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“曲大!”

数十名甲士自殿中涌出,来到曲端身前台阶上,而为首一人骨架极大,却穿着锦袍,拴着玉带,远远便居高临下喊出了曲端诨号。“还认得俺吗?”

曲端怔了许久……他初看那玉带,第一反应还以为这就是官家亲自出来看他呢,但对方一开口,一听到那熟悉的口音,曲大方才猛然醒悟,这必然是昔日西军故人泼韩五,当今武人第一,少保兼两镇节度使韩世忠韩太尉了。

不过,这话似乎不像是来杀人的吧?

“韩太尉。”面对着如此人物,曲端忸怩了一下,难得正经拱手行了个礼。

“你还知道要给俺泼韩五行礼啊?”韩世忠立在台阶上,冷笑不止。“听人说,咱们西军几十万口子,死的死走的走,逃得逃没得没,竟然让你这厮成了关西第一大将,岂不是个笑话?官家那话怎么说来着,山中无老虎,野猫称大王?”

一旁杨沂中有心提醒更正,却懒得多言,而台阶下的曲端张口欲言,但当着这位的面,却着实不知该从何处反驳。

“俺今日也不说死了的刘光世,还有在扬州养老的杨老太尉了,也不提正在殿中奉承官家的张俊小人。”韩世忠继续冷笑。“今日这几个随俺出来的班直都是西军选出来的资历人物,当着大家的面,俺问你,只说你曲大与俺韩世忠这两个人……谁年纪大一岁?”

曲端抿嘴不语。

“问你话呢!”韩世忠扶着腰带冷笑道。“大小都不知道了吗?”

“是太尉。”在台阶上几十号人的逼视下,曲端终于无奈拱手。“太尉比我大一岁。”

“谁从军更早?”

“是太尉。”

“谁资历更深?”

“……”曲端终于不说话了。

“谁功劳更大?”而韩世忠也不再计较,只是追问不停。

“……”

“俺是不是西军正经出身?还是说你们泾原路是西军,俺们延鄜路就不是了?”

“……”

“那俺现在是太尉,你不是,你凭啥不服?”

“没有不服太尉的意思……”曲端莫名沮丧……隔空放地图砲是一回事,当面遇到这种却又是一回事了,从军人角度,他是真想不到任何一处韩世忠比他差的地方。

“那就好。”韩世忠忽然一努嘴。“小杨……这是杨沂中,你老上司杨老总管的亲孙子……小杨下去,扒了他的这身锦袍!”

杨沂中听了半日,就等这句话呢,直接与数名班直一起蜂拥而上,就在这文德殿前的鼓楼之下按住了曲大,然后胡乱扯掉了对方衣服,露出洁白却又满是肌肉与疤痕的后背来。

而此时,又有一人将一支马鞭双手奉给了韩世忠。

“我不服……我乃朝廷大将,士可杀不可辱!”曲端看到此处,哪里还不明白,韩世忠这是要给他来杀威鞭,却是愈发挣扎起来。“泼韩五你虽事事比我强,却也不能如此无端辱我!”

“俺是奉官家的旨意,专门来打你这二十杀威鞭的!”韩世忠不慌不忙,一手扶着腰带,一手拎着鞭子绕到对方身后,然后扬声以对。“官家让俺告诉你,御史中丞是国家大臣,胡明仲是他的使者,在你防区挨了鞭子,不管你知情不知情,又有没有参与,今日都该你亲身还回来!只因殿中诸太尉,只有俺韩五一人自资历到功劳都能包你圆了,所以才专门给俺这个长脸的机会!”

话音刚落,韩世忠直接手腕一抖,抽到了曲端背上。

鞭子上身,痛彻入骨,曲端一时咬牙,话语也咽了下去……可见泼韩五足可称个中专家,只能说不愧是西军嫡传了。

而这还不算,韩世忠一边抽打一边却又喝骂不止:

“俺就不懂了,你有什么可自傲的?有什么可跋扈的?俺韩五都未曾跋扈?你在俺面前再跋扈一个?

“一个统制,便敢肆意兼并同僚?

“一个延安知府,居然要杀顶头上的经略使?

“一个刚刚任命没三月的都统制,居然就敢把御史中丞不放在眼里?

“胡中丞说你没反意,可依着俺,没反意也活该杀了!成不成?

“只你关西辛苦?别人都在享福?官家在淮上,一根蜡烛都不舍得点,住在宫里,天天射兔子吃!

“俺老韩都才刚刚学着读书,你还作诗?还作诗嘲讽官家和诸位相公大臣?

“被你嘲讽的官家和大臣,如何撵走了金军?

“你可知你背上疤痕,都没俺韩五一分多?

“还有胡中丞,多好的一个人,如何在你防区里挨了打?那可是天使!

韩世忠喝骂不止,鞭打不停,曲端却也全程咬住牙关一声不吭,宛如当日胡寅挨打之时。

待打完了,韩世忠收起鞭子,转到对方身前,不喘不急,复又冷冷相对:“如何,可有话说?事先说好,你要敢有怨怼官家的意思,俺今日拼了身上两个节度使,也要在这文德殿前面将你亲手杀了!”

“有!”

曲端牙关微颤,背上也满是血渍,却在地上奋力相对。“官家旨意是打我二十杀威鞭……你韩五却滥用私刑,打了我二十一下!”

“是二十二下,而这最后两下,正是俺私下打的,因为胡中丞须是俺认下的兄弟,俺就是要公报私仇……”言至此处,韩世忠复又劈脸补上一鞭,方才继续狞笑相对。“还是说你曲大到今日才知道俺唤做泼韩五吗?你若不服,日后咱们相处的多了,何时来找俺,俺等着你便是!”

曲端面上血痕勒出,但终于是咬牙不语。

“给他衣服,带他进来。”韩世忠不再理会此人,直接扔下马鞭,扶着腰带回殿上去了。“官家在议论军事,按规矩,他这个御营副都统制正该旁听参议!”

曲端微微一怔,依旧咬牙不语,却忽然落得一滴眼泪,然后赶紧拭去。