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宴会持续到深夜,矮人们喝得酩酊大醉,趴在桌子上不肯下来。被仆人搀扶到地上,直接坐到椅子旁,抱住椅子不肯撒手,更扯开嗓子放声高歌,一个字都不在调上,自顾自陶醉,不意外惹怒了精灵。

精灵酒量极佳,看上去醉意朦胧,意识始终清醒。

两个矮人抱在一起,高唱“矮人无惧,打败长耳朵”,声音过于刺耳,当场被提起领子倒拖出大厅。

“放开!”

衣领箍住脖子,呼吸变得困难,矮人顿时酒意消散。试图起身找回场子,双脚忽然离地,身体腾空,来不及发出一声惨叫,砰地一声摔倒在楼梯上,头朝下。

“酒量差就承认,少给别人添麻烦。”

梵依活动两下手指,转了转手腕,不理会矮人的咆哮,迈开长腿登上楼梯,脚步声快速远去。

矮人们晃晃脑袋,正打算站起身,不料藤蔓滑过台阶,粗壮的蔓枝绕过扶手缠在他们身上,捆绑住他们的四肢,一个接一个将他们拖走。

砰,啪,啊!

藤蔓快速向前游弋,无事障碍拐角,以速度和效率为先,碰撞和刮擦不可避免。

矮人们动弹不得,一路上磕磕碰碰,不断发出声响。再是皮糙肉厚,痛觉总归存在。等他们回到房间,身上大多带着青紫,有两个格外倒霉,头上撞出大包,晕眩感袭来,当场昏了过去。

声音惊动布鲁,布鲁立即找来甘纳。

黑袍巫师挥舞法杖,一团灰雾覆在矮人身上,掠过每一处淤青。

“没受伤,休息一夜就能恢复。”

确定他们没有大碍,布鲁单手抓起藤蔓,转身离开房间,顺手带上房门。

有矮人的前车之鉴,与宴众人不敢造次,尤其是王国贵族,一个赛一个老实。

部分人醉意涌上,脚步踉踉跄跄。不想惹来麻烦,唯有从怀中取出嗅瓶,拧开瓶盖,刺激的气味涌入鼻腔直冲颅顶,顿时清醒许多。

“感谢您的款待,关于您提出的贸易,希望能有合适的机会详谈,正式签订契约。”

迦芙纳站起身,脸颊泛起坨红,在瓷白的肌肤上格外醒目,如同擦了胭脂。

鲛人和精灵同是海量,基本上不会喝醉。但有一点,沾酒就会脸红。

迦芙纳目光清明,说话条理分明,泛红的脸颊不过是假象。

曾有人不知底细,错以鲛人不擅长饮酒,暗中心生歹意,试图灌醉鲛人船主。结果吃下大亏,不仅血本无归,更被丢进海里喂鱼。

“明天来不及,后天上午如何?”云婓提议道,“我会正式拟定契约,交给您过目。”

“我会准时赴约。”

双方达成一致,鲛人公主起身离开,朵拉和侍女跟在她身后,脚步十分轻盈,甚至难以察觉。

精灵王留到最后。

他坐在椅子上,耐心等待云婓结束谈话,直至大厅中恢复寂静。

“今天时间太晚,谈话留待明日,您意下如何?”云婓捏了捏额角。事情堆积到一起,凭空又落下一道惊雷,让他平添许多烦恼,感到异常烦躁。

“好。”精灵王颔首,没有多言。

见他站起身,云婓以为他要返回客房,未料阴影忽然罩下,带着凉意的手指触碰他的额心。

属于光精灵的力量氤氲开来,暴躁忽然冷却,心烦意乱随之减轻。鼻端似有花香萦绕,不由得使人沉醉。

云婓闭上双眼,放松地靠向椅背。再睁开时,视线中浮动光影,脸颊和脖颈滑过冰凉,随手抓住一缕,意识到是什么,又忙不迭松开。

“抱歉。”云婓单手放到桌下,触感残留在指尖,收紧手指,犹有发丝的顺滑和凉意。

“无妨。”精灵王收回手,同云婓拉开距离,“您需要休息。”

