第142章 行踪难觅的大清水师 (2 / 2)
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思忖再三后,伊东佑亨一面给日本大本营去电说明了眼下情况,一面又通知了各舰舰长,要改变防守策略,主动出击,北上寻觅大清水师的踪迹。
九月中旬,联合舰队驶离朝鲜锚地,开始实施黄海巡海计划。
这支联合舰队都是由伊东佑亨亲自率领的,舰队编有铁甲战舰十二艘,其中有常备舰队指挥官坪井航三少将,带领的由“吉野”、“高千穗”、“秋津洲”、“浪速”四舰组成的第一游击队。
而舰队本队,则是由“松岛”、“千代田”、“严岛”、“桥立”、“扶桑”、“比叡”六舰构成,伊东佑亨带领联合舰队司令部的幕僚人员,坐镇在旗舰“松岛”号上。
出发时,以第一游击队为首的四艘军舰在前领先开路,充当前哨、先锋,本队的六艘艘军舰随后航行,另有“赤城”和“西京丸”在本队军舰的右侧航行,各队均采取纵队阵型。
在得知日军联合舰队已浩浩荡荡向黄海开进时,北洋大臣李鸿章也同时收到了光绪颁下的迎战谕旨。
随后,李鸿章便急命丁汝昌派出广乙、广丙和济远三舰,赶赴黄海进行一场颇为蹊跷的押送任务。
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不久,这支由三支小舰组成的护航小分队,由威海出发,护送轮船招商局的“新裕、“图南”等五艘轮船,载运着大量的军械粮草,由大连一路开往大东沟附近。
这支护航小分队的任务,主要是抛头露面,而不是前去与日军展开决战。
所在策略方面,当然是以“保船制敌”为主,但日本的海军却是一心想要夺取制海权,所以它们便整日在海上四处寻觅北洋战舰的踪迹,期望尽快与北洋开战。
在海上苦苦漂泊了四日之久,日本联合舰队的官兵满腹牢骚,忍不住在船上怨声载道起来:
“唉~~这大清的水师,可真是行踪难觅啊,我们哪里是在打仗,这兜兜转转下来,明明就是在替清国免费执行巡逻任务”
又过了两日,联合舰队终于在鸭绿江口附近发现了护航小分队冒出的滚滚黑烟,司令官赶忙下令,让众舰集结一起,朝北洋军舰直扑过去。
紧接着,护航小分队也发现了日舰的气势汹汹,他们立即拉响战斗警报,呈雁形横阵,船头对敌,向威海一带突围出去。
“什么?这北洋舰队就派出了这三艘弱舰,执行押运任务?”
伊东佑亨着一身藏青毛呢军服,在甲板上顶着海风,端着望远镜,满脸都是不可置信。
“这清国水师避而不战,背后定有阴谋诡计,我舰队万万不可轻举妄动,以免落进了敌方陷阱。”
正当伊东佑亨与手下幕僚在指挥舱室中相商不下时,一名了望兵着急忙慌地闯进报告:
“报!北洋水师的三艘军舰已经开足马力,正朝舰队方向突袭而来,我军是否执行攻击指令,请司令官大人发出指示!”
伊东佑亨一惊,猛地抬起脑袋,眼神中,闪过一丝无奈:
“唉,眼下就算是大清水师的诱敌之计,但这分而歼之的绝佳良机,又怎能如此放过?
犹豫片刻后,他还是向各舰队发出进攻指令:
“传令第一游击队,对敌舰进行高速追击,其他舰船,则跟在我指挥战舰后面,所有舰船都排成一字长蛇的单纵队形,务必要将大网拉开,把这几艘小舰,全部击沉海底!”