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瞧着佳婉的做派,就知道平王府何等富贵,若是宝玉能娶到一个县主,那区区一个宝钗又算得了什么。

因此,原本对宝玉在姐妹圈子里头厮混,作诗写文颇为不满的王氏这会儿居然说道:“这家里的诗社,我记得宝玉也在里头,明儿个叫宝玉也来吧!”

佳婉神色略淡了下来,嘴上却是说道:“若只是自家姐妹也便罢了,只是明儿个还有我两个妹妹呢!却是有些不便!”

贾史氏忙说道:“这话在理,自家姐妹也就罢了,略亲近些也是无妨,跟亲戚家姑娘,却是不能这样了!”

这话也有点薛家的意思,你们家宝钗算是自家姐妹,还是亲戚家姑娘呢?

宝钗却是浑然当做不知道,想着明儿还有两个县主,不免又起了心思,想要显露一下自己的才华与高明。

送走了几个长辈,薛宝钗照旧赖着没走,这叫佳婉也有些不知道说什么好。总不能当着一众小姑子的面,直白地表示对薛宝钗不欢迎。这年轻女孩子家家,真要是当着人的面抹了她的面子,回头还不定会做出什么事情来呢!佳婉只得私底下又吩咐人给薛宝钗准备了一间客房。

没了长辈,也没有其他不熟悉的人,一帮小姐妹这会儿颇有些乐不思蜀的感觉。

玫姐儿晚上就起哄说想要一起吃酒行令,佳婉忙说道:“你们几个大的也就罢了,玥姐儿还小呢,吃点果子露就行,可不能喝酒!”言下之意其实是允了。

玫姐儿笑嘻嘻地搂着佳婉:“就知道嫂子人好,一定会答应的!”

佳婉瞧着玫姐儿这般娇憨模样,不免轻轻拧了她腮帮子一把,说道:“就你会给我添麻烦,罢了,既是如此,你如今也不小了,不如帮我张罗起来!”

玫姐儿立马应道:“嫂子尽管吩咐,不过若是我弄得不好,嫂子可不能说我!”

“我不说你,回头几个妹妹那边也要说你!”佳婉笑道。

玫姐儿一听,顿时紧张了一些,不过回头一想,都是自家姐妹,自己不懂的,她们也是不懂,便是有什么疏漏,她们也不知道,当下便放开手脚,先定了地方,就在临水的一处花厅里头,然后又询问了一下,这边可有什么行令的器具,一听酒筹,花签乃至投壶什么的都有,立马都叫人先准备起来。

这边寻常就几个下人看着房子,打理花园,这次佳婉要宴客,仔细收拾了一下,从库里头拿了许多摆件出来,但是因为顾及到几个长辈,装扮得便相对比较稳重,对于年轻女孩子来说,就显得有些不够鲜亮了。

玫姐儿原本在家也轮不到她做主,最多就是管管自个屋子里那点事情,如今佳婉放了手,她顿时就兴致勃□□来。张罗着叫人采了许多荷叶莲花回来,又亲自选了不同器型的瓶子,将花厅装点起来。

连着晚上的各色食器都看了一回,还询问了一下厨房里有什么食材,然后另外拟了食单。她琢磨了一下,晚上大家还不知道要闹多久,因而即便天气已经热起来了,许多热菜还是不要上,免得到时候冷了不好吃,倒是弄一些冷切的拼盘,荤素都可,再配上各种新鲜的果子,反倒是爽口。

一番操持之后,有点紧张地拿去给佳婉看,佳婉看了,笑道:“倒是不错,想得比较周全了。不过还是叫厨房那边做点醒酒汤,免得到时候你们小姑娘家家贪杯,不小心喝多了。这大晚上的,可不好用酽茶解酒,还是喝点醒酒汤更好!”

见佳婉认可,玫姐儿立马支棱起来,有些得意地去找下面姐妹们炫耀去了。

探春一听,立马说道:“下次诗会,可就轮到我了,到时候我来操持,肯定不比二姐姐你差!”心里却也有些羡慕,佳婉这个嫂子什么都帮着玫姐儿想在前头,反倒是自己这边,李纨素来是个不干己事不开口的,何况,李纨自个也做不得主,什么都得听婆婆的,至于王氏这个嫡母,素来将荣禧堂的事情看得挺紧,之前还叫李纨搭把手,从贾珠没了之后,连着李纨这个儿媳妇也不用了,宁可用下头的管家娘子帮着操持。

黛玉笑道:“那我就排在三妹妹后头便是!”

