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战争不是战争,战争是政治。

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今日集市开?张。

程丹若一大早就起来?,自?己穿好衣裳,溜达出去查看情况。

时?候还早,没什么苗人?,倒是当地的百姓愁眉苦脸,拖家带口地出来?摆摊,他们昨天被通知,说今天必须出摊,商铺必须开?门。

世道还没太平呢!谁知道会不会有人?抢劫啊。

所以,程丹若从街头溜达到街尾,愣是没瞅见一张笑脸。

这?可不行。

她招手叫来?林桂:“传话下去,这?三日的交易,不收门摊税。”

门摊税就是营业税,开?店支摊的一旦开?张做了买卖,就得给官府交钱。

这?笔钱说多不多,说少不少,足以让众多商家振奋精神——半年没开?张,当然想挣钱啊。

日头慢慢升起。

街上陆续出现了苗人?的踪迹。他们谨慎地观察着?官兵,发现比起过往的凶狠,今天的官兵没怎么理他们,也不翻货物贪墨,不耐烦地摆摆手,示意他们赶紧进?去别碍事。

这?样的异常难免令人?在意。

有人?踟蹰了会儿,想起寨中的食盐,咬咬牙,跺跺脚,大步走了进?去。

街上的店铺开?了不少,商家摆出了货物,数量不多,都是陈货,但口气热络,不断招呼他们生意。

没有任何迟疑,所有下山的苗人?都选择了先买盐。

盐限量,每个人?只能买二两。

这?也太少了。

“不能多买一点吗?”汉话生硬的苗人?开?口,买卖还说错了。

“就这?么多。”商人?也很郁闷,盐可是好生意,他费了老鼻子劲儿才弄到少许盐引,跑来?贵州这?个缺盐的地方售卖。

可昨天大部?分?存货,全都被巡抚夫人?买走了。她还要求他们限量,每个苗人?只能买二两。

二两盐够吃多久啊?!

但商人?从来?不和官府作对,他瘪瘪嘴,遵照吩咐说:“你们要买盐的话,可以去那边试试。”

他指向了官府旁边的小棚子。

“这?是什么?”

“收药材的。”

苗人?对这?个不陌生,汉人?经常会向他们收药,最热衷于一种黑漆漆的根块,如果长得像小孩,那可以卖到十?几两银子,非常珍贵。

他们今天也带了一些?药材来?,就是不知道能卖出去多少。

“走吧。”个子最高的苗女?背起沉沉的竹篓,大步走向了收药的棚子。

出乎预料的是,负责收药的是一个女?人?,年轻而清瘦,穿着?湖蓝色衫裙,打扮虽然简朴,但光洁白皙的皮肤还是出卖了她的身份。

她看见苗女?,开?口说了句话。

苗女?:“……你在说什么?”发音是正确而生硬的汉话。

“啊。”对方似乎有点意外,笑道,“我说‘你好’,你听不懂吗?我还以为我说的是苗语。”

“别的地方和我们的话不一样。”苗女?放下背篓,手指攥住绳结,“收药吗?”

“收。”她伸手,“拿来?我看看。”

草药最上层是一些?草本植物,金银花、鱼腥草、白茅之类的,下面是根块,如天冬、天麻、党参,其?中有一块长满珠子的根,样子很特别。

程丹若辨别了一会儿,才认出这?是珠子参。

苗女?忐忑地等待。

“都要了。”程丹若说,“要钱还是盐?”

苗女?立即道:“盐!”

这?次,她换到了一斤粗盐,高高兴兴地离开?了。

观望的人?迅速围拢,他们不清楚为什么这?次交易,没有官兵敲诈勒索,盐也给得格外实诚,但这?不妨碍他们意识到机会难得。

“皮毛收不收?”

“有熊掌。”

“我有蛇胆!”

“狼肉要不要?”

“老虎的皮!一整张!”

熙熙攘攘中,一个怀抱整张老虎皮的人?收获了众人?敬畏的眼神。

他昂首挺胸走出来?,开?价:“五斤盐。”

程丹若:“……”她要虎皮干什么?

“行吧。”她勉强收下,决定送回京城孝敬老人?。

有虎皮开?头,她又陆续收到了狼皮、熊皮以及银狗皮。

熊猫,土称银狗。

程丹若:“……今天就收下了,以后我不收这?些?,只收药材。”

其?实药材也收得很烂,许多植物的草叶被压坏,根茎破裂,还有的可能专门清洗过,保质期大幅度降低。

亏得她不是正经的药材商,否则低血压都治好了。

和众多苗人?聊了聊,又学了两句本地苗语,程丹若才结束今天的收药活动。

天色不早,该吃席了。