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“我一会儿吃。”她?开始挑鱼刺,免得喝汤的时候误吞。

“要我帮你……”谢玄英试探地问,“挑刺吗?”

程丹若有一点点想笑?:“我会吃鱼。”

他闭嘴了,但吃了两口饭,放下筷子剥虾。

程丹若瞅向他。

雪白微红的虾仁脱出壳,沾上酱料,看着就鲜美?可人。但她?的注意力又一次不可避免地偏移,落到他修长白皙的手指上。

筋骨直挺,肤色冷白,指甲修剪得圆润整洁,明明同样的组织结构,有的人粗实有力,有的人却赏心悦目。

“张嘴。”他把?虾仁递到她?嘴边。

程丹若犹豫了下,咬住吃了。

他唇边扬起微微的弧度。

这就是成亲前,他所构想的婚姻,照顾她?,爱护她?,虽然晚了三年多,好在?还是做到了。

他接着剥第二个、第三个。

程丹若有点微微不自然,但没?有什么抗拒感?,低头吃了。

喂了她?七八个,又开始夹蔬菜。

程丹若连说?话的机会也没?有,埋头苦吃,最后汤都喝了一半,实在?吃不下了。

谢玄英也没?有逼她?吃完,只是吩咐丫鬟撤席,晚上再?准备些?点心。

程丹若道:“晚饭吃这么多,一会儿肯定吃不下了。”

“那就再?喝点杏仁酪。”他道,“总得用点养人的东西。”

程丹若可有可无地点点头。

杏仁酪总比燕窝好。

夜里,玛瑙端来一碗热腾腾的核桃杏仁酪,说?是竹枝做的。

程丹若忍俊不禁。

听?说?有机会升职加薪,丫鬟们都卖力了起来:“知道了。”

热热的喝了碗甜点,入睡时,人都是香甜的气味。

谢玄英搂着她?厮磨许久,却抚住她?的眼皮:“睡吧。”

“睡了啊?”颈间的温度微热,在?春夜里正好,令她?微微眷恋。

“你累了。”他抚住她?的后背,“早点休息。”

程丹若背过身,却道:“我到了新地方,都睡不太好。”

“睡不着也先躺一会儿。”谢玄英十?分坚持,“快睡。”

“好吧。”她?合眼酝酿睡意。

片刻后,谢玄英摸了摸她?的手臂,她?毫无反应,呼吸平稳,显然已经睡着了。

他暗暗叹气,她?显然比自己想得更虚弱。

路途遥遥,希望这一路,都能平安无事才好。

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坐船的时光很短暂,没?多久又换马车,而后,河南郑州到了。

在?当地马驿,发生了一件个小插曲。

他们碰见?一队行商南下,对方的货物是一车车毛线,准备运到山东。同时,还买好些?《毛衣图》。

用饭时,他吹嘘自己买到了多好的羊毛,可倒酒的侍女忍不住了,说?自己昨晚上按照图册上的步骤,根本织不不出来。

“莫不是被骗了吧?”她?忧心忡忡,“被老爷知道……”

“胡说?八道。”这人面?白无须,不过二十?出头,一身绸缎袍子,富贵有余,精明不足,好似头回做生意,心虚又逞强,“朝廷都说?要做毛织了,怎么会是骗人的呢?”

程丹若刚好进门,听?见?这话,示意丫鬟过去看看。

喜鹊应声而去,没?一会儿,回来道:“买了盗印的册子,里头的图纹印错了。”

原来是盗版书受害者。

程丹若想想,说?道:“拿本我们的送过去吧,买了这么多毛线,成本不少,为这事蚀本,委实冤枉。”

喜鹊笑?道:“是,奴婢这就去。”

玛瑙一面?铺床,一面?道:“你不如再?教教那丫头,总不好叫人败坏夫人的名声。”

谢玄英颔首,对程丹若道:“这话说?得在?理。”

程丹若道:“也好,那你去吧。”

喜鹊捧书而去。

次日,他们启程离开,却碰见?那人在?门口候着,一上来就作揖赔礼:“不知措夫人芳驾在?此,昨日见?笑?了。”

措夫人?

程丹若好笑?,却道:“无妨。行商不易,处处留心才好。”

“是是。”对方不意她?这般好说?话,又惊又喜,赶忙送上心意,“一点赔礼,还望夫人笑?……”

说?着,偷偷抬起眼皮,觑了她?眼,“笑?、笑?纳?”

他吃惊的表情,定格在?了脸上。

程丹若奇怪:“怎么,你认识我?”

“不、不是。”这人果然是愣头青,居然说?,“没?想到夫人这般年轻……”

谢玄英迈出门槛,瞟去一瞥。

“我还以为是个慈祥的老太太……”他结结巴巴地说?,“冒犯,冒犯。”

程丹若却笑?了,一面?上马车,一面?道:“你没?猜错,我八十?岁了。”

他傻眼:“啊?”

“去山东多教人织衣吧。”她?放下帘子,“后生。”

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措夫人八十?,貌犹如少女,时人传为仙,立庙以祭之。

——《走?马记闻》夏·驿间野老 著