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刺槐领主城

绳索套上脖子的一刻,桑德里斯开始拼命挣扎。

“露西娅,你不能这样对我!”

相距五步远的审判台前,一身黑裙的露西娅面无表情,绣着花边的手帕遮住红唇,挡住一丝嘲讽的笑痕。

在黑色外套的衬托下,她的肤色愈显苍白,卷发盘在脑后,佩戴一朵早春的鲜花,鲜艳夺目,手腕上的红宝石赤色如血。

“桑德里斯,依照王国法典,宣判你绞刑。”

声音落下的一刻,记录审判内容的羊皮卷发出微光,黑色字迹流淌在光中,一刹那染上血红。

审判台两侧站着沉默的领民,他们大多披着斗篷,男人头上戴着帽子,女人用围巾遮住脸。半大的孩子牢牢攥住父母的衣袖,双眼中流露出好奇,夹杂着害怕和恐惧。

几个疯癫的仆人跑在街上,口中翻来覆去嚷嚷着“虫子,死亡”。

看到绞刑架下的桑德里斯,他们突然停住脚步,神奇般地恢复神智,呆滞的双眼短暂清明,充斥仇恨和憎恶。

“是你,你该死!”

此时此刻,他们忘记了对领主的畏惧,举起脏污的手指指向正不断挣扎的刺槐领主,高声唾骂他,诅咒他该下地狱。

“拦住他们。”纳德罗手按剑柄,抬起右臂挥了一下。

两名骑士交叉架起长矛,挡住仆人的去路,不使他们靠近绞刑架。

仆人扑在长矛上,双手抓住矛身,不停破口大骂。

他们的行为带动领民,激动和仇恨迅速蔓延,沉默的领民突然爆发,起初是一两个,紧接着就是十个、几十个、上百个。愤怒的声音汇聚成洪流,汹涌压向桑德里斯。

城池上空聚集乌云,似有恶龙盘旋天空,向大地发出咆哮。

“杀了他!”

“烧死他!”

领民发出怒吼,不停挥舞着拳头。

纳德罗环视四周,无比清晰地意识到,从这一刻开始,在这片祖先受封的土地上,刺槐家族的荣光将不复存在,如烟尘消失殆尽。

“行刑。”

露西娅发出一阵轻咳,饮下女仆长递上的药剂。她的精神很好,足以支撑她站在这里,亲眼见证桑德里斯被绞死,在他的领民面前咽下最后一口气。

“露西娅,我诅咒你!”

桑德里斯愤怒大叫,奈何双手被反绑,两名骑士抓住他的胳膊,强行将他抬高,迫使他站上木桩。

绳索开始收紧,一名蒙着头的刽子手走过来,强壮的手臂抡起重锤,用力击打在木桩上,仅仅一下,木桩支离破碎。

脚下失去着力点,绳索瞬间收紧,桑德里斯被吊在半空,双腿用力踢踹,呼吸愈发困难。拼尽最后的力气,他大吼一声变成棕熊,试图以蛮力挣脱绞刑架。

“小心!”

纳德罗拔出佩剑,指挥骑士拦截棕熊。

树人们迅速聚拢,保护在露西娅四周,组成铜墙铁壁。

观刑的人群陷入恐慌,尖叫着四处逃窜。混乱中,桑德里斯撞开两名骑士,愤怒地冲向露西娅。

黑松卢克挡住他,手臂横扫,巨大的棕熊倒飞出去,撞在绞刑架上,坚硬的木料出现裂痕。

桑德里斯爬起来,鲜血从嘴角流出,他的内脏受伤,而且伤得不轻。强忍住剧痛,他怒吼着再次冲了上来。

庞大的棕熊逼近,露西娅不慌不忙,未见一丝恐惧,反而绽放笑容,情绪变得亢奋。

“珊德拉,我的剑。”

“遵命,夫人。”

女仆长双手捧起一把长剑,迥异于贵族领主常用的重剑,这把剑细长轻盈,剑身上烙印巫师文,是露西娅在继承人时期佩戴的兵器。

在被剥夺继承权后,她将武器封存。时至今日,长剑再次出鞘,专为染上桑德里斯的血。

桑德里斯受伤不轻,动作变得迟缓。

“卢克,我来。”

露西娅持剑穿过树人,正面狂暴的棕熊。在巨掌拍下来的同时,锋利的剑刃划开棕熊的皮毛,剑身向前递出,穿透棕熊的心口,从他背后透出。

露西娅被庞大的棕熊遮挡,长发飞散,发上的鲜花在脚下零落。佩戴在腰间的金链叮咚作响,似一曲别样的丧钟。

血从剑尖滴落,带走桑德里斯最后的生命。他本就是强弩之末,又被一剑贯穿要害,直接当场毙命。

露西娅飞身落地,手中握着染血的长剑。

桑德里斯向后栽倒,生命之火熄灭,由棕熊变回人类模样。

砰地一声,烜赫一时的刺槐领主仰面倒地,双眼大睁,半张脸被鲜血染红。直到死,他眼底的仇恨和疯狂仍未退去。

露西娅走上前,用脚尖踢了踢他,冷笑一声:“桑德里斯,你总是如此愚蠢。”

话音落下,一道寒光闪过,她捧起了染血的头颅,实现复仇的誓言。

同一时间,黑荆棘女仆的手腕传来刺痛,象征诅咒的荆棘纹颜色变浅,图案不断缩小,直至完全消失。

露西娅走上审判台,环视重新聚集的领民,高声道:“刺槐领战败,依照王国法典,这里的一切将属于雪松领主。”

话说到一半,露西娅又开始咳嗽,她喝下半瓶药剂,压下喉咙间的痒意。

“你们可以选择离开,也可以留下。记住,机会只有一次,最好认真做出决定。”

话落,露西娅走下台阶,女仆长立刻上前扶住她,察觉到掌心的冰凉,担忧道:“夫人,您不能再劳累了。”

“无妨,还有几件事必须抓紧办理,不能有任何耽搁。纳德罗,”露西娅由女仆搀扶着向前走,停在纳德罗面前,“审判记录抄录两份,一份送去王城,交给国王和大巫师审阅,另一份带给领主大人,和东城的金币一起。”

依靠巫法引路,露西娅顺利找到刺槐家族宝藏。

宝藏深埋在地下,数量庞大,其中最多的就是金币。铸造时间跨越数千年,金币背面的头像脱模于不同的大巫师,露西娅仅在王城藏书中看到过。

这些金币不只象征财富,还蕴含一定魔力。露西娅决定全部送回古堡,交给云婓处置。

“依照王国法典,这些本就是雪松领主的战利品。”

纳德罗点点头,对金币没有一丝一毫的觊觎。

财帛动人心,可也要有命去花。明知道前方是悬崖绝壁,还一门心思往下跳,不是疯子就是蠢得无可救药。

两人商定之后,五名骑士快马加鞭奔赴王城,纳德罗和露西娅返回雪松领,一同去见云婓。

登上马车之前,露西娅和纳德罗擦身走过,轻声道:“主城不会一直荒废,这里需要一名执政官,一名忠诚于雪松领主的贵族。”

纳德罗僵了一下,没来得及开口,露西娅已经走进车厢,关上车门,似乎并不在意他的回答。

执政官。

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