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宋献策稍加思索,立刻做出决定。

“前面有危险,向南走,进怀来城!”

马老四有些为难,说道:“就怕陛下等急了。”

宋献策说道:“让陛下多等一天,总好过丢了性命。”

马老四讪讪笑了笑,说道:“宋学士,您是不是过于谨慎了?”

“四哥,难道你不觉得问题很严重吗?”

“蒙古骑兵来去如风,我们没有遇见,也没什么稀奇的。”

严格来讲,马老四是李自成的护卫,在特殊情况下,可以不听从宋献策的指挥。现在居庸关兵力不足,李自成急需大同宣府的兵马前往支援,因此,马老四坚持连夜赶回。

宋献策见状,脑子里浮现出一个念头。

“此番宣大之行,调兵的命令已经传达到,宣大两位总兵也同意出兵,不如四哥先行一步,将这个消息告知陛下。在下一介书生,连夜赶路,身子骨实在有些吃不消,暂且到怀来歇息一晚,明日便出发,如何?”

马老四闻言,点了点头,说道:“这样也好,那卑职带一半人先走!”

两人商议过后,马老四留下一半人,然后带着另一半,趁着夜色赶往居庸关。

宋献策则带人进怀来,休息一晚,清晨再出发。

然而,他刚刚走出去十几里,突然闻到一股强烈的血腥气。

“去前面看看!”

“是!”

不多时,护卫回报:“前方发现马统领和弟兄们的尸体。”

宋献策催马上前,果然看到前方横七竖八,躺着十几具尸体。

一名护卫下马,从地上捡起一根箭矢。

熟悉的胡柳木和兽骨箭头。

宋献策将箭矢收起来,从容下令:“继续赶路!”

“宋学士,蒙古人可能还在附近,卑职领两个人去外围侦查一番……”

“不必了!”

宋献策摆摆手,说道:“他们早就走了。”

“可是……”

“没什么可是的,加快速度!”

“遵命!”

一行人快马加鞭,晌午时分便顺利抵达居庸关。

李自成听完宋献策的奏报,然后细细打量着手中的骨箭。

两支箭一模一样,足以说明,是同一批敌人所为。

“陛下,姜镶和王承胤阳奉阴违,暗中杀害牛学士和马老四,臣以为,这二人留不得!”

李自成恨恨道:“当然留不得,可是,我们已经没有多余的兵马了!”

“臣以为……陛下不如暂时放弃进攻中原,回师巩固西北,待后方稳定,再图天下。”

“唉!”

李自成看着居庸关高大的城墙,缓缓叹了口气。

从三月初一拿下太原,然后便势如破竹,大同、宣府不战而降,大军直逼居庸关。

没想到,在居庸关吃了一个月的沙子,不但没有更进一步,后方反而出现问题。

如今唐王的兵马已经进入陕西,正在向西京挺进。

高杰的兵马在五十里外扎营,随时准备扑上来撕咬。

大同和宣府已经反水,居庸关还有明军二十万主力,这仗还怎么打?

难道真的要撤兵吗?

不甘心啊!

眼看京师只差一步之遥,天下易主,只需再进一步,一步而已!

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