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“君侯,吾等戍期已延至四年,何时能归啊?”

满脸褶子的老卒抱怨不已,听口音,他是江淮楚人。

“然也,吾子我走时才到我膝,如今回去,恐怕到我腰了,也不知还认不认我……”络腮胡的关中汉子也恨恨不已。

我徂东山,慆慆不归;不知何处吹芦管,一夜征人尽望乡……尤其是在服役四年之后,许多个夜晚,都有士卒在夜半惊醒时,暗暗抹着眼泪。

不管哪个时代,征人的心思都是差不多的。

本以为终于在昌南侯带领下,占领闽越,征服南越,消灭西瓯,击败骆越,眼看百越皆已扫平,连朝廷的爵位也发下来了,一场场胜利之后,便是载誉归乡,但秦始皇帝仿佛将这十数万远在天涯海角的人给忘了,结束役期,返回故乡的事,迟迟不提。

愤怒和不安萦绕在众人心中,无数双眼睛看着黑夫,希望昌南侯能给他们一个答案。

从一年多前,陆贾在长沙郡给他讲“及瓜而代”的故事时,黑夫就料到会有这么一天,眼看瓜儿已熟四次,藤蔓枯老掉落又长出新芽,可岭南十数万戍卒征夫,却仍不得归啊,瓜代有期,也变成了瓜代无期。

“反了!我带你们回家!”

黑夫要真说这话,显然是秀逗了,秦朝不比唐末,眼下朝廷还没垮,黑夫的家人,乃至于许多士卒的家人,还在咸阳,在关中,在南阳。总之是南征军力不能及的地方,别看这群人嘴上抱怨不止,真要他们抛妻弃子,拼着全家族诛的代价追随黑夫,哪怕是南郡旧部,也要愣上半晌,犹豫一下,其余部队,更别想了。

瓜未熟,蒂未落,还得再等等,宁为伏地魔,不做出头鸟,这是黑夫的人生信条。

过程不重要,吃鸡最重要。

但黑夫也不可能替皇帝和朝廷背锅,在长沙郡被他砍了脑袋的贾和就是例子,这士卒之怨啊,还是得往上引。

“二三子!”

黑夫站上插旗的台子,对所有人呼吁道:“本侯已数次向朝廷陈述请求,相信陛下很快便能让汝等归乡!归期或许是今年,或许得到明年!”

不说还好,一说,士卒们更是炸开了锅,抱怨不绝于耳。

“明年复明年,明年何其多!”

“朝廷不讲信用,已不是一次两次了。”

曾经,商鞅徙木立信,树立了秦国的政府公信。随着一百年的军功授爵,所有秦人都认定,大秦有功必赏,有过必罚。可现在,随着一次次瓜代无期,戍卒役夫对朝廷的信任,渐渐动摇,最终耗尽。

历史上,秦末中原大乱,实力不俗的南方军团被赵佗一煽动,直接断了与母邦的联系,拒不返回,恐怕就是出于对政府的失望。

终于有人大着胆子喊出了那句话:“吾等南征军将士,不信朝廷,只信君侯!”

“对!只信昌南侯!”

黑夫笑了笑,将手往下压了压。

这些话,现在说了也没用,只希望他们一段时间后,还能记得。

“今日有句肺腑之言,要与二三子说说。”

黑夫有些动容:“本侯也想家,家母年近七旬,已是满头白发。”

此言勾起了不少士卒的心事,有人将头抬起,不想让眼泪流夺眶而出。

黑夫却又笑道:“我也有妻,常与之梦中相聚。”

有老婆的士卒们皆笑了起来,大家都懂的,只有单身狗一脸懵逼。

不过接下来的话,黑夫却没按那首中年人们耳熟能详的《说句心里话》往下唱。

“我虽为君侯,但与汝等一样,无时无刻,不盼着早点归乡。只是身为将军,不论朝廷何时解除南征军将士役期,黑夫,都将是最后离开番禺,最后走出三关,最后北返的人!”

“我会站好最后一班岗,哪怕五年,十年,二十年!”

言罢,黑夫朝所有人作揖:

“冬至思乡,人之常情,我已使人宰彘杀鸡,锤糯米、年糕,让二三子吃一顿好的。”

听了昌南侯的肺腑之言,又听说有好吃的,士卒们的抱怨稍熄,嘟囔着散去了。

“昌南侯也想家,昌南侯也没办法,都是朝廷的错,恐怕是朝中有奸佞,不让吾等归乡。”

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