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毕达罗曾出使刺槐领,深谙刺槐家族的实力。

瘦死的骆驼比马大,破船还有三千钉。

露西娅手握两座领地,在新王主政赫奥提之后,会成为铁杉领主的劲敌。

“毕达罗,现在说这些太早。”安杰罗姿态放松,单手抱着头盔,视线扫过露西娅的大军,并不以为意,“目前最重要的是拿下王城。这场战斗至关重要,我们必须展示出足够强的实力,才能让雪松领主另眼相待。你懂我的意思吗?”

相比露西娅,铁杉领主和云婓契约太晚,许多方面处于劣势。

接触时间不长,安杰罗对云婓了解不多,凭直觉和经验判断,年轻的领主不喜欢虚伪的奉承,更注重脚踏实地和强悍的实力。

“战场上发挥优势,骑士团所向披靡,才是我们应该做的。”铁杉领主语重心长,既是告诫毕达罗也是在提醒自己,“在务实的人面前,心计可以有,但不能过分,更不能跨越界限。”

“我会牢记,领主大人。”毕达罗面现羞惭。

他太心急了。

好在领主大人足够冷静,没有被他蛊动。一旦踏上错误的方向,很难再回头,迟早会进退不得,使之前的努力功亏一篑。

两人分析局势时,露西娅也在观察他们,只是不着痕迹,没有被对方察觉。

“珊德拉,你认为铁杉领的军队如何?”

“很强。”

“是啊,很强。”露西娅摩挲着权杖上的宝石,似在和女仆长交谈,又似在自言自语“对手不仅是王城,稍有疏忽大意,问题将接踵而来。”

送信的骑士飞驰到中途,遇到从古堡前来的巫师,当面说明情况,没必要继续前行,很快调头返回。

黑袍巫师放出藤蔓,将消息送回古堡。其后踏风抵达小镇,手里还抓着脸色发白的夏莱姆。

后者连续几天埋首案牍,为战争做准备。好不容易整理完资料,没时间休息,又被甘纳抓了壮丁。

夏莱姆很想反抗,奈何反抗无效。

甘纳一把抓起他,轻轻松松拖出领主府大厅。

云婓正忙着翻阅羊皮卷,部分进行摘录。听到巫师的叫嚷声,抬头看一眼,只看到消失在门后的袍角。

看错了?

领主大人疑惑皱眉,没再听到第二声,直接将疑惑抛开,继续奋笔疾书。

两名巫师抵达平原镇,看到驻扎的大军,同时神情肃然。

“夏莱姆,你去见铁杉领主,带上这个。”甘纳取出一张羊皮卷,递到夏莱姆手中,“这是领主大人的命令。”

夏莱姆用力搓了搓脸,掩去疲惫,重新变成一名高傲的巫师。

至于脸色苍白,眼下还挂着两只黑眼圈,不算大问题。巫师向来神秘,兜帽拉起来,只露出下巴,谁能看出他是什么样子。

两人分工明确,分别进入两支队伍,传达云婓的命令。

“从边境出发,以最快的速度逼近王城。”

露西娅和安杰罗看过羊皮卷,没有任何异议,当即传令全军,在平原镇外休整一夜,天明拔营。

雪松领主宣言正义复仇,王城尚未作出回应。

国王和大巫师势同水火,短期不会联合。时间拖长难保出现变数。兵贵神速,早一日抵达赫奥提,攻破王城大门,就能早一日收获胜利。

“请转告领主大人,铁杉家族听从他的命令,必当忠诚执行。”

看着对面的巫师,安杰罗态度谨慎。固有的印象让他心生警惕,不希望对方继续留在军中。为此,他连续下达数道命令,隔日天未大亮就全军拔营。

铁杉领主的行动影响到露西娅。

不想被落在身后,荆棘领的号角声提前响起。

太阳初升之时,两位领主在军前相遇,目光冰冷,在空气中厮杀,既是盟友更是对手。

“出发!”

权杖同时前指,杖上的宝石反射阳光,璀璨耀眼。

车轮滚滚,马蹄阵阵。

旗帜猎猎作响,沙尘漫天飞扬。

两支大军你争我夺,几乎是齐头并进。

骑士们互不相让,无需领主下令,自发开卷,一路卷向王城,沿途引发地震,震慑住一批贵族,意外动摇人心,打乱了国王和大巫师调兵的节奏。

雪松古堡内,云婓也已整装待发。

“布鲁,我离开期间,雪松古堡关闭,遇到外来袭击马上开启魔纹。”

云婓相信精灵王不会食言,以防万一,还是在古堡周围做出布置。

有平原镇的成功经验,烙印魔纹变得十分简单。遇到外敌来袭,树人管家撕开羊皮卷,足能困住来人,令其有来无回。

“如果事情紧急,可以联络塔里法,他会立刻赶来。”

云婓做出缜密安排,确认没有任何遗漏,将一本厚厚的册子交给布鲁,里面全是他亲手绘制的魔纹。

“嗷!”幼龙盘旋在屋顶,其后落到桌面,发出不满的叫声。

“放心,没忘记你,我会带你一起去。”

云婓一把抓起幼龙,起身离开书房。

魔龙早在露台上等候,冰魔也是精神抖擞,充满对战斗的渴望。

云婓带着幼龙出现,利落登上魔龙的背,在高处向布鲁挥手:“布鲁,等我胜利的消息!”

话音未落,魔龙已经展开双翼,抓起冰魔,振翅飞上高空。

两名石巨人站起身,迈开大步,紧跟在巨龙身后,速度丝毫不慢。

按照预先制定的计划,云婓会在边境同卢克率领的树人汇合,数千名树人将走上战场,成为赫奥提最恐怖的梦魇。

“伟大的祖先,雪松家族的缔造者,我将实现诺言,用血与火染红王城,让背叛者付出应有的代价!”

风卷过平原,传颂年轻领主的誓言。

布鲁站在露台上,眺望消失在天空的身影,直至再也看不见才转身返回,沿着楼梯向下,来到二层藏书室。

房门被敲响,安德四人出现在门后。

“领主大人已经出发。”

“做你应该做的,布鲁。”

“我明白。”

树人管家来到大厅,三十名英灵同时现身。

藏书室内,安德四人各踞一角,身躯持续拔高。在使魔惊骇的目光中,绿光大盛,丰沛的能量流淌至古堡每个角落。

英灵持剑而立,身影嵌入古堡,和树人的力量融合。

布鲁推开厚重的木门,阳光落入大厅,树人迈开双腿,大步走进光中。

领主府前,一棵巨木参天耸立。无数藤蔓在地面扭曲盘绕,攀爬过古堡,在外墙上密集成网。

大地的能量汇聚而来,如薄雾氤氲,古堡、村庄、小镇皆被笼罩其中。

绿光在雾中萦绕,屏障缓慢落下,古老的封印开启,雪松古堡就此关闭。