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华枝春/怀愫

罗姨娘事发之后, 父女二人这是第一次见面。

朝华万没想到父亲会白了头发,若说原来母亲生病, 父亲就只剩一半精神还在,如今连那一半都没了。

容寅目光中的神采只亮一瞬又黯淡下去,他拉着朝华的手,带朝华去祠堂厢房。

祠堂内外肃穆,厢房也装饰简雅,炉内燃着梅花香饼,屋中香烟升腾。

容寅坐在窗边, 望着庭中冬雪盈树, 半晌才对朝华道:“朝朝, 三房的一切田庄铺子, 金石古玩都理出来了, 今日起就都交给你。”

“爹?”朝华眼泪还凝在眼中。

她心中竟大概明白父亲要说什么, 他此时的神态语气, 与娘告诉她想要和离时的一模一样。

“你娘许久不曾给我写信了,我也没有面目写信给她。”容寅并未转头来看女儿的脸,他目光投得极远, 仿佛想穿过云层, 回到过去。

不是回到带回罗氏的那一年, 还要更远, 他想回到他不断出门游学之前。

“这些天, 我将你娘写给我的每一封信又看了一回。”

开始是看真信。

那些信自真娘发病之后, 容寅便不敢再翻看, 这几月翻出来, 方知真娘的“病根”其实早就埋下了。

跟着他又看“假信”,两边对照着看, 真娘虽病了,可她所思所想从未变过。

“她早就七情郁愤,只是……只是因为四周无人对她不好,所以她也只能忍着。”

容老夫人算是宽厚的婆母,楚氏又实在是个难求的妯娌,外头人瞧她只觉得她泡在糖水里,哪容得她叫苦?

“她对我说了……说了那么多次,而我浑然未觉,只当她还是小女儿的性子。”

容寅一直望着庭外雪树枝丫,像是在说给朝华听,又像是在说给自己听。

“如今她也该下决断了。”

没有孕事,也没有罗姨娘,真娘心里必有决定。

说完这句容寅缓缓转过身来,看见女儿目中泪光点点,他笑着颔首:“果然。”

“此事我会去给你祖母提,三房也由你来担,保哥儿养在我跟前也好,养在你娘身边也好。”

“你想住在家中那便住在家中,你想去你娘那儿,容家也必不会有人拦你。”

容寅低哑着声音絮絮说了许多,最后他目光含着痛色,对女儿道:“朝朝,你不要灰心,不要选像我这样的人就是。”

朝华从头至尾,除开喊了一声“爹”,一个字也说不出来。

她步出祠堂,站在庭前廊庑下,半晌才问等在门口珊瑚:“平日我爹都在祠堂?”

珊瑚应声:“是。”一面应着一面垂下眼去,老太太曾想过再给三爷添个侍候的人,不必美貌,只要能照顾三爷的起居就好。

还是大夫人劝解道:“十几年前他便不肯,如今更不会肯的,娘就由着三弟罢,他在家里总好过到外头去。”

真到外面见了什么僧什么道的,更难收场。

容老夫人这才歇了心思,又催促起儿女给朝华说亲。

此时上房屋内就在提起这事。

……

令舒令惜一离开上房,容老夫人便把罗姨娘和永秀的事告诉了容令姜。

“信中不说,是不想有只言片字落到别人手里,你比小四小六不同,你三叔三婶的事你是看到的。”

容令姜默然,三婶嫁进容家还是她去坐的床。

那会儿她都七八岁了,本不该选她,可当时家中只有她一个女孩儿,是三婶特意请她坐床。

容令姜那会儿已经晓事,以为三婶未进门就想先与妯娌处好关系才请她,母亲身边的婆子丫头也全是这么猜测。

可她又不是四五岁的小娃娃,坐在喜床上被亲戚们看,心里很有些不高兴。

到了那日,三婶虽盖着绣鸳鸯并蒂的红盖头,却似乎知道她的不好意思,凑到她耳边说:“是我想沾大嫂的喜气,也生一个聪明漂亮的女儿。”

还从大红喜服里摸出了一把糖塞给她:“我让丫头预备了吃食,等会儿外头开了席,咱们躲在屋里吃。”

令姜握着糖,觉得三婶真是有意思。

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