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林元辰没有立刻应下,而是微微眯起眼睛,认真地看向他,沉声问道:“你是京城书院的正牌学子,这身份不管走到哪里,都会被各方势力奉为座上宾,享不尽的荣华富贵,为何偏偏要放弃安逸生活,来到这黄沙漫天、九死一生的边关从军?”

赵仲兴直起身,目光灼灼,脸上没有半分犹豫,声音铿锵有力:“如今的大周,早已是风雨飘摇、内忧外患,关外强敌虎视眈眈,随时都有可能挥师南下;

朝内奸佞当道,贪官污吏沆瀣一气、狼狈为奸,把朝堂与地方搅得乌烟瘴气。

我赵仲兴生为大周子民,绝不愿与这些豺狼虎豹同流合污、苟且偷生,我宁愿弃文从武,扎根边关,用一身所学为大周守好国门,护一方百姓安宁!”

他握紧拳头,语气愈发激昂:“就算最终马革裹尸、战死沙场,我也心甘情愿,此生无怨无悔!”

林元辰听完,眼中瞬间燃起赞许的光芒,他大步上前,伸手重重拍在赵仲兴的肩膀上,朗声大笑道:“好!好一个无怨无悔!好一个守土卫国!

既然你有这般赤子之心与报国壮志,从今日起,你我便是同生共死的生死兄弟,有福同享,有难同当,不离不弃,并肩守护这大周边疆!”

浦里镇大营的地界上,盛夏的烈日悬在头顶,烤得大地发烫,连空气都泛起一层扭曲的热浪,尘土被晒得滚烫,踩在脚下都有些灼人。

空地上,那座通体由青石砌成的英灵碑静静矗立着,碑身被烈日晒得泛着冷硬的光,棱角分明,庄严肃穆,像是在无声地守护着那些长眠于此的英魂,任凭风吹日晒,始终岿然不动。

林元辰一身厚重的明光甲胄披挂整齐,甲片在阳光下反射出冷冽的金属光泽,他腰悬佩刀,身姿挺拔如松,一步一步沉稳地走在队伍的最前列,每一步都踏得坚实有力,带着不容置疑的庄重。

他的身后,嘹亮的军号骤然齐鸣,号声雄浑厚重,带着沙场归来的苍凉与肃穆,穿透了炎炎烈日下的燥热空气。

紧随其后的,是一列列排列得整整齐齐的方阵,士兵们身姿笔挺,队列横平竖直,没有一丝杂乱,正是威名赫赫的贪狼营将士。

每个人的手中,都捧着一个小小的、裹着黑布的骨灰坛,坛身被他们紧紧抱在胸前,像是捧着世间最珍贵的宝物,那里面装着的,是与他们一同浴血厮杀、最终埋骨沙场的同袍兄弟。

队伍里的每一个人,脸上都写满了极致的严肃,没有半分嬉笑,眉眼间尽是悲戚与敬重,嘴唇紧抿,眼神沉重地望着前方的英灵碑。

贪狼营方阵的后方,跟着一众手持刀矛、衣着朴素的乡勇,他们大多是本地的青壮,也曾跟着将士们守土御敌,此刻同样面色凝重,垂首而行。

再往后,便是拖家带口的当地百姓,有白发苍苍的老人,有拄着拐杖的妇孺,还有沉默不语的壮年汉子,他们挤在一起,脚步缓慢,空气中弥漫着一股压抑的悲伤。

走在队伍侧方的赵仲兴,看着眼前这庄严肃穆的送葬队伍,猛地攥紧了拳头,深吸一口气,用尽全身力气扯开嗓子大喊,声音洪亮,穿透了号声与人群的寂静:“让我们送英雄们回家!”