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瑞光伯夫人在抹额和护膝里夹了两张百戏楼的请帖,六天后除夕,她邀请谢老夫人和谢淑林去百戏楼听戏。

这帖子放的隐晦,不管谢老夫人去不去,这事儿都不会传出去对两家造成影响。

谢淑林不知谢老夫人忽然问他抹额和护膝的用意,笑着道,“儿子不懂针线,但也看得出这两样东西针脚紧密,花样也画的喜庆,可见做这针线之人很是用心,不知母亲给儿子看这个做什么?”

谢老夫人见他没往相亲那方面想,笑着点明道,“今儿瑞光伯夫人来咱家拜小年,这两样东西是瑞光伯夫人替她堂妹送给我的,顺道问我有没有给你们几兄弟娶亲的意愿?那女孩儿今年二十,模样儿极好,性格也温顺,因为给她爹守孝的缘故,她原先的亲事被男方退了,至今未嫁。我问了梅儿的意思,梅儿是赞同你再娶的,且她有一句话说到了我心坎儿里,那就是咱府上没个当家主母,将来岚儿大了,亲事都不好说,所以我的意思,是想叫你除夕那天告个假,去百戏楼跟那女孩儿见一面,看看喜不喜欢,若你喜欢,咱们就准备厚礼去瑞光伯府提亲,争取开春把婚事定下来。”

谢淑林听到这,就知道母亲的意思了,但他儿子都这么大了,女方年龄又那么小,他是真没再娶的心思。

想到快回家的弟弟们,谢淑林笑道,“母亲,既是要娶当家主母,那就该娶个年龄大些,见识老练,镇得住事儿的女人,那瑞光伯夫人的堂妹才二十岁,还是太年轻了些,性子又温顺,容易被钱嬷嬷那样的刁奴拿捏,儿子是不会娶这样的姑娘做续弦的,再者,我一个上了年纪的人,也着实配不上人家姑娘,倒是四弟喜欢娇弱些的,不如等四弟回来,您除夕那天带他去百戏楼看看?”

谢老夫人听出儿子是真不愿续弦了,无奈嗔了他眼。

“那岚儿将来的婚事怎么办?我和你妹妹都是赞成你续弦的,将来岚儿大了,有位母亲在,他的亲事也好说些。”

谢淑林一顿。

他倒是真没考虑过这点。

谢老夫人摇头,“好啦,你再回去想想,除夕那天给我请安的时候再给答复不迟。”

谢淑林没再说什么,等谢青岚把今天记的账拿来他看过后,便向谢老夫人请安告退。

这夜,苏老太回到苏家后,和儿子媳妇们围着炉子煮了羊肉汤锅,配着韭花酱和自家做的香辣酱吃。

随后像往年过小年一样,苏老太带着媳妇们摆了干果点心和一壶酒祭灶神,又从灶台到厨房门口一路撒了些瓜子花生和榛子、红枣,意思让灶神拿了他家的好处,在王母娘娘面前多说些他们的好话,让他们来年过得顺遂点。

苏老二带着晏齐、晏兴两个小家伙,和苏老三、苏老四去门口放了今天买回来的鞭炮和炮仗。

同一时间,整个村子里都响起了放鞭炮的声音。

城里的庙会的烟花也在这一刻放了起来,排排烟花在天上炸开,红的黄的绿的,亮光闪烁,璀璨无比。

村子里的牲畜们被烟花和鞭炮炸响的声音吓得缩在棚子里瑟瑟发抖,各家各户要么围坐在炕桌上说话、打叶子牌,要么还在祭灶神,热闹无比。

苏老太祭完灶神就把媳妇们打发出去,一个人心事重重的来了堂屋神龛处给苏青山的牌位上香。

苏老五和李素梅抱着小苏欢进来陪她,“娘,真不把大哥还活着的事儿告诉二哥他们吗?”

苏老太本来是想把老大还活着的好消息告诉给苏老二他们的,但回来的路上,她渐渐冷静下来,想到老大今天的表现明显是不愿意和他们相认,就打消了这个念头,并嘱咐苏老五和李素梅对此事保密。

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