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既然是草台班子,那就好抓。

海棠跟门口的抱残守缺说:“带下去交给侍卫们,不能放走了一个,如今过年了,让他们在狱中团聚吧。”

一直盯着盐宝的姑娘大喊:“别别别,别把我们交给当差的,我们能伺候人,还能照顾你的狼!”

“你哪只眼睛看出它是狼?”

“我真的会,我们以前是跟着师傅走江湖卖艺的,我还喂过老虎和猴子呢,不过你这狼的毛也确实长了点。”

哭哭啼啼地小姑娘也说话了:“我们能给你当小老婆,大佬说了,说让我和姐姐跟着你,日后给你当娘娘,将来太子你当皇帝了,我和姐姐一个是东宫娘娘一个是西宫娘娘。”

海棠对这姐妹俩没法评价,对抱残守缺摆摆手,问她们:“大佬是谁?”

“大佬?大佬是大佬,读过书,听说还去考过秀才,但是没考上。”

“他姓甚名谁?从哪儿来的?家里都有谁?”

“我们不知道,我们上半年还跟着师傅走江湖卖艺,夏天的时候我们班里的老虎受伤了,快死的时候我们班主去看老虎,绳子没拴紧,老虎当时一口咬死了班主,还把很多人咬伤了。我们师傅就当了班主,可是没了老虎,猴子又不赚钱,还有很多人要吃饭看伤,我们去苏州府卖艺的时候大佬看我们身子软就要买我们,我们师傅就把我们卖给了大佬,卖了五十两银子。”

身子软?海棠下意识皱眉。

海棠觉得自己不该问,再问少儿不宜。

看到海棠皱眉,做姐姐的小姑娘说:“真的,我们能把自己叠起来,我们还会养猴子偷东西,我们很有用,大佬让我们养猴子偷过一个人的玉牌,后来我们把自己叠起来躲进箱子里逃过追捕。”

怕海棠不信,这姑娘赶紧忍着痛把自己叠了起来,海棠看到一种反人类的表演,这姑娘的屁股能压着脑袋,整个人能叠得方方正正,把自己叠成了豆腐块。

这真是身子软啊!

海棠目瞪口呆,但是一边的抱残守缺很不屑地看了姐妹两个一眼,这都是雕虫小技!

抱残说:“爷,不必和她们多说,带下去让她们见识见识厉害,到时候他们必定会知无不言言无不尽!”

海棠点头。

这姐妹两个被提着交给了侍卫,海棠跟抱残守缺说:“这姐妹两个要是没事儿就留着,我有用。”

抱残守缺明白海棠的意思,上位者就喜欢这样的人,这些人自有用处。

因为出现刺杀的事儿,海棠就在第一日回到了京城,朱尔哈岱忙活了两天,大部分都被抓了,但是军师大佬却逃了。

此时海棠正在京城,把女儿抱到前院,一边哄着一边听朱尔哈岱报告。

朱尔哈岱说:“他们的会首也就是教主已经抓住了,原先是个西南的货郎,走街串巷的那种,说是去年救了所谓的大佬,这大佬当时晕倒在路上,说是被歹人抢劫了,丢了行李还挨了一刀,如今家里也没人了,回不去了,就和他一起走街串巷。

上半年的时候怂恿他干事儿,说这人面貌富贵,那是大富大贵的面目,又说他身上的痣是帝王痣,说他是刘邦的命相。这货郎压根不知道是刘邦是谁,听说是刘备的祖宗,高兴得差点癫了,这大佬跟他讲了很多刘邦的故事,然后就觉得自己和刘邦一模一样,早先都是流氓……早先都命苦不得志,然后就扔了货担子,刚开始的时候没钱,这两人偷鸡摸狗弄了些钱,后来就买了那对姐妹,让这对姐妹偷东西然后拿到外地典当。

本来他们这个草台班子没多少人,这个大佬说又来京城请一个人,有了这个人到时候天下英雄都会来投奔,就可以扯大旗起事了。有意思地来了,这个草台班子本来没几个人,但是路上这个大佬遇到了很多朋友,还愿意借给他们人手,所以那天晚上他们的行动人手很足!当天晚上,这些借给他们的让人手都埋伏在外面接应,进入道观的都是他们雇的人。”

“哦?”

“雇佣本地和附近的门派弟子,还有一些帮派的打手,给了大价钱。跟这些人说是道观主人和他们主人有仇,要找人进去吓唬道观的主人,还说就算是倒霉被抓住了,也顶多是送官府,他们愿意花钱去官府赎人。当然这话是骗人的,这些人化整为零消失了,这个大佬看事情不对,把这货郎哄着分头走跑掉了,这货郎傻乎乎地对此人的身份一点都不了解!估计家乡地址都是骗他的!”

海棠想了想问:“你觉得是什么人?”

“天地会的人!因为那个大佬说了一些天地会做过的事儿。”海棠想了想:“看来早晚要去一趟啊!这么说,白忙活了一场?”

朱尔哈岱点点头,别看抓了一群人,大鱼一条都没有!

两人都叹口气!

