飞上天空。红色的魔纹在天空成型,文字链咬合转动,在黑夜中异常醒目。

随着魔力不断注入,魔纹体积迅速增大,红光覆盖整座森林。

魔纹聚集的能量达到顶峰,林中传来一声巨吼,震耳欲聋,如同雷鸣。

大地在颤动,森林在复苏。一个又一个树人在暗夜中苏醒,迈开大步走出森林,向云婓聚集而来。

与此同时,死灵飞抵贡莫尔河谷,黑风席卷营地,嚎叫声尖锐刺耳。

骑士和半兽人被吵醒,接连冲出帐篷。遇到黑风呼啸而过,瞳孔骤然紧缩,以致于忽略飞雪中夹杂着不同寻常的东西。

“死灵?!”

“树人怎么没有发现?!”

因为死灵突然出现,营地中声音嘈杂,陷入一片混乱。

刺槐树人遭受质疑却无法争辩。他们不是疏忽大意,而是遭到飞絮包围,身体突然变得虚弱,连移动树根都变得十分困难。

“去找巫师!”

面对死灵的威胁,巨熊骑士反应迅速,几十人集合起来,瞬间爆发的能量竟然能震退死灵。

黑风短暂碎裂,重又聚合到一起。

死灵怒不可遏,发出刺耳的尖啸,在风中撕扯出扭曲的面孔。

巨熊骑士面不改色,策马向前奔驰,挥舞重剑砍向风团。恐怖的能量向外震荡,破碎呼啸的黑风,截断死灵聚集的能量。

死灵不死不灭,能量却会消耗。

黑风陡然变薄,尖啸声也随之减弱。

巨熊骑士一击奏效,正准备乘胜追击,突然眼前一花,陆续跌落马背。带爪的飞絮钻进铠甲,爪子转化为根须,钻入他们体内,引发剧烈的疼痛。

死灵抓住机会,黑风化为利矛,刺穿对面的骑士。

冷意冻结血液,生命被剥夺,数名骑士仰面栽倒,双眼圆睁,似不相信自己竟然会这样死去。

巫师走出帐篷,苍白的手探出,轻松捏住一缕飞絮。

“魔鬼草。”

碾碎飞絮,巫师举起法杖,灰色的气息盘旋而上,在营地上空铺开一张巨网。网中聚集能量,吸引飘散的飞絮,使它们逆风倒飞,大面积爆裂,变得支离破碎。

死灵也被这张网困住,逐渐变得狂躁,猛扑向骑士,尖叫着将他们撕碎。

“恩里克。”刺槐领主的声音从身后传来,巫师动作一顿,不再压迫死灵,而是设法驱逐他们。

死灵迅速退出营地,化成黑风呼啸而去。

骑士们得以喘息,无力地坐倒在地。虚弱的树人向营地内靠拢,希望巫师能帮助他们,让他们摆脱被寄生的痛苦。

“不用担心,很快。”

巫师挥舞法杖,强行将寄生的魔鬼草拔除,过程异常痛苦。树人尚能忍耐,巨熊骑士坚持不住,双眼赤红,全身爆出血线,失去大半战斗力。

半兽人雇佣兵和普通骑士的情况更加糟糕。他们居住的帐篷较远,来不及向巫师求助,身体迅速干瘪,眨眼变成枯骨,骨头上长出大片魔鬼草。

农夫和奴隶因惧怕躲在帐篷里,阴差阳错逃过一劫。

清理魔鬼草太过麻烦,巫师让所有人后退,清空部分营地,直接放火焚烧。

“快看,那是什么!”

火光中,有人发出惊呼,手指向远处天空。

一枚巨大的魔纹悬挂天际,边缘处不断扩大,红光蔓延至河谷边缘。

巫师面色凝重,抬头凝视天空,双眼一眨不眨。他感到恐怖的能量正在接近。

大地震颤,轰鸣声震荡河谷。

魔龙出现在天空,盘旋在众人头顶,张口喷出龙息,引发众人尖叫,连巨熊骑士都在四散奔逃。

三百名树人冲入河谷,抱起巨石,猛然砸向前方。

巨石碾压河床,撞碎帐篷,来不及跑远的骑士和半兽人被掀飞出去。

刺槐领树人怒吼着冲上去,同袭击者凶狠对撞。他们数量更多,但因魔鬼草变得虚弱,正面交锋失去优势,反而落入下风,接连被砸断树干,碾碎树人之心。

冰魔登上高处,仰头发出咆哮。

寒冷的冰川在它脚下蔓延,暴雪从天而降,覆盖贡莫尔河谷。

龙息席卷营地,黑火蔓延蹿升,火中走出一个又一个死灵。死灵尖啸着冲入战团,杀戮的天性驱使他们破坏一切,将昔日的同袍撕成碎片。

“恩里克,想想办法!”刺槐领主大声咆哮,被云婓锁定位置。

魔龙朝地面俯冲,满口利齿森然可怖。

一阵风卷过,巫师挡在刺槐领主身前,法杖上的宝石骤然发光,数不清的飞虫扇动翅膀,旋风般冲向云婓,在龙息中化为灰烬,很快又在灰烬中重生。

虫群分出半数,扑向缠斗的树人。

它们如同病菌附着到树干上,丑陋的瘢痕大面积出现,腐蚀树人的身躯,比魔鬼草更加恐怖。

“年轻的领主,偷袭可不好。”巫师再次挥舞法杖,虫群成倍增加。

魔龙不再喷出龙息,云婓拔出雪松之剑,剑身浮现红光,双臂横扫,能量化为光刃,将虫群拦腰斩断。

这一次,虫群没有复活。

巫师的脸上终于出现不同表情,正要再次举起法杖,大地突然剧烈颤动。

红色的河床向内塌陷,砂石顺着裂口滚落,烟尘滚滚,弥漫在空气中,犹如滚水沸腾。

“那是什么?!”

“难道是炎魔?!”

绝望的惊呼声中,地裂越来越大,河谷如海浪颠簸。

树人们扎下树根,凝视地裂处,恐怖的能量让他们颤抖。

震动忽然停止,一棵庞然大物缓慢站起。高大的身躯超过百米,树干需五人合抱,通体黑褐色,树冠十分庞大,却没有一片树叶。

云婓不认识他的种类,只能认出他是一名树人。

巫师面现惊讶,握住法杖的手指骤然攥紧,目光晦暗不明。

“乌木树人。”

没有任何人知道,贡莫尔河谷中竟然沉睡着一棵巨大的乌木!