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“是,小人两个是牛栏村的。”两人答道。

杨安玄将炊饼塞进嘴中,又问:“怎么这么晚还没回去,你们打了多少柴?”

两人一愣,显然光顾着打探动静,忘了砍点柴装样。

杨安玄站起身,抽出佩剑,道:“说吧,你们的同伙在哪?有多少人?领头的是谁?”

高个子强笑道:“啊,什么同伙?”

杨安玄懒得同他罗嗦,抬手一剑将他的胳膊砍下,用剑指着矮个问道:“同伙在哪?多少人?”

鲜血崩射,高个捂着手臂痛嚎叫。矮个吓得脸色苍白,跪在地上道:“在野羊涧,有一百多人。”

杨安玄抬手刺死高个,喝问道:“领头的是谁?为什么抓袁家的人?”

矮个瞥了一眼血泊中的高个,颤抖着道:“是……是赵当家,说是……说是报大复山……仇。”

原来是大复山逃走的贼寇,斩草未除根留下的祸患,匪首应该是大复山的那个二当家赵应。

杨安玄失笑,看来袁家人没有说错,这祸事还真是自己惹出来的。

问明野羊涧的位置,杨安玄决定夜袭。

周永道:“黑灯瞎火的,万一伤到袁家的人怎么办?”

杨安玄挥挥手,决然地道:“顾不上了,不能让贼人牵着鼻子走,尽量救人。”

…………

野羊涧是条狭长的乱石涧,雨季时涧中有溪水流过。涧一面是山崖,另一面是密林,长约里许。

篝火上炙烤着猎来的野猪,香味喷鼻。赵应坐在一块石上,手撑额头沉吟。身后山崖天然形成凹槽,袁竹等人便关在槽中。

从平氏城追着杨安玄来到汝阳,一路风餐露宿吃了不少苦。没有过所进不了关卡,赵应便带着手下翻山越岭,还好杨安玄一路游山玩水,走得不快,没有跟丢。

由于杨安玄晚行早宿,沿途小心谨慎,赵应没有找到机会下手,倒是遇到他们的小型商旅倒了霉,一路至少有三十多人死在他们手中。

队伍由六十几人变成了一百四十多人,既有裹胁入伙的商贾护卫,也有沿途招揽的小贼。

跟到汝阳城,杨安玄等人去了袁家,赵应派人打听到袁家在十二月一日祭祖,便有了劫人换钱打算。

右眼跳个不停,赵应心神不宁,问道:“派去袁家的人回来了吗?林边的眼线可有回报?”

“赵爷,时辰还早呢。”

“再派几名弟兄去看看。”赵应吩咐道:“别让官军闯了来。”

“吃完饭再去吧,弟兄们都饿了。”

赵应站起身,瞪眼骂道:“他娘的,若是官军来了,你们还有命吃饭。带上点吃食,快去。”

被点中的几个人骂骂咧咧的起身,从架下取下只兔子,也不管熟没熟抓起来就走。

重新坐回石头,赵应道:“兄弟们吃完饭,分成两班值守。等拿到钱,大伙人人有份。”

袁家有没有钱赎人,赵应心中没数,他其实想着引杨安玄入伏报仇,若能抢到马,便能来去如风。

再往北一点就是燕国国土,自己便带了弟兄们在这一带为匪,大好青山何处不是安身之所,哪用再回平氏城。

手下割了条猪脚捧到赵应面前,刚咬了两口,就听到对面林中传来惨叫声。

赵应扔了猪腿,抓起放在石边的钢刀,吼道:“大伙小心戒备,去看看怎么回事?”

天色已暗,贼人面面相覤,谁也不敢冒然前去查看。

“鲁和,你带人过去看看。”赵应点名道。

还没等鲁和动身,一箭飞来,一名贼人惨叫倒地。涧中贼人吓得全趴在地上,有的拼命朝远处逃去。

赵应缩身隐在石后,探出头往对面瞧去,只见数十条人影从林中冒出,手持弓箭朝这边射来。

赵应往后爬去,来到凹槽处抓起一名袁家族人,用刀横在他的脖上,高声喊道:“别再射了,否则吾杀了袁家人。”

箭雨并未止歇,朝着涧中的贼人落去,哭嚎声响成一片。

贼人发现箭雨仅朝篝火明亮处落下,一个个缩头躬身朝黑暗处逃去。

赵应见对方并未投鼠忌器,仿佛根本没把袁家人放在心上,也不知是不是袁家人报了官,官军追来了。

用刀逼着那名袁家人往前走,赵应也想着趁机逃走。

杨安玄身边的那个矮个贼人道:“将军,对面那人就是赵当家。”

杨安玄目光敏锐,看清贼人脸上有道伤疤,问道:“赵应脸上有道伤疤?”

“是。”

杨安玄缓步走出,持弓拦住赵应的去路。

赵应躲在袁家人身后,探出半个脑袋,血红着眼睛吼道:“让开道,不然吾捅死他。”

说着,赵应举刀在那名袁家人胳膊上拉了一刀。

袁家人惨叫出声,高声呼道:“安玄贤侄,且莫动手,救命啊。”

杨安玄毫不犹豫,弯弓搭箭,一箭射去。

箭从袁家人的脖项侧飞过,直插进赵应的右眼。

赵应惨叫一声,倒地气绝。那名袁家人感觉后脑一热,双眼一翻,吓晕过去。

袁竹等人被搜救出来,看着满身杀气、血腥味扑鼻的杨安玄,袁家人双腿战战,不敢直视。