“这话由您来说,总觉得有些奇怪。”云婓翘了翘嘴角,接受对方的好意,不忘开了一句玩笑。

“或许。”精灵王不置可否,没有理由留在大厅,独自返回客房。

目送精灵王的背影,云婓的笑容逐渐淡去,目光变得复杂,有些许晦暗不明。

头顶传来响动,两只妖精飞向桌面,都是面有菜色。

他们躲藏在吊灯上,一直不敢露面。数个小时过去,变得饥肠辘辘,滋味别提多难受。

等到宴会结束,大厅变得空旷,他们终于敢飞下来。可惜食物全被端走,想找块面包都没有。

“饿了?”云婓的声音忽然响起。

“嗯。”两只妖精垂头丧气,绿色头发失去光泽,透明的翅膀耷拉在肩后,样子十分可怜。

“布鲁,给他们找点吃的。”云婓召来树人管家,吩咐道。

“遵命,主人。”

厨房里还有一些面包,以及熬煮的浓汤。妖精胃口不大,一小块面包就能喂饱他们。

“您是一位仁慈的领主,不,国王!”

暄软的面包端上来,两只妖精一改颓唐,当场喜笑颜开,变脸的速度相当惊人。

云婓靠向桌边,单手撑着下巴,看着妖精扑向面包,吃得满脸面包渣,目光饶有趣味。

“原来你们不只吃花蜜。”

“当然,我们能吃很多东西。”一只妖精抬起头,认真解释道,“我们还能吃肉,但不能过量,否则会肚子疼。”

“你们酿的蜜我收到了,滋味很好。如果你们有更多族人,可以来雪松之城,我会提供庇护和住所。作为交换,我需要同等质量的花蜜。”

“真的吗?”

“真的。”云婓笑着伸出手,“我从不轻易许诺,许下的诺言都会达成。”

两只妖精对视一眼,压下狂飙的心跳,一起握住云婓的手,扇动翅膀飞进他的掌心。

他们的样子十分可爱,让云婓想起文鸟。那是一种小巧的鸟类,性格活泼,极其讨人喜欢。

记忆十分久远,久到变得模糊。

云婓眨了下眼,挥去不合时宜的情绪,注意力重新回到妖精身上。

“如果联络困难,我可以提供帮助。时间大概会久一些,但我会尽力而为。”

“不知该如何感谢您。”

“这是等价交换,不需要如此。”云婓抬起手,几乎感受不到妖精的重量,对这个种族愈发感兴趣,“不过丑话说在前面,我不会收留所有妖精。”

两只妖精对视一眼,小心翼翼道:“您的意思是?”

“我知道精灵谷的过往,也清楚上代精灵王为何陷入永眠。背叛精灵谷的妖精,我一个也不会收留。”云婓没有隐瞒,也没有隐瞒的必要。

“我们明白。”两只妖精低下头,表情羞愧,“他们违背誓言,为恶魔引路,伤害生命树,全是罪有应得。在离开精灵谷后,他们就被族群驱逐。”

“那就没有问题了。”云婓笑道。

移居的妖精增多,城外可以开辟花田,出产更多花蜜。积攒一定数量,足能让妖精们自食其力,也能为城内增添税收。

一举两得,何乐而不为。

精灵驱逐妖精,却没有赶尽杀绝。

云婓能够把握尺度,在帮忙的同时不越线,也能让无辜受牵连的小家伙更好地生存下去。

“助人为快乐之本。”

至于从中获利非正派所为,云婓压根不在意。

没有立志走上暴君巅峰,他已经相当克制。相比成为一个彻头彻尾的反派,些许非正义完全是毛毛雨。

“有一件事,是关于光精灵,我想您需要知道。”两只妖精犹豫片刻,最终压下顾虑,决定对云婓坦白。

“什么?”

“我们绝不是搬弄是非,以生命立誓。”妖精当面发誓,他们绝没有挑拨的意图,“光精灵是可怕的存在,他们冷漠无情,智慧卓绝,无论成为盟友还是对手,都必须多加小心。”

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