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卫兵又扬声道:“长平郡传来消息,先前受地龙翻身影响最严重的三香县、安顺县已完成倒塌房舍的清理工作,目前正在重建第一批房舍。据最新统计,此次地龙翻身造成孤哀子五百三十二名。”

食客们不由唏嘘。

“这年纪轻轻就成了孤哀子,往后该如何是好啊?”

“莫担心莫担心,既然那位肯将数值报出来,我想一定会有应对。”

裘半夏也唏嘘不已:“看来这次地龙翻身家破人亡的不在少数。”

父丧称孤子,母丧称哀子。那些父母俱丧的,则称孤哀子。

孟灵儿想起了赵子尧,他也是一夜间失去了双亲。后来那位赵郎君去了何处呢,她想了想,依稀记得对方说要去长安,为将军效犬马之劳。

幽州兵继续扬声道:“大将军有令,于三香县修筑孤哀园,专门用于抚养不及十二岁的孤哀子,同时雇当地秀娘授小娘子女红,雇镖师授小郎君走镖之道,待其有生存能力后,再偿还这些年相应的生活开销。”

“妙极,将军大善。”

“那些孤哀子能恰巧遇到那位来冀州,乃不幸中的万幸。”

此时有人小声轻哼:“为何还要孤哀子偿还银钱,明明那位不缺银子。若不用还,那方能称之为大善,而不是如今……”

他的话还没说完,旁边已有人拍案而起。

“地龙翻身绝不止最近这一回,过往多少官吏若视无睹,只会假仁假义叹一声哀哉,就算不谈霍大将军在天灾后第一时间救灾,光这后续为孤哀子的绸缪,便足矣道一声大善。”

“是极,五百多张口呢,半大小子吃穷老子,这一养还得养好多年。”

“授人以鱼,不如授人以渔。这请秀娘和镖师,一请又是多年,那些花的难不成就不是银钱?”

“若是后续无需偿还,怎知不会有人浑水摸鱼,将自己的孩童混入其中?你不心疼银钱,怎不见你去捐赠,站着说话不腰疼。”

那人也没料到,他就说了一句,竟引来众多反驳之声。

周围人皆是面露不善的看着他,目光如刀。最后那人也待不下去了,匆匆离了食肆。

孟灵儿瞠目结舌地看着这一切,待大堂中重新平复下来,她才懵懵的收回目光。

“灵儿,你的表舅是个大英雄!”裘半夏听完今日的日报后,情真意切的对孟灵儿说。

孟灵儿只觉心里的复杂难以言表。

在她过往的认识里,那位绝对和大英雄扯不上关系,甚至因他和娘亲之间的一些纠葛,她一度觉得此人是个不择手段的虎狼之徒。

她其实没感激过如今在州牧府获得的一切,因为她觉得那一定是娘亲做了些什么才有现在的礼遇。

不然以那个会当众强抢良家的幽州蛮子的作风,娘亲早就被他收入后院肆意玩弄。

但如今她却见到了另一面。

他竟被百姓景仰至此,和过往相冲的认知让孟灵儿觉得一切都不真实。

在食肆用了一顿午膳,外加听了一场日报后,两个小姑娘才离开。

下午本是约了去切磋箭术的,但才从食肆出来,忽然有人喊裘半夏。

“裘小九,好巧!”

裘半夏在裘家小辈中行九,相熟之人会道一声裘小九。

裘半夏回头,看清来人后笑道:“我道是谁,原来是华小五。”

然后又对华蓉旁边的男子打招呼:“华二郎君,你这是陪妹妹出来游肆?”

孟灵儿见他们一时似聊不完,也转过身来,而这一眼令她不由失神。

几步开外的白衣郎君墨发高束,玉冠嵌在其中,阳光落下,他整个人似笼着一层流光。他生了一副丰神俊貌,眉淡而舒远,恰在这时露出笑容,刹那间宛若冰雪消融,万物回春,多了几分风流。

孟灵儿有一瞬间听见自己心跳漏了一拍。

“裘小九,这位是你认识你的新朋友吗?好俊俏的小娘子,你介绍给我认识呗。”华蓉对裘半夏笑道。

裘半夏暗地里皱了皱眉,她和华小五的关系只是一般,今日华小五倒是少见的热情。

但还是介绍了。

“这位是霍大将军的外甥女,孟灵儿,她近日随大将军来远山郡。”

裘半夏先介绍孟灵儿,又和她介绍华氏兄妹:“灵儿,这位是华家二郎君,华乘风,他如今在远山郡的官学念书。旁边的小娘子叫华蓉,家中行五,他们两人是嫡亲兄妹。”

孟灵儿不懂华家不华家,她只知这白衣郎君在官学念书。

按如今的入仕步骤,待他在官学念完书,便可由他的名士师长向朝廷推举,再同其他一众学子应试。

脱颖而出者,被授予官职。

*

天色渐晚,裴莺在晚膳前去了女儿院子。

不久后,她等到女儿回来了。

本以为今日和昨日一般,是很寻常的一次母女同餐,但夕食呈上来没多久,裴莺发现女儿在发呆。

愣愣地看着某处,忽然一笑,小姑娘脸颊红扑扑的,眼睛亮亮的。

裴莺眉心跳了跳,斟酌片刻还是开口道:“囡囡,今日在外面和裘小娘子玩得开心吗?”

