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“那你跟谁怄气呢?”邱纶还不知道?是?为他?生气,仍腆着一张笑脸睇住她?。她?往旁边偏开脸,他?歪下腰追过去看,“难道?是?在生我的气?叫我好好想想是?我哪里得罪了?你。”

妙真瞥下眼来,见他?仍是?一张笑脸,并不像是?真的在反省。就想他?这个人?的脑筋简直不会?转弯,和他?兜绕,恐怕他?一辈子也才想不到该想的地方去。

便叹了?口气,好言好语和他?说:“你这个人?的性?情,真是?不知道?叫人?怎么说好。咱们在无?锡不过是?稍做停顿,短短半个月的功夫,你就结交了?那么些朋友。若真是?志同道?合的朋友也就罢了?,大家聚在一起能谋一番事?业也是?好事?。可?你们聚在一处是?做什么?不是?吃酒听戏就是?四处闲逛。人?家那起文?人?相公?们闲逛,还能逛出一些传颂千古的诗词文?章来,你们闲逛,逛出了?什么?非但什么有用的东西也不得,反倒开销出去许多银子。”

邱纶听得慢慢直起腰来,觉得她?这番话真不像能从她?口里说出来的,反倒和他?族中长辈教训他?的那些话如出一辙。

他?微微有些讪,辩解了?两句,“你这话虽然不错,可?交朋友自然就少不得要应酬。不这样,朋友之谊何?以存续呢?况且也不是?我一味的想和他?们玩,你想想,人?家既请了?我,我推迟,好像我这个人?不够平易近人?似的。我又不是?什么王孙公?子,何?以把架子摆得那样大?”

妙真噘着嘴睐他?一眼,“你好像很有道?理,可?听来都是?歪理。倘或作为朋友,连这一点都不能体谅,也不配做朋友。难道?你在做正经事?,听见他?们叫,也一定要抛下正经事?去赴他?们的约么?”

“问题不是?我此刻没有正经事?在做么?”他?把两手一摊,笑着看她?一眼,顺势环住她?的背贴上来哄她?,“我晓得你说的有理,就这一阵子,等咱们离了?无?锡自然就不和他?们混了?。眼下咱们借住在人?家府上,怎能不给主人?家面子呢?”

妙真斜他?一眼,“你这样讲,好像是?因为我囖?要不是?因为我的事?要去常州,咱们也不会?中途在这里打搅人?家。”

“你看看你,多心了?不是??我并不是?这个意思。”他?忙在她?背上温柔急切地抚慰两下,“姑娘教训得对,我知错了?,好么?”

哄得妙真笑了?,心里头叹息着,回?转身来,贴进他?怀里,“那你听我的,下回?可?再不许又夜饮到三.四更天才回?来。夜里睡得晚,次日就起得晚,常言道?一日之计在于晨,如此下去,岂不是?在虚费光阴。”

邱纶尽管笑着答应,却是?有些勉强。怀里搂着妙真,心里却平添了?一分惆怅。觉得妙真这张嘴,尽可?以撒娇,尽可?以赌气,也尽可?以说些无?理取闹的话。偏偏又说起大道?理来,不免有点扫兴。

这一早,花信又重新提了?早饭来喊邱纶吃。这间屋子是?西厢房,没有罩屏,是?个宽敞通间。饭桌摆在床与?榻当中,邱纶就放开妙真,懒懒地走下踏板,坐到饭桌对面去望着妙真笑。

看见一瓯卤驴肉,一瓯糟鹅,一碟鸡蛋炒嫩豆芽,又是?一碗清甜桂花粥,一碟酥肉饼,都是?他?素日最爱吃的。因问花信:“华家的厨房怎么正巧有这些?”

