第259章 攻心之言 （2 / 2）

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这种伎俩，终究不能长久的。”

“是。”

明明被称为三叔，但是身后的老者此刻却像是一个聆听教诲的学生一样恭顺。

“大争之世将临，要先排毒剜疮，强健自身，如此才能在大争之世中留得一席之地。

按叶家的法子，将族中参与舞弊、名声败坏的子弟列名送官，再捐两千亩良田充公。动作要快，姿态要足！”

“老夫明白。”

当夜，郑家各地庄园灯火通明，不少嫡系旁系子弟被紧急召回。

次日清晨，叶家曾经做过的事情，在荥阳府衙同样出现。

荆门府大牢深处的程林，仍穿着脏污的知府官袍，枯坐在草席上。

初入狱时，他尚存侥幸，对狱卒颐指气使。

在他看来，他怎么说也是四品大员！待郑家、叶家周旋一二，必能安然脱身！

即便是大狱之中阴湿脏乱，他也依旧挺直腰板，形容一丝不苟。

似乎是在保持着自己作为读书人的“骨气”。

只是他不知道，此刻的郑家早就放弃了他，连一丝犹豫都没有。

第二日正午，安静幽深的大牢中回响起脚步声。

“程林。”

王乘的声音不高，但在寂静得只剩下火把噼啪声和远处隐约哀嚎的牢狱甬道中，却如同投入深潭的石子，清晰而冰冷地回荡开来。

他穿着一身绯色官袍，腰背因年岁和疲惫而微微佝偻，但那双眼睛，却在昏暗跳动的火光下，亮得惊人，像两把淬了寒冰的刀子，直直刺向牢房深处那个蜷缩在干草堆上、故作镇定的人影。

程林，或者说程知府程林，在听到这个声音的刹那，因为连日不得休息而憔悴的脸上，肌肉几不可查地抽搐了一下。

在此之前，他的脸已经僵硬许久，做不出表情。

他几乎是下意识地挺直了些许佝偻的脊背，试图维持住最后一丝作为朝廷命官、作为一方大员的体面与尊严。

但当他的目光触及王乘那双毫无温度、只有审视与穿透力的眼睛时，心头那点虚弱的坚持仿佛被寒风吹过的烛火，猛地摇曳了一下。

他认得这双眼睛，也认得这个人。

左都御史王秉宪，铁骨御史的名声，在自己初入仕途就已经响彻朝野。

程林喉结滚动，干裂的嘴唇动了动，似乎想挤出一句“王大人”之类的场面话，或者继续喊冤，但喉咙里只发出几声含糊的嗬嗬声。

王乘没有给他组织语言的机会。

“陛下念你寒窗苦读不易，授你荆门知府之职，是望你牧守一方，教化百姓，上报君恩，下安黎庶。”

王乘的声音依旧平稳，没有疾言厉色，却字字如重锤，敲打在程林心头，“荆门百姓，耕田织布，缴纳赋税，奉你为父母官，供你俸禄米脂，是盼你能秉公执法，保境安民，为他们主持公道。

荆门士子，尊你为师，敬你为长，是望你能引导向学，选拔贤才，为国家抡才取士。”

他顿了顿，语速放缓，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着沉甸甸的重量和压抑不住的痛心与愤怒：“你……便是这么对他们的？”

程林的身体不受控制地颤抖起来。

不过他还是撑着最后一口气，没有直接招供。

在他看来，只要郑氏不倒，他就没事。

至于说要郑氏倒下，一个左都御史不够。

得陛下亲至！