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谢玄英蓦地拧眉,一时间,他忽然对?这个小生命产生了微微的厌恶,不知?道自己从前为什么会期待它的来临。

但冬夜雪忽然扭头,伸长?了脖子,一眨不眨地看着自己的孩子。

然后,奋力起身,不断舔舐它的皮毛。

“过来坐。”程丹若开口?了,“不要妨碍它照顾孩子。”

谢玄英悻悻抬头:“这小崽子……”

话音戛然而止。

昏黄的羊角灯下,他清晰地看见,她脸上有一行淌落的泪。

这可把他惊得不轻,相识数载,除却?睡梦中,偶然见她落过一滴泪,谢玄英从未见过她流泪。

九死一生不曾哭,千难万险不曾哭,却?在这样一个萧瑟的秋夜,于?脏乱血污的马厩中,落泪了。

“丹娘。”心中骤然高悬,谢玄英不知?自己说错了什么,甚至记不得方才说了什么,踟蹰不安地唤她的名字,“你……”

“我不叫丹娘。”她坐在条凳上,凳子跛了条腿,羊角宫灯斜斜照亮她半张苍白的脸孔,“我叫若若。”

谢玄英怔住,似乎明白了什么:“若若。”

程丹若似乎笑了笑,唇角的弧度并不明显,却?很鲜活。

像晨曦的露,穿透朦胧的雾气,落在他的指尖,也像草间的花,微微绽开在了崎岖的山路。

很美,也很动人,叫他如逢仙降,不敢出声?惊动。

静谧中,她却?开口?了。

“我们把胎盘收拾一下吧,它已经把脐带咬断了。”程丹若说着,抓起地上的干草,覆住血淋淋的胎盘,从马的臀后取走。

谢玄英拧眉,立时道:“我来吧。”

他接过妻子手?中的草和血肉,无措地捧了一会儿,拿出去烧了。

趁此机会,他吹了吹风,冷静下头脑。

回来时,小马正颤巍巍地支起腿,试图站立。

但失败了。

再站。

又趴下。

谢玄英忍俊不禁。

“小家?伙很可爱吧。”程丹若久久注视着这个新到来的生命,缓缓道,“有很多人愿意经历痛苦,就是为了这一刻,她们真的很勇敢。”

他道:“人不需要事事都勇敢。”

她扭头,望向?自己的丈夫。

“心存抱负时,人便舍生忘死。”谢玄英道,“孩子是许多女子一生渴求,立命之本,自然英勇无畏,舍命相博——但你不是,如此,何必相提并论。”

这一次,程丹若没有再否认。

她微微垂下脖颈,出神地看着舐犊情深的冬夜雪和冬未来。

母马舔舐小马,鼓励它站起来。

而小马支棱着纤瘦的四条腿,一点一点,扒拉着干草,哆哆嗦嗦地立住了。它翘着短短的尾巴,努力呼吸、吐气、呼吸、吐气……

然后……拉出了粑粑。

原来马也有胎粪吗?她有点意外。

“我们回去吧。”谢玄英知?道她爱洁,这马厩里又是尿,又是血和粪便,实在有点糟糕,“时辰也不早了。”

程丹若同意。

“我走了。”他摸了摸冬夜雪的脑袋。

它蹭蹭他的手?心,低头去舔自己的孩子。

雨淅淅沥沥地落在屋檐上,清脆悦耳,如珠帘滴落。

走道两旁无人,两人的鞋子踩过水塘,有“啪嗒”“啪嗒”的水声?,光洁的青砖反射出晕开的灯光,朦胧的一团团。

谢玄英握住妻子的手?,心中既安定,又有些?担忧:“若若,你在想什么?”

程丹若道:“在想回去以后,要不要沐浴。”

他:“啊。”

“你没闻到吗?我们俩一股马味。”她低头,看着自己的鞋尖,“我好像踩到马粪了。”

这种软绵绵的奇怪的触感,让人头皮发麻。

谢玄英看出了她的难受,道:“你把鞋脱了,我背你回去。”

程丹若:“不要。”

男主角背女主角回去什么的,太肉麻了,尬得她寒毛直竖。

谢玄英道:“可你的鞋已经湿了。”

程丹若抿住嘴角。她穿的就是家?居的绣鞋,底很薄,且都是布底子,在雨中走了段路后,难免沁湿鞋底。

只?要一想到,沾有马粪的污水会顺着布料透上来,她就头皮炸裂。

“快脱掉,”谢玄英移过灯,“寒气自下而上,最不能?冻脚。”

程丹若觑他一眼,脱掉湿漉漉的鞋子,慢慢扑到他背上。

谢玄英左手?托住她,右手?提灯:“抱紧。”

她搂住他的脖颈:“行吗?”

“嗯。”

走到两边都是屋檐,勉强不必打伞,只?偶尔有些?许雨丝飘落肩头,凉丝丝的。

程丹若把脸贴在他背上,忽然感到一种幻梦般的不真实。

青瓦城墙,不过戏剧布景,雨水自遥远的山川跋涉而来,伴随海浪般的歌吟,模糊了世界的边缘。

在这现实与梦的交叉口?,感受到他的温度和心跳。

“你说的,都是真心话吗?”她问,“你不要骗我,我不要谎言。”

谢玄英顿住,想起方才所?见的种种,无比肯定自己的想法。

“人生不如意事十八九,谁人十全十美?我最想要的,是与你白首偕老,余下的事,有固然好,没有也无伤大雅。”

他反过来劝她,“我不是因为你能?生儿育女,操持家?事,才想娶你为妻。你不要因此自责,伤及己身。”

她问:“那你为什么想娶我?”

“我说过了。”他有一点点不满意,“我钟情于?你。”

他确实说过,程丹若还记得。可嘴上说说是一回事,行动又是另一回事,彼时她不是不信,只?是感受不到这话的分量。

她抿抿唇,“噢”了一声?,不说话了。

谢玄英却?有点忍不住了,“噢”是什么意思?

“我娶你为妻,自然要尽我的责任。”他道,“从前你受的苦,我无能?为力,今后也不敢说,定能?事事周全。但我力所?能?及之处,绝不会坐视你吃苦遭罪。”

停顿了很长?时间,他又一次提起了曾经的话。

“我是你丈夫,你要相信我,我会照顾你的。”

许久,背后传来回答。

“知?道了。”