两个双胞胎女孩被关了几日,被抱残守缺从大牢里提出来待在身边。这俩姑娘出来后每个人满满地吃了一大碗饭,撑得翻白眼了才停下,随后就提出能不能把他们兄弟也买了。她们的兄弟不是亲兄弟,算是师兄弟,跟着师傅一起学杂耍,但是师傅脾气不太好,经常打他们,两姐妹很惦记没血缘关系的一对师兄弟。

正巧这时候曹寅再次来拜见,海棠倒是愿意在他贩铜的事情上遮掩一下,让曹寅帮忙找一下这对姐妹的师兄弟,曹寅一口答应了下来。

曹寅贩铜是从长崎买洋铜,去的时候肯定不是空船,把江南的丝绸卖到长崎,再从长崎进口洋铜,光是空船跑一趟就是厚利,更别说还有丝绸可以卖。于是内务府皇商立即行动,如王钢明、张鼎、刘世泰等瞬间加入这个队伍,如今幕府明确规定收紧铜出口,以至于曹寅居然赔本了!

“人一旦插手得多了,好事儿也变坏事儿了!”海棠把茶盏端起来:“本王的意思,你也别说不做了,本王插手,安排几个人往南边去,这次不只是铜,还有粮食,如今皇上为粮食发愁,天下人口日渐增多,各地又连连出现天灾人祸,粮食不够吃,听说有的地方粮食能烂在地里,真是旱的旱死涝的涝死!”

曹寅看她捧着杯子,不知道是不是要端茶送客,就小心地问:“这也是一桩好买卖,就怕到时候内务府……”

“内务府插不了手,这次跟船的是正百旗的人,用的是火器营的船,这是朝廷的储备粮,谁敢伸手,别本王先砍了谁的爪子!”

海棠说完低头喝了一口茶,时至今日,要给正白旗找个出路了,那点子军功不够八旗分的,水军就是个不错的出路。

而且到了眼下,八阿哥各方拉拢,京城就这么多饼子,他都快吃完了,海棠不给手下的人争一块饼子到时候不是自己这方饿死就是自己被背叛,与其这样不如自己摊饼,自己做的饼怎么吃都是香的,比从别人的牙缝里抠出来的更香!

海棠说:“这事儿先不急,年底之前,本王摆下宴席,请佟家大爷和几位正白旗的爷们来坐一坐,你倒是一起参加。”

曹寅赶紧站起来谢了海棠,这才告辞离开。

等康熙回来后,海棠一方面汇报最近京城发生的事儿,重点是汇报了自己差点遇刺,最终让大鱼溜走的事儿外,就是提了买卖粮食的计划。

针对水军,就是先从打击海盗和武装押运开始,最终要对所有的口岸进行近海防御。

康熙称赞了这个计划,觉得海棠的提议能解决燃眉之急,无论是铜还是粮,眼下都缺,所以也没再商议,没把大臣们叫来讨论,再讨论下去真的会饿死人了。最后把朱尔哈岱叫来骂了一场,朱尔哈岱顶着“废物点心”的评价和一头吐沫星子小心翼翼地从乾清宫退了出去。

出了乾清宫朱尔哈岱松口气,刚想跑回神武门接着混日子,毕竟马上就要过年了,他也没动力接着奔波抓贼,而且刚把京城梳理了一遍,现在京城也没贼可抓啊!

转头就遇到了八阿哥。

八阿哥笑眯眯地问他:“呦,这不是神武门的朱尔哈岱吗?这是怎么了?”

朱尔哈岱说:“被皇上骂了。”说着赶紧转身给八阿哥让路。

八阿哥没动,问道:“九妹妹不是在御前吗?没给你说情?”

“奴才差事办得不好,皇上骂了奴才才是爱惜奴才,这种事儿是奴才求之不得的。奴才告退!”说完赶紧撤了。

八阿哥看着朱尔哈岱的背影,心想神武门在九妹妹手里!

神武门在唐朝叫玄武门!

提起玄武门就想起玄武门之变,那也是争夺储位发生的变故啊!

八阿哥在门口等候,听见里面皇父说:“这事儿你亲自去办,明年再留在京城一年,这会儿干系重大,交给别人朕不放心。”

他听见海棠说:“此时确实关系重大,然而西北那边也要关注,儿臣的打算是明年春夏交接的时候回西北一趟,不在那里长住,各处巡视一趟震慑宵小,两三个月就回来了。”

“嗯,也行,先这样安排吧。”

书房外面的八阿哥陷入沉思:西北那里针扎不进,现在汗阿玛似乎要把京城也交给她,她的权柄日渐增多,这可难办了!

门口太监请他进去,八阿哥进门的时候看到海棠收拾了折子装进盒子里,几个太监抱着盒子正要出去。

八阿哥把袖子里的折子拿出来,双手捧着说:“汗阿玛,这是吏部对今年官员的考评。”

梁九功过来接着转交给康熙,海棠跟康熙说:“汗阿玛,儿臣去后面给祖母请安。”

康熙正在看八阿哥递上来的折子,头也没太抬,摆了摆手。海棠出去的时候八阿哥小声说:“妹妹,哥哥两日后搬家,摆下薄酒,妹妹你一定要来。”

海棠笑着点头,转身出去了。