宝钗在一边也不好不开口,只得说道:“我原也早就想着做一回东,只是一直也没找到机会,那我便跟在林丫头后头便是了!”

这时节,便是到了傍晚,天光依旧明亮。

但花厅那边已经开始掌起灯来。

叫大家稀奇的是,这边用的竟然不是蜡烛,而是灯油。

宝钗是个心细的,她素来在自个家里晚上做针线,也是用灯油的,但都有些烟熏火燎的感觉,因此,做不了多久就得歇着,免得将眼睛熏坏了。

这会儿瞧见这灯油清亮无烟,似乎还有点香味,不免有些惊讶,问道:“这用的是什么灯油,竟是这般亮堂!”

佳婉随口说道:“这是鲸鱼油,听说古书上的人鱼膏就是这个!我原本天黑了都做不了什么事的,如今有了这个,倒也能看看话本子什么的!其实也有用鲸鱼油做的蜡烛的,但我觉得用这油灯比较有感觉,所以还是用油灯!”能没感觉吗?这用的是十三头的青釉宝树绽花灯,点亮之后,便如同满树繁花盛开一样,这灯火便如同跳动的花蕊,要是改成蜡烛,就显得有些突兀了。

一听人鱼膏,薛宝钗就偃旗息鼓了,这玩意都不用想,就会很贵,自己打点的那点针线,还不够这灯油钱的呢!

黛玉却是两眼放光,她是个喜欢看书的,便是晚上,也喜欢点了蜡烛看书,每每被贾敏看到,都要说她几句,叫她早点睡觉。就是因为哪怕点的蜡烛再多,也不像是白日里那般明亮,就着这样的光线看书,难免要伤了眼睛。如今瞧着这鲸鱼油灯,立马就来了兴趣,心里琢磨着,回头叫母亲打听一下外头有没有卖的,给自己买一些回来看书用。

其他几个姑娘也是不食人间烟火的,围着这油灯看了半晌,都想将自个屋里的灯油或蜡烛换成这个,佳婉也很大方,许多回头给几个小姑子各送上一些。

这边看了一会儿灯,下人已经提着食盒过来,布好了菜,就等着开席了。

桌子上用的餐具是玫姐儿特意挑选出来的,虽说只是仿的宣瓷青花,却烧成了不同的形制,看起来玲珑可爱。

因为用的是大圆桌,干脆大家团团围坐,玫姐儿先说道:“今儿劳烦嫂子做这个东道,我先敬嫂子一杯!”

佳婉笑道:“你这个酒可不好喝,难道我不做这个东道,你就不敬酒了不成?”

玫姐儿忙说道:“嫂子这话说的,可就伤了我的心了,我什么时候不敬着嫂子了,嫂子这般说,可得多喝两杯才行!”

一边探春也是笑道:“二姐姐这是糊弄嫂子呢,嫂子该罚她多喝两杯才是!”

“我是明白你们几个小丫头的意思了,你们这是把我架起来呢,这出钱的是好嫂子,要是以后不出钱了,就不敬着我了?”佳婉调笑道。

几个姑娘连忙分辨起来,最后大家一起喝了一杯,才算是作罢!

然后黛玉便催着玫姐儿说道:“你不是准备了好几样行令的玩意,还不赶紧拿出来瞧瞧?”

宝钗一边笑道:“林丫头这话不通,难不成没有行令的玩意,就行不起令来了?便是直接从席上指一样,也能成令呢!”

黛玉也不觉得被贬了一下,当下笑道:“宝姐姐这话倒是说得在理,却是我拘泥了!”

佳婉连忙说道:“你们可得饶了我,我读的书却是不少,却不通太多文墨,要是想要弄什么诗词歌赋的,还是罢了!”

黛玉笑道:“嫂子放心,必不会为难了嫂子!”