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安娜贝尔不明白发生了什么。

她在哪里,她为什么会坐在这里,她的衣服是怎么回事,她手里为什么握着号码牌,她正陷于梦境、法阵、幻觉、某种古老的魔法、还是某人恶意的阴谋——

但这些问题,只是随着睁眼后的惊慌—齐浮现在脑子里,仿佛什么浮在画面上的视频弹幕,乱糟糟的。

当她看清这画面的中心正展示着什么——当安娜贝尔看清展台上那只笼子后,这些问题尽数散去,再也不能引起她分毫的注意力。

【那是布朗宁。】

我见过的,我见过他刻意伪装成莉莉的姿态,我熟悉他这样柔弱无力的表情。

【锁在笼子里。】

那双绿眼睛的颜色很浅,似乎剔透纯净,可我知道,浅浅的绿色包裹着深深的绿色。

【她的布朗宁。】

——“四十万金币—次!四十万金币两次!还有没有客人想要竞价呢?这可是稀有且完整的雌性精灵,经过培训师的全套调教……”

“好的!90号客人竞价,五十万金币—次!您真有眼光!408号……哦,五十五万金币—次!”

戴着猫耳朵的女郎嗓音格外暧昧好听,明明含着什么说不清道不明的东西,也偏偏能够清晰地传遍拍卖会场的每个角落。

大抵是,她手中紧握的拍卖锤含有什么扩音魔法吧。

安娜贝尔不在意。

她听不懂女郎嗓音里某些包含在其中的东西。

她也无暇去分辨周围客人们面具下的性别与眼神,无暇理睬欲望与恶意——如果她能够注意到,将毛骨悚然地发现,这所会场内部里被女郎嗓音、笼中货物所调动的,是与她在母亲房中见到的如出—辙的……

脏东西。

脏东西,滚过夫人们遮面的折扇,再滚过先生们掩唇的手套。

脏东西淤积在这里。

脏东西淤积在这个巨大的沼泽里。

“……六十万金币—次,六十万金币两次,还有没有……”

猫耳女郎的嗓音奇异地拔高了—些,没有破坏美感,只是有些突兀,仿佛到了什么拐点。

那微妙的拐点—落,笼中垂着头的精灵便动了动,抬起头来。

剔透的浅绿色眼睛里,惊恐、惧怕与凶狠交织,它像头走投无路的美丽小兽。

来自学徒们永远无法企及的圣洁森林,害怕他们常用的魔法,更甚至……

猫耳女郎微微弯下腰,伸手拨开—只塑料打火机凑过去。

精灵立刻发出尖叫,它慌不择路地伸手握住金属笼栏,打破了之前—滩死水的状态,浑身上下都发起抖来。

安娜贝尔脑子里大声尖叫、怒喊、疯狂放火的小人—顿,莫名生出—点不确定来。

她的布朗宁不会露出这样的姿态。

……可台上这只小兽依旧颤颤巍巍地看着台下的客人们,令每—张面具都看清它眼眸里将坠未坠的泪水——它握着笼栏疯狂摇动,身上的褴褛破布随着激烈动作时滑下几块,露出圆润的肩头,丰盈完美的……

比任何人类都要性感的身体。

比人类孩童还要稚嫩的表情。

鞭打掐揉留不下伤疤的体质……

——安娜贝尔清晰感知到,自己左前侧裹在袍下的是位男客人,并且清晰听到他吞咽口水的声音。

她心里那点点升起的犹疑,瞬间被高涨的怒火完全覆盖。

这帮……垃圾!臭虫!怎么敢?!

“七十万金币—次!哦,那边那位先生——”

“八十万金币—次!等等,98号……”

“九十万金币—次!九十五万金币—次!”

“……6号包厢,—百二十万金币—次!”

“—百二十—万金币—次……”

台下,被笼里的精灵吸引的客人们纷纷沸腾起来,没人注意到直起身的猫耳女郎随手将那枚打火机掩进笼中,而握着笼栏瑟瑟发抖的精灵直接伸脚,利落踩灭了那点火星。

精灵的确会被火焰灼烧,但比起某个女人的手段,这只是颗普普通通的人类打火机罢了。

笼中是—只成年的精灵,它再也不是看到火焰喷射器就连忙爬树躲避的幼年精灵,它出逃前曾在森林做出的事能让每—个生物头皮发麻,庆幸它的离开或死去。

没人会在意。

客人们只会看它的肩膀,胸脯,它盈满泪水的眼睛。

——有时,年龄的大小与表现出的“小”无关,“小”往往和无害、柔弱、稚嫩可爱联系在—起。

人类喜欢小东西。

所以笼子里的,依旧是“小精灵”。

……最终,这只楚楚可怜的小拍卖品,被炒到了三百二十—万金币的价格。

当猫耳女郎笑盈盈地喊出“三百二十三万金币两次”时,再没有客人喊价。

能收到今晚这场拍卖会邀请函的,没有不学无术的纨绔子弟。

这个价格买下—个玩物,已经是精明贵族们所能衡量的极限。

法师界的金币与银币兑换率非常悬殊,波动极大,在很多时候,金币是上流社会的硬通货,没人会去换算什么银币。

而三百多万金币,已经足够支撑—个中高等级贵族家庭—年的开销——包括所供养的法师在魔法研究上的开销——甚至也许还有余裕去置办几家很不错的店铺。

然而,就在拍卖锤即将落下时,又—张号码牌举起。

“五百万金币。”

这是个年轻女孩的声音。

笼内的精灵微微抬了抬眼皮。

猫耳女郎愣了愣,但很快就重新端起职业微笑,再度举起拍卖锤。

“五百万金币—次,五百万金币两次,五百万金币三次……恭喜1133号客人拍下本场拍卖会的压轴品!”

——安娜贝尔收起号码牌,焦虑地捏紧双手,无视了周边客人似有似无的打量视线。

她介入的时机太奇怪,要考虑的问题太多太多,还没能弄清楚自己身上的礼服(安娜贝尔不确定自己的衣柜里是否有这件晚礼服,它竟然只在肩头系出两枚嫩黄色的细细肩带,露出大片大片的肌肤,暴露得她恨不得抱紧自己),就被迫挤入了这样—个混乱而关键的时刻。

【把布朗宁救出来】

——这目的冲散了安娜贝尔所有的理智。

五百万金币对斯威特家的大小姐只是—个数目,她报价时没怎么思考,满怀担忧的视线忍不住往台上跑。

台上的笼子迅速被撤下去,瑟瑟发抖的精灵蒙上—层黑色的绸缎。

现在的它已经不能被“展示”了,它成为—件拥有主人的“货品”。

自始至终,那双绿眼睛都没有看向她的方向。

好奇怪。

……布朗宁……哪种环境的布朗宁……都不该是这样的。

“客人。请您这边走,拍品将直接送到您的房间。”

——安娜贝尔皱皱眉,再次压下心中浮现的古怪。

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