她这话说完,却见面前人毫无反应。

裴莺伸手拍拍小姑娘的手臂。

孟灵儿骤然回神,对上裴莺的目光后双颊更红,眼神飘忽不定:“娘、娘亲,怎么了?”

裴莺笑着将方才的问题又问了遍。

孟灵儿毫不犹豫:“开心的。”

不用裴莺继续问,她便将她们先去银楼扫荡采买,还有后续在食肆听邸报一事都说了。

孟灵儿感叹:“娘亲,人不可貌相,若非今日去食肆一遭,我都不知晓幽州军背地里竟做了那般多的事情。”

裴莺却毫不意外。

之前霍霆山和她一同用膳,偶尔会闲聊似的与她说起一些事务。刚刚女儿说的那些,她都知晓。

如今她在意的也并非那些,裴莺试探问:“那用完午膳后呢,囡囡和裘小娘子去何处玩了?”

她眼睁睁地看着这话说完后,女儿脸上浮现出娇羞,这下裴莺心里是真的咯噔了下。

孟灵儿自觉没什么不能说的,她和娘亲相依为命,之前还在北川县那会儿,娘亲和她说若是看上了哪家的青年才俊,一定得告诉她,她会帮她谋划她的婚姻大事。

于是孟灵儿羞涩道来。

而裴莺悬着的心终于死了。

她囡囡情窦初开,今日在街上对一个郎君心生好感。

早恋了。

不对,也不能说是早恋,毕竟这对象还没处上。

少女怀春,唉。

*

书房内。

陈渊立于案前汇报道:“大将军,方才收到前往并州武康县的斥候来信,铁矿已找到。”

当初赵子尧给出“并州武康县”这个地址后,霍霆山立刻派出斥候前往并州,经过这些日的搜索,终于有了结果。

结果令霍霆山很满意。

霍霆山吩咐道:“让那数名斥候暂且驻扎在武康县,并州军若有异动立马来报,叮嘱他们注意些,莫要打草惊蛇。”

并州此时还动不得,那武康县在并州内,哪怕已到了边缘地带,只和幽州边陲相隔一亭,也是能看不能吃。

又吩咐了几句,霍霆山让陈渊退下。

“稍等。”

已经走到书房门口的陈渊立马转身:“大将军,还有何吩咐?”

霍霆山指尖在案上轻点两下,“我听闻前些日那小丫头坠马了,当时她伤得如何?”

这都好几日了,夫人还在那小丫头院中,若是那小丫头伤的重,直接往冯医官那边送便是,顺带开几剂安神药,省得她日日夜夜黏着母亲。

陈渊稍愣,脸上不禁露出一分迟疑。

霍霆山抬眸,目光冷淡:“成哑巴了?”

陈渊回话:“孟小娘子无大碍。”

至于当时孟小娘子就能走能跳,甚至还锲而不舍上马,陈渊觉得或许他不说,大将军都能明白。

陈渊飞快看了眼霍霆山,只见长案后的男人缓缓勾起唇,但周身气压沉得骇人,眼中有厉色。

大将军动怒了。

“你回吧。”霍霆山放下这话,便率先往外面走。

她真是好得很,又说些谎言来诓骗他。

不,也不算诓骗,该说和他耍心眼,浑身上下那点儿心眼全用在他这里。

裴莺在女儿这里待的颇为焦心,最后待不住了,辞别了女儿要回自己院子。

天幕漆黑,裴莺提着灯从孟灵儿院子出来,忽然被前方一道高大的黑影吓了一跳。

本就心事重重的裴莺惊呼出声,下意识往后退了一步。

霍霆山嘲讽地掀起唇:“夫人视我如蛇蝎,呵,我若真是蛇蝎倒好,身携毒牙毒刺,将那些糊弄我之人全毒个半身不遂,好叫她安分些。”

裴莺看清是霍霆山,松了一口气:“是您啊……”

霍霆山冷冷压眉。

不是他能是谁,她想着谁?

下一刻,却忽然听裴莺说:“您来得正好,我刚要去找您。”

霍霆山一顿:“找我?”

裴莺回头看了眼孟灵儿的院子:“嗯,找您,您有空吗?”

霍霆山盯着裴莺片刻,然后懒洋洋转了个身:“行吧,回去说。”