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杜秋白他一眼,道:“我管你怎么看,我看你像只企鹅。”

这比喻倒不是凭空来的。他是她见过最怕冷的男人,校服没有高领,风一吹,他就习惯耸肩缩脖子。后来习惯倒是改了过来,不过天一冷,就系长围巾,到室内也不脱。

她之前听过他的名字,以为名字里是欢笑的笑,觉得很合适。他总是笑嘻嘻,有点轻浮的样子。后来才知道是孝顺的孝,多少就有些老派了。

林怀孝自顾自拉开车门坐上去,他今天围的是红色格纹围巾,衬得面颊有淡淡血色。杜秋道:“你今天气色不错。”

林怀孝低头笑了,“我好得不得了呢,今天早上刚吐了血,预计能长命百岁。”

“那你还能吃饭吗?”

“说得好像你能吃下饭一样。就都意思意思吧,反正我们是过来挨训的。听老头子说话都饱了。”

无话可说,他们对视一眼,不约而同开矿泉水吃药。林怀孝有心衰,药自然不能停。杜秋有胃病,吃得又太少,找了营养师配维生素片补充剂。在公司总记不起来吃,一见父亲,胃拧起来,立刻就明白该吃药了。

两位父亲都已经到包厢了,林父打电话来催,林怀孝接通后,故意拿开些,装模作样道:“我堵在路上了,快了快了。大概还有十分钟。”

杜秋忍俊不禁,“你这样撒谎,很容易被拆穿的。”

“随便了,我都快死了,为这点小事骂我,不至于吧。”他扭头咳嗽了一声,手背上扎针留下的淤青还在。

他家的情况更复杂,两任妻子,两个儿子。林怀孝是哥哥,父母离婚时,母亲放弃了他的抚养权。后妈生的弟弟和他差了十岁。老林对接班人也是翻来覆去,犹豫不决,原本是林怀孝更出挑些,把他带在身边教导了几年,忽然就病了,心脏瓣膜动了一次手术。本以为没事了,没料到一两年里就恶化成心衰了,一口气往死路上走了。这下林父倒是无人可选了,早知道会是这种病,过去花大力气培养林怀孝,都成了一种后悔莫及。

确实又等了十分钟,他们也就动身上去,事先已经对过口供,都说是在路上碰到的,还聊了几句。四个人坐一张到底是空了些,人与人之间都隔了两个身位,不像在叙旧,倒像在谈判。本也就差不多。

四个人,八道冷菜,十二道热菜,会所老板又与老林先生熟识,另送两道甜点。服务费高昂,一半为人,一半为景。不远处有人工湖,月光下凝如翡翠。三公里外有特供的疗养院,专供老干部退休疗养。

冷菜过后就上了花雕蒸鲥鱼,服务费收得高自有用处。鲥鱼一端上来,就有服务生候在旁边,帮着剔鱼刺。

鱼很鲜, 摆盘的上海青嫩得娇艳,愈发衬得他们形容惨淡。杜守拙催促着杜秋帮林怀孝夹菜,“小林怎么都没吃什么,你帮他夹点鱼。”

杜秋把鱼肚子上的肉挑给他吃,他低声道谢。林父道:“都是一家人,客气什么。对了,结婚的事情你们想得怎么样了?今年总要订个时间,也方便接下来的安排。”

杜秋道:“我是不着急,关键看他的身体,不想让他太操劳。”杜守拙不作声,只暗暗瞟了她一眼,听出这是有口无心的托辞。

林父道:“他的身体好些了,医生来看过也说大有起色,你让他自己说说。”

“嗯,还喘气呢,好得很。”林怀孝头也不抬,他说完这话,大家都笑,假装听不出是嘲讽。

又是一道菜上桌, 乌骨鸡里塞参,加蛇肉炖汤,有一美名叫龙凤呈祥,专供新婚夫妻享用。

两位长辈眼神示意,年轻人自然却之不恭。杜秋先喝了一碗,胡椒下得重,嘴里火辣辣。林怀孝尚在犹豫,杜守拙便催促道:“小林,你快喝一口。这汤大补的。”单手一招,服务生立刻上前帮忙盛汤。

金黄色一碗,他勉强喝了一半,点头说:“不错。”话音未落,就冲去洗手间吐了。林父徒劳解释道:“他可能吃不惯蛇肉。”望向杜守拙的眼神却不无责怪之意。

林怀孝吐完喝凉水漱口,自家的事聊不下去,只能聊旁人的事,林父开口道:“你们听说了吗?搞医疗的小柳结婚了,就上个月的事。”

杜秋道:“他怎么又结婚了?我记得离婚也没过多久啊?”

