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佛诞日上的事情,皇上尚且没有宣布对于傅英最后的惩处,就是因为盛事将近,想要等到承天节之后再行决断。

不过即便如此,当天的诸般经过早已经被暗中传遍,无人不晓,人们看见宴会上没有了傅家人的席位,心中有数,只是缄默不言,但却不免忧虑。

虽然如今暂时进入了短暂的和平时期,西戎与大穆的仇恨却并不能够轻易消弭。

以往有傅寒青在座,还能对他们加以威慑,可皇上接受了他辞爵的提议,实际上便已经代表着想要逐渐减轻对于傅家的依仗,却不知西戎人会不会因此而张狂,又能不能被压住气焰。

所以当西戎的使臣上前恭贺皇上寿辰时,现场百官几乎同时一静,放下手中杯箸,心情十分紧张。

此次前来的西戎使臣一共有三位,乃是当今西戎王的长子日渥、养子左丹木,以及女儿尔玛公主。

其中,长子日渥是金帐大妃所出,地位最尊,但后来金帐大妃去世,西戎王向穆国求娶了善化公主为续弦,有着这样一位出身高贵的继母,日渥的身份也变得有些尴尬起来。

善化公主无所出,只有一名寄在名下的养子左丹木,这次也一起来了。

他相貌俊秀,天生聪颖,极得西羌王和子民们喜爱,因此在善化公主去世之后,依然颇为受宠,是一位不折不扣的实权派人物,虽然没有继承权,也令日渥极为忌惮。

尔玛公主则笑吟吟的,满脸天真之态,进退有度,只跟着两位兄长行事。

日渥身材雄伟,眉目粗犷,生的与乃父极为相似,汉话却说的极好,向着皇上行礼祝贺,又笑着说道:“都说中原地大物博,广袤富庶,今日一见,果然名不虚传。感谢这几日陛下的招待,那些珠宝、美人、食物,几乎要让我眼花缭乱,乐不思蜀了。”

皇上听到这位强悍的敌人如此不吝称赞,脸上也忍不住露出些许自得之色,说道:“既然大王子喜欢这里,大可以留下来多居住一阵,穆国从来都对友善的朋友十分欢迎。”

日渥却摇了摇头,笑着说道:“多谢陛下的美意,穆国确实繁华,但不是适宜久居之地。”

礼部侍郎孔晖闻言,笑着回应道:“大王子此言有理。所谓一方水土养一方人,在草原烈风中驰骋惯了的英雄,又怎会习惯中原的繁荣与温暖呢?”

所以不要觊觎我们的国土,滚回你们的大草地上吃土去吧!

日渥笑着说道:“这却不是因为气候不惯,而是我来到中原之后,看不到骁勇的战士与铁骨铮铮的男儿,而只能嗅到温柔乡中醉人的气息。你们子民单薄柔弱,怯懦懒怠,却不比每日都要狩猎和搏击的西戎人那样骁勇。若是西戎的人来到此处,刻在血脉里的勇猛也会敦促我们居安思危,但如今长久在这里居住,身边都是中原的美丽女子,我只怕自己也会染上中原人的习气,故而只能敬谢好意了。”

日渥的话将很多人都气的面上变色,但是又难以反驳。

皇帝不与他对答,面色淡淡,将目光在群臣的席位上一扫。

孔晖会意,便还是开口道:“西戎王也曾经说过,所谓中原蛮夷之分,原本就不该存在,大王子来到我们这里,应是为了互通情谊,友好结交,如何又要心存偏见呢?”

他说话一直绵里藏针,不像日渥那般直白,但话中的意思却是在反唇相讥,如果你说中原人无用,那么你等更是蛮夷。

日渥顿了一顿。

他也并非要逞一时的口舌之快,而是从心底便看不起中原人。他们不过是运气好,占据了广袤肥沃的土地,却不思进取,懦弱无能,令人轻视。

临行之前,他便已经在族人面前放出豪言,一定要给这些中原人厉害瞧瞧,让他们领略到西羌人的英勇,才能继续接下来关于进贡与疆土划分的谈判。

如今看到对方针锋相对,让日渥用很短的时间思考了一下自己接下来应有的态度。

很快,他便做出了决断,笑着冲孔晖抚胸行礼。

“大人,我只是在陈述两地民风的不同罢了。我们远道而来,正是为了感受这不同的风土人情。中原虽然没有如西戎一般勇猛的战士,但却有与我们那里风情全然不同的娇弱美人。”

日渥的目光落到了公主的席位上,眼底有毫不掩饰的贪婪:“为了表现我们友好的诚意,我提议,不如西戎和中原再次结亲如何?”

他伸手向自己的妹妹尔玛公主一比,含笑道:“我们的公主留在这里,中原的公主请随我一同去观赏广袤的草原,生儿育女。”

日渥这句话一出口,皇后顿时变色。

其实听说西羌使臣到来之前,她就有些担心,当年西羌人求娶善化公主的往事还未从记忆中淡去,而眼下宗室的适龄女子很少,公主中,除了一个刚刚休掉驸马的黎纪,就只剩下她的女儿黎绶。

在此之前,皇后曾侧面询问过皇上,皇上却说如今大穆与西戎不兴兵戈,也就用不着和亲公主来缓和矛盾,皇后这才稍稍放心,没想到此时担忧的事情还是发生了。

黎绶脸色微变,张口便要说话,黎纪坐在她身边,手中的团扇垂下去,不轻不重地在妹妹腿上一敲,阻止了黎绶。

她一手托腮,面容含笑地说道:“西戎王子,你这般说可就没道理了,男儿放牧征战,女子织布缝衣,缺了哪一方,都不可能诞育子嗣,维系生活。故而明明该是谁提议想要结亲,就应该谁做出牺牲。你既然想与我们中原皇室结亲,为什么不自己留下来以表诚意呢?”