花信将提篮盒放在炕桌上,回?身和妙真在榻上坐着,向着他?笑,“哪就有这样巧?这是?人?家两个厨娘专门?给三爷做的。我去提时就对我说,知道?三爷昨日睡得晚,想必也起得晚,所以特地做好了?给您留在锅里热着。”

邱纶听了?直赞这些人?很会?做事?,提着箸儿点一点,“你跑一趟,这两个厨娘,每人?赏她?们五百钱。”

花信眼珠一转,撇嘴道?:“人?先给姑娘提了?早饭,又给三爷另提,这会?又要我再去,这一早上,我跑了?多少趟,腿都要酸了?。”

邱纶听其意思也是?要讨赏,倒好说,呵呵笑道?:“劳累你,也有一吊钱谢你。”

花信便取了?钱,高高兴兴往外去了?。妙真眼看着她?出去,心里早有些腹诽,又不能当着她?在这里讲。因为她?也是?矛盾,一面觉得花信伺候着她?已是?不易,如今又添了?个邱纶。可?她?隔三差五就要想法子讨赏钱,妙真看来也有点出格。

她?只好从榻上走到饭桌上来说邱纶,“你为什么又要赏她?一吊钱?”

邱纶囫囵咽下东西,反笑着问她?:“这有什么不好?我给你的丫头赏钱,难道?你还要不高兴?你们两个不是?从小长大,情同姐妹么?”

“是?这样子不错,可?我本就有月银放给她?,都是?按日子放的,从未拖过一天。况且我给下人?的月银,比别人?家都多,一月二两半银子呢。她?又没有别的使?钱的地方,根本就用不完,还要攒下来许多。你觉得她?伶俐,偶然赏她?些也使?得,哪有这样一月赏个五.六回?的?多一份月银都赏出来了?。”

邱纶听了?可?笑,“你这也很奇怪,既然和她?要好,她?多得些,你应当高兴才是?,怎么还反过头教训起人?来?你到底是?为我不高兴,还是?为她?不高兴?”

妙真眼起急色,“这是?什么话?我既不是?为你不高兴,也不是?为她?。只是?你大方也要分时候,从前你有钱,我们也没有什么干系,你爱怎么样挥霍就怎么样挥霍,我根本没有资格来说你。如今咱们既有了?关系,你也离家在外,身上只剩下那七.八十两银子,哪还经得住你这样散财童子似的花呢?”

听她?又教训起人?来,邱纶便把脸低在碗里,吃了?一会?,不禁冷笑一下,“不过因为她?是?你的丫头我才肯多赏她?。要是?别人?的丫头,我才懒得理会?,管他?劳不劳累呢?”

他?也是?一份好心,妙真再多说,仿佛是?自己不识趣,况且也像是?对花信过于苛刻了?些。只好不说了?,款裙走回?榻上去。

不一时花信回?来,妙真便使?她?去吩咐良恭借了?华家的马车套上,趁着这时太阳未毒起来,欲往那韦家去。

走时想起韦老太太很喜欢她?鲜艳的衣裳,因是?孝中,只好穿了?拣了?身相对鲜亮嫩鹅黄褂子,一条艾绿的裙。在穿衣镜前照镜子,看见邱纶又倒在她?的床上打起瞌睡。

她?走去把他?轻轻推醒,“你回?你自己屋里去睡,花信要和我出去,倘或你要什么,我这屋里可?人?没人?答应你。你那屋里,还有华家的两个丫头给你端茶送水呢。”

邱纶哼了?两声翻过去,裹着她?的被子半梦半醒地笑着,“就在这里睡,这床上有你的香气,睡得安稳。”

妙真也懒得管他?了?,就与?花信出去。良恭早套了?车在角门?等候,正欹着车的壁板打瞌睡。看见她?二人?出来,就跳下车拿踩凳。妙真捉裙上去,暗里看他?一眼,并没和说什么话,他?也没有开口。

遐暨韦家门?上,小厮进去通传,不一时就来了?个丫头请她?。妙真认得,是?韦老太太跟前那个馥儿。如今梳起乌油油的头发,也不簪红戴绿,只在隆起的发髻上搽着三朵栀子花,穿着蟹壳青的衣裳,配着灰色的裙,是?个媳妇打扮。

妙真着良恭在门?房等候,带着花信和她?进去。路上和她?说:“我差点没认出你来,这才过去一二年的功夫,难道?你就嫁人?了?么?”

