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她环顾四周,只见此地清幽异常。

周檀绍的随从率先小跑着推开大门,随即躬身侧立,为二人让路。

顾清语迈上一步台阶,看了看院中的空寂萧败,眉心更蹙:“周大人……”

谁知,她才出声,周檀绍先行一步,轻轻扣住了她的手腕,不容拒绝地将她带了进去。

顾清语心中微澜四起,正欲以力相抗,见周檀绍又松开了手:“这里虽然看着有些老旧,却是宽敞清净。只要稍微收拾一下,便可安心入住。”

顾清语听到这里,眉头微蹙,不解之色溢于言表:“周大人,您这是什么意思?您到底是要审我,还是要安排我?”

周檀绍的面色如寒霜覆盖:“你现在住的地方,不也是别人安排的吗?”

顾清语被他气笑了,冷下眉眼道:“周大人,您的好心恐怕是用错了地方,我如今有瓦遮头,有家可回,无需您如此体贴入微,这宅子我用不上。”

周檀绍见她对自己的心意,不屑一顾,面色更沉:“你和沈明聪尚未婚嫁,便堂而皇之地入住他的府邸,难道你就不顾惜自己的清誉,不怕外人非议吗?”

顾清语心中暗自揣摩,不知周檀绍此言是刻意刁难,还是暗含醋意,便避重就轻道:“沈公子宅心仁厚,赠我宅邸以安身,却从不逾越界限。我与他之间,不过是君子之交,淡然而有节。”

“君子之交?”

周檀绍重复此言,眸光骤深:“那个沈明聪来历不明,行踪飘忽不定,你竟能全然信任于他?你是太蠢还是太天真?”

“我当然没有周大人那样的好本事,有查人的手段,有气派的官威。沈明聪是什么样的人,还轮不到我来管。我只想要一方清静,安守本分,度日如常。还请周大人高抬贵手!”

周檀绍见她出言犀利,居然还对自己心生防备,更觉气恼寒心:“你最好听我的话!否则,后果非你所能承受。”

“周大人!”

顾清语淡淡反驳:“我凭什么要听你的话?你以为我还是那个委曲求全,温顺听话的顾家二奶奶?你有什么资格让我听话?今时不同往日,这里不是侯府,试问,大人有何凭仗,能令我俯首帖耳?大人若欲以官威相迫,只怕打错了算盘。”

她的倔强和冷漠,猛地刺痛了周檀绍的心,让他毫无防备。然而,他的自尊心,不许他暴露自己的脆弱和悲伤,他非但没有让情绪泄露分毫,反而以更加肆意的笑声作为伪装,眼神中更是添了几分冷冽:“如果我真要审你,焉能如此安然无恙地立于我面前?既然你认定了沈明聪,我就成全你,我誓要将此事追根究底,让你亲眼看一看,你到底选了一个什么样的男人!”

多说无益。

顾清语不想和他争执下去,转身欲走,谁知周檀绍不愿就此罢休,也朝她伸出了手,顾清语拒绝到底,双手用力推搡他的手臂,结果不小心,脚下一个踉跄,被石阶上裂开的石缝儿给绊倒了。

身体失去平衡,顾清语随即双膝本能地弯曲,正磕在坚硬的台阶棱角,疼得她闷哼一声。

周檀绍见状,眉头紧锁,眼神中闪过一抹懊恼,他暗暗低声咒骂了一句,忙上前扶住了顾清语的身子,却见她恼羞反抗,抬眸瞪他:“你不要碰我!”