黎纪一边说,一边抬手冲着韩耀勾了勾手指,让他来到自己面前,拍了拍他的脸给日渥看:“你瞧,这是我前些日子刚纳的男宠,自从他到了我的公主府,每日穿金戴银,吃香喝辣,还能伺候本公主这般美貌之人。他一直觉得府中无聊,想找人来陪呢,相信你若是愿来,一定能与他兄弟相称,和睦共处的。”

黎纪说着便道:“韩耀,你跟王子说,被本公主纳了之后,是不是日子过得比神仙都快活,做梦都会笑出声来?”

韩耀:“……”

笑你娘啊!

他昨天刚因为多看了公主府上的一位小女官几眼,就被黎纪说是不守面首之道,扒光了在树上吊了大半天,受尽府中之人的围观和嘲笑,现在身上还疼着。

可被纳到了公主府上,只能仰人鼻息,妻大于天,公主说什么就是什么。

韩耀强笑道:“是啊,能跟了公主,是我最大的福气,也十分期待王子的加入。”

西戎王子,你快来吧,你皮厚,禁揍。

黎绶一听,顿时也来了灵感,也学着姐姐胡编道:“正是。或者大王子担心自己有思乡之情,也可来本宫府上。本宫更加喜好异域美人,府中也有从西戎来的面首,到时王子过门,你们兄弟相称,一定能和和美美。大王子你又出身尊贵,位份上也不会有人能越过了你去,岂非美事一桩?”

日渥被她们姐妹一阵贬损,愣了愣之后,随即不禁哈哈大说:“难怪都说南人羸弱,在这种场合,竟还有你们这些女人说话挑拣的份,真是阴盛阳衰,荒谬至极。这要是在我们草原上,早就剥光了衣服挨鞭子了!”

他看着黎纪和黎绶,只觉得一个成熟,一个清雅,各有风韵,脸上不禁露出了贪婪之意:“陛下,你这两名公主如此张狂,不如都给我带走了管教吧。反正都不是雏了,两个抵一个,你们也不算亏,哈哈哈!”

看到这位西羌王子这样言语下流,口无遮拦,文臣气的浑身发抖,武将则恨不得立刻拔剑而起,一个国家的女子被这样当面羞辱,男人若是无力保护,对他们来说也是奇耻大辱。

但所有人却不得不承认,要与如今的西羌硬碰硬,谁也没有必胜的把握,说不定反倒会颜面扫地,穆国并没有一怒兴兵的底气。

这时就有人忍不住想到了没有前来参加宴会的傅英和傅寒青,曾经打败过西羌人的他们最有资格说话。

看来不管傅家做了什么事,他们依旧是国家的栋梁之才,或许从大局着想,不该这样轻易处置。

皇上不知道是不是想到了这里,脸色也也不十分不佳,迟迟没有表态。

将乐王看着这似曾相识的一幕,脸上微带讽笑,冷眼旁观,目中是深不见底的黑暗。

当年你们笑着将皇姐送出去,以为便能得一时苟安,个个欢庆喜悦,养大了豺狼的野心,如今便慢慢地受着吧!

在短暂的僵持之中,黎纪倒还稍好一些,黎绶却已经紧张的手心里面都是冷汗,谁都知道,皇上不会将两名公主都嫁过去,她依然是很可能的和亲人选。

这时,却听见男宾席上传来“哗啦”一声响动,引得所有人都从她身上转开了目光。

却是应翩翩不小心打翻了酒盏。

皇上心念一动,故意沉声问道:“应卿,你这是怎么了?”

应翩翩连忙诚惶诚恐地离席请罪:“回陛下,臣是听见了日渥大王子的话,笑不可抑,才不慎将杯盏打翻。是臣言行失当,请陛下恕罪。”

他这话说的不阴不阳的,像是真诚请罪,又怎么听都不对味。

日渥忍不住说道:“这位大人,你觉得我说的话很可笑吗?”

应翩翩道:“这倒不是,请大王子恕罪,臣只是不小心想起来,小时候,臣的家里养过一头会说话的牛,正是从草原而来,见到王子就想起了它,感到十分有趣。”

日渥:“……”

太子已然接口道:“哦,世上竟有会说话的牛吗?应卿不妨讲来听听。”

应翩翩轻轻一笑:“听到大王子说起草原上的风土人情,臣突然想到,臣幼时曾有人给父亲送过一头正宗的草原红牛,原本是要让厨子杀了当做盘中餐,可臣年幼不懂事,只觉得那牛可怜,便央求父亲放到了马厩里养着。每日都有奴仆喂它甘甜的泉水,新鲜的草料,可是,那牛逃得一命,瞧上去却十分不快活。”

他意态悠闲,声音悦耳,一时将众人的注意力都吸引了过去。

太子笑着问道:“这是为何?难道是吃不惯你们喂的饲料吗?”

应翩翩道:“臣当时也非常疑惑,一连令下人换了好几种草料,甚至还找了人吃的瓜果青菜来试着喂它,它却总是吃一点就昂然将头扬起来,用蹄子把这些东西拨到一边去,十分不屑,每日只是望着马厩外面哞哞高叫。”

“后来连爹爹都动容了,说这头牛肯定是吃惯了草原上天然的野草,不喜欢中原的食物,它既然怀念故土,宁死不屈,那么就放了它吧。于是,我们便让小厮打开了马厩,将那头牛放了出来。”

太子道:“然后它可是跑回自己的家乡去了?”