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姚蔓碧不冷不热,声音中透着几分疏离。姚知正不疑有他,待想说话时,姚蔓青与张李氏也匆匆赶到了。她倒是没有姚知正那般拘泥,乍见姚蔓碧,又惊又喜:“姐姐。”

姚蔓碧微微一笑,手掌向外一摊,旁侧立着的宫人两手高举一把剑过头,毕恭毕敬地交到姚蔓碧手中。

剑长三尺,鞘镶珠玉,一看便知不是寻常之物,难不成是皇家封赏?不通不通……

姚知正正心下揣测,姚蔓碧忽然一声冷笑,甩手将剑摔在地上,咣当一声响,剑身跌出剑鞘半尺有余。剑身之上,鲜血淋漓,血腥气登时逸将开来。

“家中变故,我俱已知晓。”姚蔓碧一字一顿,“展昭不过是个小小的护卫,居然做出如此大逆不道之事,如此臣子,留之何用!”

姚知正心中一紧,声音竟有些发颤:“蔓碧,你不会是……”

“我已经斩了他!”

此话一出,姚知正倒还好,那边姚蔓青眼前一黑,竟直挺挺倒了过去。张李氏慌忙上前扶住,姚蔓碧冷冷朝这边瞥了一眼,向张李氏道:“把她叫醒。”

张李氏诺一声,颤抖着伸手去掐姚蔓青的人中。不多时姚蔓青醒转过来,一张脸白纸般,半点血色都无。她与张李氏对视一眼,两人俱是面无人色。

姚知正叹了口气:“蔓碧,那展昭也并不是非死不可。”

姚蔓碧淡淡一笑,顺势在桌案边坐下:“青儿怎么说也是我的妹妹,官家的小姨子,展昭以下犯上,原本就罪无可恕,何况他还拒不迎娶青儿?我的妹子,想嫁什么样的人嫁不到?还不是我一句话的事?”

“话是如此说,只是,终归是名节有损,名节……”姚知正嘟囔了几句,还是忧心得很。

姚蔓碧微笑:“父亲,你且先下去吧,我和青儿许久未见,有些体己话儿要说。”

看似在征询姚知正的意见,实则口气强硬得很,衣袂一挥,两旁的宫人都退了出去。姚知正虽有些不情愿,也只得转身离去,一瞥眼见到张李氏呆立当地,竟似魂飞天外一般,不觉心下恼怒,低声斥道:“还不退下!”

张李氏这才回过神来,慌里慌张抬脚便走,险些让门槛绊了个狗啃泥。一时间厅中人退得干干净净,姚蔓碧站起身来,缓缓行至姚蔓青身边,握着她的手,柔声道:“青儿,难得这一晚我们姐妹重聚,可得好好说说话儿。”

姚蔓青慢慢抬起头来,眸中竟是蓄满了泪:“姐姐,那个……展大人,何必一定要杀了他。”

“我方才不是说了吗,以下犯上,斩了他都便宜他了,怎么,你觉得不应该?”

姚蔓青顿了一顿,强笑道:“不是,只是,爹爹之前说,想促成我和展大人的婚事。”

姚蔓碧淡淡一笑:“这世上的好男子数以千万计,多的是想与我姚家联姻之人。改日我同爹爹商议,另给你择一门好夫婿。”说到此处,秀眉微挑,似笑还嗔,“说到这儿……青儿,你心中可有什么中意的人选?”

姚蔓青一怔,蓦地局促起来,讷讷道:“姐姐,这个,哪里是由得我选的。”

“怎么就由不得你选了?”姚蔓碧面上现出倨傲之色来,“我是皇上的妃子,想把你配给谁,还不是一句话的事儿。只是……”言及此,似有所憾,“只可惜你没有中意的人家,既然这样,全凭姐姐做主如何?姐姐倒是有个不错的人选……”

姚蔓青猛地抬头:“姐姐,你说的是真的吗?”

“什么?”姚蔓碧故作不知,“你是说姐姐帮你相中的人吗?”

“不是,”姚蔓青赶紧摇头,“是说,可以把我配给中意的人……”

“那是当然。”姚蔓碧不动声色,“你可有合心的人?”

姚蔓青嘴唇嗫嚅了一回,忽然扑通一声跪在姚蔓碧面前:“青儿的确是有心上人了,还祈姐姐成全。”

姚蔓碧伸手扶起她:“自家姐妹,说什么见外的话,你那心上人姓甚名谁,说来听听。”

姚蔓青喜出望外,忙将刘向纨其人一五一十道出。

姚蔓碧仔细听她讲完,轻轻颔首,叹息道:“原来青儿你早已心有所属。听你所言,那刘公子对你未尝无意,若能促成,实乃天作之合,恨只恨那展昭从中横插一杠,委实好事多磨。”

姚蔓青心中一颤,咬了咬嘴唇,低下头去没有吭声。

半晌没有声息,姚蔓青心下奇怪,抬头看时,不觉吓了一跳,但见姚蔓碧面色惨然,泪珠滚落颊上。

“姐姐你……”姚蔓青慌了。

姚蔓碧轻轻摇头,以衣袖拭去眼角泪珠:“我只是在想,青儿你何其苦命。让那刘向纨娶你不难,可是天下男子,无不在意所纳女子的清白,你既已失身展昭,那刘向纨心中定有芥蒂,届时……唉……”说到此际,哽咽连连,竟是说不下去。姚蔓青心中难过不已,犹豫了一回,心一横,低声道:“姐姐,你别难过了,此事我只同你说……我并未失身给展昭。”

姚蔓碧一怔:“真的?”

说这话时,她眸中露出喜色,掩在衣襟下的手却狠狠攥了起来。

“真的。”姚蔓青颇为自得,“姐姐,青儿好歹读过几天书,知晓烈女不事二夫的道理,女儿家名节最是重要。况且我心中只有刘公子一人,岂能让别的男人坏了我的身子。”

“可是……”姚蔓碧暗中咬牙,“我听说那展昭是被逮个正着……”

姚蔓青一笑:“他那时欲火攻心,意图非礼于我,我拼命呼救,引来下人,这才得保清白。”

“那落红……”

“那是我割破手臂流的血。”

“那你的身孕……”

“那是刘公子……”

说到此际,姚蔓青忽地住口,一股凉气渐自心头生出:“姐姐,你怎么知道我有身孕……”

姚蔓碧面色冰冷,眸中目光渐渐凛冽。姚蔓青忽然有一种恍惚的错觉:面前的女子,并不是她的姐姐。

“青儿,”她的声音淡漠而又平静,“你老实跟我说,那日展昭为什么会意图非礼于你?”

“姐姐……”姚蔓青慌了。

“说实话!”姚蔓碧忽地声色俱厉。

“因为……因为……”姚蔓青嗫嚅着,身子哆嗦得厉害,“他、他被下了药……”

“你下的?”

姚蔓青不吭声。

姚蔓碧伸手抚住她的脸,柔声道:“先前我怎么想也想不透,现下我明白了。青儿,你和刘向纨私会在前,有了身孕,然后不知为什么,刘家迟迟没有上门提亲,你慌了,怕爹发现,所以想找个人顶缸。恰好此时展昭到了姚家,你就设计了他,是不是?”

姚蔓青强笑:“姐姐,你……”

“别打岔,我还没说完呢。”姚蔓碧的语气越发平静,“你原本想着,把事情嫁祸给展昭,这样爹就会逼着展昭娶你。只要和展昭完婚,就没有人会发觉你之前做过的丑事,对不对?至于肚子里的孩子,择个时机堕胎便是,如此便天衣无缝了。”