馥儿挽着她?笑,“去年由老太太做主,把我许给了?我们家田庄上的一个管事?。姑娘几时到无?锡来的?怎么不先使?人?来告诉一声?亏得我们老太太近日嫌天热不爱出门?走动,倘或出去了?,姑娘岂不是?扑个空?”

“我怕使?人?来说,老太太就要命人?张罗,这样大热的天,劳动你们家下人?忙起来,岂不是?我不好?所以就没先说。”

说话进去,老太太已在廊庑底下张望了?,看见妙真就站在上头笑着招手,“快来快来,快过来我看看。”

妙真忙赶上去,在廊下行了?礼,笑着上去搀她?进屋。韦老太太只顾偏着脸打量她?,先是?笑着,后又鼓着腮帮子嗔怪,“怎么比那年瘦了??这可?不好,年轻女孩子不应当太瘦。我平日听见我那几个孙媳妇闹着要清减我就要说她?们。”说着拉着妙真在榻上坐下,吩咐丫头们,“快去拿些好吃好喝的来。”

妙真忙叫花信提过点心匣子来,“这是?我外头买来孝敬您的,我也不知道?这里哪家的点心糕子好吃,就拣了?些看着精致干净的,要是?不好吃,您可?别怪我啊。”

老太太笑得高兴,就叫丫头们拿着点心匣子下去摆碟子再端来。等上了?茶,又和妙真唉声叹气,“你们家的事?,我听说了?。你可?别伤心太过,老太太我倚老卖老说一句,人?都有那么一天。父母放心不下的,还是?你们这些儿女,儿女要是?因为父母走了?就不知珍重,他?们倒走得不放心了?。好孩子,你可?要保重。”

妙真忙捧上笑脸,“您尽管放心吧,我虽然愚笨些,也想得明白这道?理。 ”

“这就好。那你这回?到无?锡来,是?为什么呢?”

“上一年扶灵还乡,如今安葬了?父母,仍上常州找我舅舅去。”

韦家与?胡家不认得,老太太因说:“怎的不去湖州你姑妈那里?你妹妹鹿瑛不是?就嫁在她?家嚜,去了?姊妹两个在一处不是?更好?去年过节,你韦伯父到湖州去了?一趟,就住在姑父姑妈家里,他?们还说起你呢。你姑妈不放心,说起你就抹眼泪,听说你和安家的婚事?告吹了?,想接你去,和你再另寻一门?好亲事?。”

妙真道?:“姑妈和妹妹倒是?有信来过,只是?我到常州去是?因为有点事?情没办完,需得办完了?才好答复他?们。”

“你姑娘家家的,有什么要紧事?呀?”

趁着点心端上来,妙真就插过话去,“您快尝尝,看看我买得好不好。”

韦老太太拿起一块梅花形绿豆糕咬一口,托在手上,慢慢和她?说回?原话,“什么要紧事?也要紧不过你的婚事?去,姑娘家还是?拣个好婆家最要紧。你韦伯父回?来说,你姑妈替你看中了?一户好人?家,问他?们,他?们又神神秘秘的不肯细说。想必真是?户很好的人?家,你到了?常州办完事?就赶紧到你姑妈那里去,把这个要紧事?敲定了?才是?正经。好好的一个美人?,难道?要耽误到青春不在了?才好么?”

说着无?不惋惜地看她?一会?,不由得叹息,“都说长得好的姑娘命也好,以我这几十年的所见来看,倒未必。越是?长得好的女人?,越是?坎坷些,因为不甘心,总觉得配得起这世上最好的男人?。我老太太喜欢你,少不得要劝你一句,你可?别这么想。这世上哪里有那样好的男人??过得去就行了?。”