“是复婚了。还是上次的太太,反正他们也没小孩,婚前协议都签了的,没什么财产问题,顶多累死几个律师,有的折腾呢。”

林怀孝笑道:“他的婚姻状态是薛定谔式的,离婚和结婚两种状态叠加,你去问的时候,塌缩成一种情况,反正对象都是同一个。他精神好,有的是激情折腾。”

“重中之重,结婚以后还是要小孩,不然就是小孩子瞎胡闹,离了又结,一点责任心都没有。孩子是家庭的希望。”杜守拙说这话时,直截了当盯着杜秋,很明显要等她表态。

杜秋错开眼神,道:“这鱼不错,趁热吃,冷了就腥了。”她说的是黄鱼春卷,热锅热油炸到金黄,咬起来有脆响,可以免于再说话了。林怀孝就坐在对面,她朝他使了个求援的眼色。

林怀孝也拿了,但吃不了油炸,就用筷子戳开皮,夹鱼肉馅吃,“确实不错,大家快吃点。”

杜守拙咳嗽了一声,这是他要数落人的前兆,“要我说啊,你们也太任性了。”他的长篇大论只开了个头,就顿住了话头,盯着林怀孝直皱眉,“小林,你鼻血流出来了,要不要紧?”

林怀孝还没反应过来,只是人中一热,伸手去摸,手心全是血。他倒是镇定,随意说着没事,其他人倒是手忙脚乱起来,又是抽纸巾,又是叫服务生,连手机都拿出来,就差叫救护车。好在血很快就是止住了。饭是吃不下去了,杜秋提议她带着林怀孝出去散散步。

到了饭店外面,林怀孝借着路灯指了指杜秋的大衣,“不好意思,血弄脏你衣服了。”

“没事,习惯了,昨天也脏了一件大衣。”这话是脱口而出,林怀孝假笑起来,杜秋才明白是说错话了。

他一面笑,一面推开她搀扶的手,“你装的这么像,又是何必呢?最想让我死的人,不也是你吗?我要是明天突然就没事了,你吓都要吓死了。”

“你也不要这么说。我不是这个意思。”

“别紧张嘛,我又不是怪你。我都这样了,我爸还把我拖出来配种,你看我生气了吗?就事论事和你分析一下。你爸急着让你结婚,就是不想让你接班的意思。你想接班,就不能明着反抗他,但又不能结婚。那就只有耗死我了。我一死,你所有的问题都解决了。”

杜秋轻轻叹气,道:“说的都是气话,你还是多保重身体吧。”

他又笑了,带着些沙哑,“我再生气也没你生气。你爸对你没指望了,就像我爸一样。”他指着路边的一棵树,道:“他们对小孩就像是种树,这棵树种下去不结果,他们就想是树的问题,想着砍掉了再种一棵新的。我们不行,就指望下一代了,他们都以为自己能长命百岁,那再培养一个孙辈还来得及。”他说话时眉飞色舞,似乎很开心。

“那一个孩子也不够他们分。”

“那你努力啊,他们只说要孩子,又没说一个就够了。”林怀孝耸耸肩膀笑,也不掩饰幸灾乐祸,“对了,声明一件事,我只是单纯要死了,不是不行了。你不想生孩子,也不能拿我当挡箭牌。我作为一个垂死的男人,需要维护我那垂死的尊严。”

“你还能耍嘴皮子,身体比我都好。”

杜秋朝他晃了晃打火机,见他没反对,就咬着烟点上火。林怀孝接了个电话,看一眼来电显示就微笑。他走开几步,背过身去接通,声音立刻柔下去,软绵绵含笑,“对,是我,刚吃完饭。你忙吗?”杜秋会意,立刻走远些,不去听他讲甜言蜜语。

两位父亲以为他们认识了十多年,算是半吊子的青梅竹马,有感情基础。其实都是一厢情愿,这么多年,要是能成早就成了。林怀孝另外有喜欢的女人,这事杜秋也知道,连女方的身份都打听过,是一位姓白的医生,他住院时认识的。

这电话打得很长,过了一刻钟也不停。杜秋抽着烟去看林怀孝,他只能用一只手接电话,另一只手正忙着拿纸巾堵鼻孔。小指上也沾到了血,怕染在身上,只能翘起来,捻一个兰花指。狼狈到可笑。

他也是不容易。可谁又活得容易呢?杜秋默默掐熄烟,走回车上。