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张青竹点了点头,也就带着众人走出去,婉宁抱着孩子们上车,宋姨娘随即跟着上车,若竹拉着妹妹的手,还是很想把她留下。

兰竹已经笑着道:“都说读万卷书不如行万里路,姐姐,我现在啊,要去行万里路去了。”说完,兰竹就把手从若竹手中抽出来,对若竹笑着摆手,笑着上了车。

“三妹妹瞧着,比原先要长大好些。”秀竹忍不住感慨,若竹也点头:“原先瞧着还有些孩子气,这会儿呢,哪里还有一点孩子气,竟是个大人模样。”

“这都是大哥大嫂教得好。”说这话的不是别人,正是张玉竹,若竹不由抬头看向兄长,年纪还小的时候,若竹和张玉竹之间,要更亲近一些,张玉竹的功课不如张青竹,自然也就没有张青竹受到的关注多,那时候张玉竹常常带着若竹去玩耍。

从什么时候起,兄妹之间渐渐地不再说话了。若竹想起往事,不由叫了声二哥:“你空了时候,也去我家走走,不要让外甥们,连自己舅舅都不晓得。”

张玉竹没想到若竹会和自己说话,迟疑了会儿才道:“你不怪我。”

“我们是亲兄妹,又有什么好怪的呢?”若竹反问,张玉竹眼睛不由有些酸涩,若竹轻声道:“再说,我们总归是……”

若竹没有把话说完,秀竹站在若竹身后,不由也有些鼻酸,风吹了过来,带下来几滴雨,滴落在若竹头上。

若竹这才悄悄地擦掉眼角的泪,对张玉竹笑着道:“下雨了,二哥二嫂不如和我们一起回去。”

张玉竹夫妻是步行出城的,这会儿听到若竹主动邀请,张玉竹不由看向陈觉蓉,陈觉蓉还是在那看着若竹,过了好一会儿,陈觉蓉才对张玉竹道:“既然大妹妹盛情,那我们也就上车走吧。”

若竹又和秀竹说了几句,这才各自分开,往各自的车上行去。

车厢狭小,陈觉蓉和若竹面对面地坐着,张玉竹和王三爷二人在外面车辕上坐着,一时,若竹不晓得该和陈觉蓉说些什么。

车都进了城门之后,若竹才对陈觉蓉道:“我听说二哥这会儿开了一个私塾,教一些蒙童,这也很好。”

陈觉蓉认认真真仔仔细细地听着,没有从若竹话中听出嘲讽,于是陈觉蓉看着若竹:“不过就是糊口。”

“能糊口也很好。”若竹干巴巴地接了一句,接着若竹似乎是担心陈觉蓉想别的,于是若竹又道:“公公有时候回来,也会说些朝中的事儿,公公总说,其实这会儿,朝中还是缺人,但是陛下的意思,这人呢,除了能用,最要紧的是,忠心。”

忠心!陈觉蓉不由长叹了一声,忠心啊,张玉竹的忠心,要如何才能被天子看到?马车已经停下,张玉竹的声音从外面传来:“到了,大妹妹,屋子窄,我也就不请你们进去喝茶了。”